Тороп
Шрифт:
— За мной!
Трой рванул в сторону небольшой группы наших ватажников. Под предводительством Сигурда они отбивались от пары десятков дружинников нападающих. Сбоку нарисовался Бьёрн с двумя топорами в руках, залитый кровью по пояс. Безумные глаза словно горели безумием.
— Смерть хумансам!
Мы врубились в толпу как топор в бревно. Воткнулись и застряли. Тем не менее это дало возможность Сигурду развернуть строй. А подбежавший десяток орков помог отбросить неприятеля. Враги отхлынули.
— Хирд! Быстро волчьи дети!
Строй закрылся щитами и ощетинился копьями. Сзади набегали орки и вливались в хирд. Получившийся железный ёж по команде двинулся вперёд.
— Вперёд шагом!
Две волны колыхнулись, полились навстречу друг другу и загремели железом сойдясь лицом к лицу. В этот раз орки шли как каток по асфальту. Перемалывая противника терпеливо и неотвратимо. Я только сейчас обратил внимание на неоднородность нападающих. Среди них встречались как воины с хорошим доспехом, так и люди, скорее всего не имеющие никакого отношения к воинскому сословию. Вооружённые как попало и чаще всего вовсе без доспехов. Не считая дружинников, нападающие владели
— Все назад. Отступаем.
Строй распался и разбиваясь на ручейки потёк к кораблям. Орки отступали не спеша. Кто пятясь, кто закинув щит за спину и оглядываясь. Оставив небольшой заслон из двадцати воинов орки начали стаскивать корабли на воду. Я шёл к нашему кораблю когда наткнулся на того парня. Мой первый враг. Видимо я сломал ему ногу. Он молча смотрел на меня валяясь на земле. Крепко сжимал топор. Я прошёл мимо. Что мне с ним было делать? Помощь оказать? Смешно… Добить? Не могу. Не хочу. Да пошло оно всё. Через минуту его убил Эрик. Просто ткнул тяжёлым копьём, проходя мимо, перебив горло. Хрип, бульканье и тишина. Мой ровесник закончил свой жизненный путь. Хорошо что Трой не видел. Иначе мозг мне разрушал бы несколько дней подряд. Хороший враг — мёртвый враг. В принципе — да. Не могу я так. Тогда убил бы не задумываясь, кровь горела, не до гуманизма. Сейчас — всё. Ушло. Нету злости. И ненавидеть его не за что. Мы разрушили его мир. Забрали его жизнь. Всё же жаль. Что поделать, неправильный я орк. А потери у нас были неприятными. Не смотря на то, что орки опомнились быстро и практически уничтожили нападавших. И вроде победа по очкам осталась за нами. Если сравнивать потери, то наша сторона была в большом плюсе. На каждого убитого орка приходилось пять-шесть хумансов. Проблемы это не решало. На три драккара у нас осталось полноценных две команды. Неожиданность и стрелы, к сожалению, сыграла свою роль. Ивара зарубили и это снимало вопрос главенства над командами. Два корабля — два вождя. Третий хоть и держался на воде, но требовал серьёзного ремонта и к плаванью был не пригоден. Хумансы, пользуясь темнотой, хаосом и людским численным преимуществом порубили борта. Корабль держался на плаву чудом. В остальном получалась сборная солянка команд и в данный момент этот вопрос остро не стоял. Нужно было убираться отсюда. Пока к аборигенам не подошло подкрепление. О набеге уже никто не вспоминал. А между тем день только начинался. Было раннее утро, достаточно прохладное. Подошёл Трой, окинул взглядом:
— Ты как?
— Нормально
— Хорошо
Вот и весь разговор. Я поднял плащ, которым укрывался ночью, и оттуда вывалился Оззи. Проходимец безмятежно дрых, пока хозяина пытались прикончить. Вот тебе и фамильяр-хранитель. Даже обидно стало. Тьфу! Что за бесполезная игрушка. Хумансы больше не решились нападать. Пытались было достать нас стрелами, но нам было чем ответить. Нашлись и у нас лучники, десяток всего, зато настоящие профи. Своими стрелами они быстро отбили желание высовываться из леса. За счёт физической силы и хороших, более мощных луков орки не оставили шансов лесовикам. С меткостью тоже всё было в порядке. Парням, что добивали раненых, хватило мозгов оставить в живых парочку, для политинформации и общего кругозора. Выяснилось следующее. У барона, к несчастью которого дорога пересеклась с нами, был младший брат. Когда известие о смерти владетеля докатилось до поместья, брат, с женой покойного, сильно расстроились. Предполагая что в ближайшее время орки будут возвращаться, а по другому и быть не могло, наши цели и намерения были понятны, просты и чисты как слеза, решили встретить нас на обратном пути. Кинули клич по окрестным деревням и хуторам, набрали ополчение из добровольцев и охотников, и, с остатками дружины принялись нас ожидать в поместье. Выставив заранее наблюдателей по реке. Ну и дождались на собственную голову. Брата феодала зарубили в бою, лишив нападавших энтузиазма и руководства. По информации пленных осталась меньше половины войска и небольшой отряд дружинников, сохранивших свои ряды за счёт более качественного вооружения. Что в свою очередь превращало наш набег в мало интересное и нерациональное предприятие. Идти через лес наполненный врагами в поместье, где тебя ждут за крепкими стенами, теряло смысл. Ожидаемая халява испарилась, а тяжкий телесный труд, с непонятным исходом был нашей банде противопоказан и противен. После небольшого совещания было принято решение не маяться дурью, а продолжить путь дальше. С обещанием себе скоро вернуться. С убитых врагов поснимали всё более менее ценное. Погибших орков затащили на испорченный драккар. Он кой как ещё держался на воде. Его же освободили частично от честно нажитого добра. Канатами вытянув на середину реки подожгли разлитое по палубе масло. Драккар начал потихонечку разгораться, а мы, обрубив канаты, на вёслах двинулись прочь, от места неудачной ночёвки.
Глава 15
Попутный ветер позволил нам быстро добраться до Бурга Торстейна. Через несколько суток, во второй половине дня, драккары швартовались к пристани. Хёвдинга с его отрядом мы уже не застали. Буквально разминулись на несколько часов. Немного пораньше — и мы бы увидели его паруса. Народ подрастроился. Маятник самомнения качнулся в другую сторону и наша ватага была снова не прочь присоединиться к удачливому вождю. Ничто не стимулирует мыслительный процесс как неудача и хорошая оплеуха. Хёвдинг не стал долго задерживаться в Бурге, пробыл сутки, отметился небольшой пьянкой и рванул дальше. Его ждал богатый купеческий город, где он за хороший барыш мог скинуть добычу.
Харальд был парень деловой, и несмотря на внешнюю звероватость и лёгкий налёт дебилизма на зелёной роже, дело своё знал туго и личностью слыл хитрой и расчётливой. Принцип время-деньги известен давно и не только на моей далёкой родине. За время прошедшее после ночной битвы ничего выдающегося, к моему облегчению, не произошло. Нам везло и с погодой и с ветром. На вёслах приходилось идти
не часто. Время от времени, когда ветер стихал или менял направление. Было чем заняться и получить полезные навыки. Были посчитаны точные потери. Народные мстители хорошо проредили наши ряды. Каждый четвёртый остался на чужой земле. Или реке? Не принципиально. Парни злились и лишь железная воля командиров заставила их взять курс домой. Бьёрн и ему подобные готовы были чуть ли не одиночку штурмовать поместье. Более мудрые решили, что месть нужно готовить с приправой и перед подачей блюда неплохо его потомить, для кондиции. Ещё вернёмся. Так, что кровь и слёзы зальют наш хирд по колено. И тогда можно будет со смехом и гордостью вспомнить небольшой казус. Количество бойцов нашей банды реально просело. И хотя хватало на две полноценные команды, был ещё довесочек в числе раненых, неспособных работать на вёслах, посечёных стрелами и порезами. Трое тяжелораненых умерло в пути. По традиции они были погребены в море. С десяток орков нуждались в серьёзном уходе. Во время ночного нападения далеко не все имели на себе хоть какую нибудь бронь и многие рубились практически в одних штанах. К счастью жизнь приучила орков к тому, что спать ты можешь хоть голый, но оружие должно быть под рукой всегда. И дремать должен в пол уха в походе(Ко мне это не относиться, грешен, спал как… гм, сильно уставший). Что немало поспособствовало нашей победе. Если это была победа…К моей радости, орки, с кем более-менее сошёлся, остались живы. И хоть они были далеки от идеала, а некоторые просто уроды конченые, привык я к ним, родная кровь всё таки. Мой маленький мирок в этой большой сложной жизни. Приобретение конечно такое… неоднозначное Изменилось отношение ко мне. После ночного боя, когда плечом к плечу со всеми рубился с хумансами, орки перестали воспринимать меня как блаженного придурка со странностями. Я заступал в ночные дежурства, менял уставших на вёслах, помогал ставить и убирать парус. С косяками и насмешками, но лишь улыбался в ответ. Ну и конечно помогал Свену, как же без этого. Сейчас заменить его полностью не проблема. Его основное и единственное блюдо я мог приготовить не напрягаясь с закрытыми глазами. Не сильно он нас баловал разносолами. Исключения были, редко, и лишь подтверждали приверженность нашего повара одному и тому же набору продуктов и главному блюду.
Трой, как и раньше, каждую свободную минуту старался вбить в меня любые полезные, с его точки зрения, навыки и умения. Иногда умения были настолько неожиданные, что я терялся в догадках, что следующее на очереди. Мог вязать кусок рыболовной сети крючком, сделать силок на птицу, правильно заплести волосы в косу(на кой… я с косами видел всего пару орков) или правильно заточить любое оружие, чего Трой требовал жёстко и бескомпромиссно. А когда требовалось показать то, чем он владел не очень хорошо, не стесняясь дёргал других.
До здоровяка Рольфа я сам докопался. Вот что мне нравилось и чего жаждал искренне. Выяснилось что орк был признанным мастером по работе с ножом. Небольшим таким ножиком, в полторы ладони длиной и односторонней заточкой, он творил чудеса. Нож возникал словно ниоткуда, крутился, вертелся в руках как живой, и выстреливал нежданчиком молнией из любых положений. Вонзался туда, куда нужно было Рольфу. Меня это поражало. Громила Рольф и такое тонкое владение инструментом. Это было потрясающе красиво, высокий уровень искусства. Повторите для меня много раз! Хочу! Рольф сперва не очень охотно откликнулся на мою просьбу, но я нашёл его слабое место. И помог мне крыс. Спасибо Оззи, ты начинаешь приносить дивиденды. Крыс за это время стал ручным и научился выполнять целый ряд команд. Увы, мысли он не читал. Приходилось подкреплять мысленный посыл голосовыми приказами. Работал только за еду. Хотя подлец точно что то улавливал, и иной раз выполнял действие ещё не услышав команды. Всё же это напоминало больше результат хорошей дрессировки, чем внушения или тем более магии. И я уж точно не чувствовал его органами или видел его глазами. Толи обстановка не располагала, толи не хватало хорошего стимула в виде посоха колдуна. А может надо было поганок поесть или кровь пустить. Кто знает. Образование от колдуна было не академическое, скорее спонтанное, от балды, причинно следственные связи я пока не улавливал. Ну и не привык я к такой методике. Для меня школа с азбуки начинается, а не с опытов по химии и физике. Последовательность от малого к крупному, от малого к большому, а не наоборот. Крыс радовал неизбалованных зрелищами орков командами: умри, враги, принеси и ещё несколькими. Какие в мою «светлую» голову пришли. Обучался он быстро. Крыс реально был умный. Орки радовались как дети. Ещё бы воздушные шарики и леденцы на палочках — просто идиллия, детский сад на выезде. Злобные рожи добрели на глазах, улыбались, раздавался смех и уже никто не хотел поиграть Оззи в футбол. Подозреваю что смог бы и на жизнь так зарабатывать, при желании. Прямо картинка перед глазами: Уважаемая публика! Только сегодня! Один день в Бурге! Мастер Тороп и его дрессированные крысы! Народ в шоке. Аншлаг и полная касса. Красота! А то всё казни, да мордобой. Никакого разнообразия. Вот колдун бы впечатлился. На радостях посох об меня бы сломал. От гордости и переизбытка чувств. Как ученик далеко продвинулся.
— Тороп, Тороп! Покажи как он врага видит
— Ха-ха-ха
— А как умирает! Покажи!
— Пусть покажет как купец добро прячет!
— Ха-ха-ха
И так пять раз на дню. Дети. Зубастые зелёные дети. Хитрый Оззи словно прочувствовал потаённые мысли и кроме меня выделял Троя и Рольфа. С Троем было более-менее понятно. С братом я проводил всё свободное время, а ночью спали рядом. Но почему он уделял внимание Рольфу — иначе как верить в то что он понял интерес хозяина и всячески старался помочь, обьяснить не могу. Этот прохиндей явно выделял Рольфа из массы орков, так, что громила был растроган и готов учить меня в любое время дня и ночи. А мне только того и надо. Полезное искусство. Прямо таки жизненно необходимое.
Со вторым зрением, к сожалению, пока тоже не всё получалось. Иногда, спонтанно, удавалось увидеть странное, возможно ауру живых организмов и деревьев. Что то вроде дымки вокруг существ и деревьев, разной по цвету. До того что я видел с колдуном, было далеко, как от Пекина до Парижа. Пешком и на карачках. И только с камнем амулетом в руках. Как я его не терзал большего пока не получалось
Единственное что утешало и внушало надежду — это работа со свечёй. Она гасла и зажигалась, стоило только мне сосредоточиться и послать правильный образ-команду. Всё легче и легче. Мне уже не нужно было закрывать глаза. Всё получалось. Только чуть собраться и сосредоточиться. И хотя амулет был всё время в моих руках, я чувствовал и верил, ещё немного и костыли мне не понадобяться. Должен, должен произойти качественный скачок. Вера моя ведёт меня.