Трюк
Шрифт:
— Немного, но все не так плохо, как я думал. Я не знал, чего ожидать, но готовился к худшему. В основном издевки и подколки. Думаю, для них это нечто вроде отдушины. Они не в состоянии ничего мне сделать, но вполне могут попробовать выбесить. Хорошо то, что я могу сделать то же самое в ответ. Например, сказать, что лучше бы они надеялись, что мне не понравится, если они на меня навалятся.
Я смеюсь.
— Блестяще.
— Ага, но это не особо им помешало играть жестко. Отличная бы получилась стратегия нападения: пасуй мяч игроку-гею, потому что никому не захочется до него дотрагиваться. Но оказывается,
— Так это же хорошо.
— Настоящее испытание начнется, когда на следующей неделе стартует новый сезон. Особенно учитывая, что первая игра будет против «Бульдогов».
Я вздрагиваю.
— Это выездная игра или домашняя? Хотя, я в любом случае там буду.
— Игра будет на нашем поле.
— Я буду ходить на все твои домашние матчи.
— Тебе вообще хоть нравится футбол?
— Хм-м, я мог бы научиться его любить. Даже если не буду понимать, что происходит на поле, смогу поглазеть на кучу мужчин в лосинах. Со мной все будет в порядке.
Мэтт начинает хохотать.
— Блядь, я тебя люблю.
— Конечно, любишь. Меня невозможно не любить. Просто тебе потребовалась целая вечность, чтобы это понять.
Мэтт долго и крепко меня целует и отстраняется, только когда мы оба начинаем задыхаться.
— И теперь, когда у нас все есть, каков дальнейший план? — спрашиваю я.
— Кольцо Суперкубка. Новый контракт. Запуск твоего проекта… — Мэтт берет мою левую руку и поглаживает безымянный палец. — И в итоге, может быть, еще одно колечко.
— В итоге? Ну, нет, мы сделаем это как можно скорее. — Окей, не так надо было делать предложение, но это не значит, что я этого не хочу.
Мэтт отстраняется.
— Серьезно?
— Я знаю, что ты для меня тот самый. Ты столкнулся лицом к лицу с моим отцом и после этого все еще хочешь быть со мной. Никогда тебя не отпущу.
— Я ничего так не хочу, как жениться на тебе. Но сейчас это был бы настоящий пиар-кошмар.
— Кто сказал, что мы должны кому-то рассказывать? Можно смотаться в Вегас.
Я практически вижу, как в глазах Мэтта вспыхивает лампочка.
— На девятой неделе нам дадут одну свободную.
Приняв решение, я встаю и поднимаю Мэтта с пола. Обхожу разбросанную одежду, опрокинутый на бок чемодан, прихожую, которая выглядит как место преступления, и веду Мэтта к огромному окну с видом на Чикаго.
— Надо сделать это правильно. — Я опускаюсь на одно колено и поднимаю глаза на свое будущее. — Мэтт Не-Мэтью Джэксон. Ты станешь моим мужем?
— Только если мы будем говорить людям, что были в одежде, когда ты делал предложение.
Я смеюсь.
— Согласен. — Я встаю и целую своего жениха в первый раз.
И он определенно не будет последним.
Глава 30
МЭТТ
Пять месяцев спустя
Проиграли. Мы нахрен проиграли. Не знаю, то ли упасть на колени и зарыдать, то ли просто рухнуть на землю и больше не вставать.
— Джексон! — рявкает Тэлон с поля. — Фокус на игре! Мы еще не закончили!
На таймере остается меньше минуты, а мы на двадцатиярдовой линии. В принципе вытянуть матч не невозможно, но у нас пропал
весь запал.Один тачдаун. Это все, что нам нужно. Так близко, но все еще так, блядь, далеко.
Остается чуть-чуть — вот совсем чуть-чуть — до победы во всем сраном шоу, но мы уже держимся на честном слове.
Яркие огни прожекторов больше не освещают нас как богов, а слепят глаза и высвечивают каждую ошибку. Каждую потерю мяча. Каждый пропущенный пас. Победа была у нас в кармане. Почти.
А потом удача отвернулась.
Они не только догнали наш отрыв в двадцать одно очко, но и уничтожили нас, и с того момента не давали ни секунды продыху. Затем мы сравняли счет, но не знаю, достаточно ли этого, чтобы вырвать победу.
Не хочется сдаваться, но именно сейчас, в шаге от всего, чего я когда-либо хотел в жизни, голова переключается в пессимистичный режим.
Трава пахнет уже не свежим дерном, а потом и неудачей.
Мы боролись изо всех сил, но у Денвера сил оказалось больше.
Орущая толпа больше не подбадривает, а гудит насмешками, требуя, чтобы мы вытащили головы из задниц.
— Забираем мяч и пасуем Картеру, — рычит Тэлон. — Сделаем это, и чемпионские кольца наши.
Я хочу заорать, что именно это мы и пытаемся сделать в течение целых двух таймов, и это нахрен не работает, но молчу. Kиваю своему квотербеку в знак того, что услышал его, кричу вместе со всеми «Вперед!» и занимаю позицию на линии нападения. Мои колени протестуют, спина каменеет, но я стараюсь не думать о боли.
Предпоследняя подача. Всего одна минута до конца матча. Я кричу себе, что мы все еще можем сделать их, но тяжесть, сковывающая затылок, внушает, что нашу атаку снова зарубят. И как только появляется такой настрой, считай, игра окончена.
Тэлон рычит: «Готовьсь!», и я делаю то, что умею. На данный момент это все, что я могу. Я врезаюсь в полузащитника Денвера, игнорируя толчок в бок при столкновении.
Сегодня меня сбивали и толкали не чаще, чем обычно, но каждая вспышка боли, каждая ноющая мышца напоминают, что именно поставлено на карту, и это во сто крат увеличивает остроту ощущений.
Картера сбивают. Снова.
Вот и все. Последний бросок. Больше шансов не будет. Не выиграем эту подачу — проиграем матч.
План тот же. Игра та же.
И только один крик раздается со стороны команды:
— Синий восемнадцать!
Смена комбинации? Какого хрена? И теперь мяч должен получить я.
Твою мать.
Затем Тэлон снова выкрикивает ту же комбинацию, и я понимаю, что мы в очень глубоком дерьме, потому что сейчас все зависит от меня. Да блин! О чем он только думает?
Однако времени беситься у меня нет.
— Готовьсь! Вперед!
Годы тренировок. Мечта длиною в жизнь. Моя тюрьма. Мое спасение. Вся моя любовь к игре концентрируется в этом моменте.
Ноги несутся быстрее, чем когда-либо. На руках взбухают мышцы, о существовании которых я и не подозревал. Я мчусь, сбивая всех на своем пути, пересекаю очковую зону и вбиваю мяч в землю, как если бы от этого зависела моя жизнь.
А когда до меня доходит, что я это сделал? Весь мир вокруг меркнет, я буквально падаю на колени и плачу.