Терновая Корона
Шрифт:
Просто они не собирались помогать, ведь это их не касается.
– Что ж. Не сомневаюсь, - холодно бросила я. Вместо ярости пришло ледяное спокойствие. – Кто бы сомневался.
– Итак. Готова отчитаться, ведьма?
Я покусала губы. Еще есть шанс остановиться. Выбрать сторону ангелов, не ввязываться в укрывательство древнего. Но…
– Мне нечего сказать. Он не приходил, как ни звала. Так что, увы, - подняла я голову, и мой голос прозвучал твердо и непреклонно.
– Я не видела и не встречала древнего. Мне жаль, но отчитываться мне не о чем.
– Действительно, жаль...
– Протянул ангел
– На этот раз будь аккуратнее, ведьма. Ошибки могут дорого тебе стоить.
У меня не осталось выбора, кроме как принять подношение. Мое дыхание прервалось; ощущение, будто я напротив гремучей змеи, никуда не пропало. Шар ледяным металлом коснулся ладони; я стиснула его, а стиснув, поняла, что он действительно не из стекла, как показалось, когда древний раскрошил прошлый на осколки. Литой металл было трудно раздавить, почти невозможно.
Как ни давила на него, он даже не треснул.
– И еще одно, феникс, - ангел, направившись к дверям, остановился, не дойдя пары шагов.
– Не советую лезть в лимб. Оттуда не возвращаются живые, а я больше не буду прокладывать для ведьмы световую тропу.
– Я терновая королева, а не ведьма, хватит меня так называть!
– Процедила я, на что ангел искривил губы в подобии усмешки.
– И разберись с тем, что заварила. Если снова пострадает человеческий мир, мы вмешаемся, изгнав из этого мира всех демонов, включая полукровок. Так что наведи порядок!
Он исчез во вспышке золотого света, оставив меня наедине с собой и своими мыслями, а еще с вопросами. С тысячью вопросов, вихрящихся в моей голове. Пострадает человеческий мир?
– Госпожа! Дверь хлопнула, отвлекая меня от невеселых дум: ворвавшаяся в помещение Тамария взволнованно прижала к груди руку в знак приветствия.
– Госпожа! Беда! Зарель совершил нападение на крупнейшее заведение в городе! Ange ou demon... Ange ou demon пал!
7
Вал проблем в моей жизни нарастал все больше. Ангелы, древние, сны – все это отступало перед судьбой Леодара. Но требовало внимания, а я не знала, что делать, в то время как от меня ждали действий.
Но никогда еще мной не владела такая растерянность. С разных частей города давно поступали сообщения о пропажах полукровок. Но разгром Ange ou demon, самого популярного места среди нечисти, стал кульминацией. Я переступила порог заведения и сжала кулаки.
Этим должен заниматься совет охотников, мне бы стоило сперва известить именно их. Но до этого я хотела увидеть всё своими глазами. Остановившись на пороге, я перевела дыхание.
Так вот, что Зарель делает со своими жертвами. Немыслимо, бесчеловечно.
– Он явился из ниоткуда, словно из зеркала! Я спряталась под столом, он не заметил меня... Он выпивал их, выпивал одного за другим, а я ничего не могла сделать!...
Девушка, чьи кончики ушей были заострены, как у вампира, всхлипывала. Вампиры называют таких неофитами: еще не нуждающиеся в крови, но уже не люди в полной мере. Она дрожала, как осиновый лист, что-то сильно напугало ее - настолько сильно, что даже
для человека в процессе перерождения она казалась бледной.Я поджала губы, вновь окинув взглядом помещение, оформленное в черно-красных тонах. Инстинктивно сжала в кулаке боевой веер, выдохнула...
«Выпивал». Не скажешь лучше.
Все те, чья жизнь сегодня здесь оборвалась, принадлежали к самым разнообразным видам. Вампиры, оборотни, полудемоны и кто знает, кто еще. Вчера полные жизни – а сегодня лишенные соков. Их останки напоминали мумии, просто оболочки, пустые внутри.
– Вот он, госпожа. Я узнала его куртку, - остановилась у очередной жертвы Тамария. Она указала пальцем на то, что раньше, вероятно, было одним из старших колдунов Темного Ковена.
На него было столько надежд! Он был главным в ритуалах, предшествующих подготовке сил Тернового Клана, являлся магическим сопровождающим, одним из наиболее толковых и сильных среди подданных Леодара.
Молчу о том, что именно он должен был главенствовать в открытии межмирового портала. Зеркало миров способно пропустить горстку людей, но чтобы провести сквозь себя целый полк, оно требовало особых ритуалов.
Я плохо помнила этого колдуна, но его куртка с колоритным рисунком в виде магических символов, действительно примечательна. И она – единственное, что сейчас можно было опознать. Кроме одежды, жертвы Зареля утратили черты лица, форму и наполнение.
– Он хотел расслабиться перед обрядом и кое-кого призвать на помощь. Это место любимое для него.
Тамария уронила руки, а я, взглянув на нее, покачала головой и присела перед телом. Ни кровинки, кожа белая как снег, рот открыт в безмолвном крике.
Вздохнув, я протянула к нему руку. Но в момент, когда коснулась воротника куртки, чтобы попробовать ощутить след чуждой магии, тело просто... рассыпалось прахом под моими пальцами.
Отдернувшись, я вскочила. Шелестя, одежда опала на пол; я никогда подобного не видела раньше, это стало неожиданностью!
– Тут даже воскрешать нечего!
– сокрушалась Тамария, будто не удивилась. Я нахмурилась: это так. Даже наши некроманты с этим ничего не сделают! Даже демон это тело не сможет занять, потому что тела нет!
Да, верно. Этот несчастный теперь нам ничего не расскажет, хотя и так ясно, кто тот злодей, что напал на это популярное во всех смыслах заведение. Ange ou demon – находилось в центре города, действительно человеческого. Теперь понятнее слова ангела.
И все же, воскреси колдуны Темного Ковена хоть на минутку этого колдуна, мы смогли бы узнать, как именно Зарель все это натворил. Приложив к носу руку, я сдержала вскрик отчаяния и двинулась прочь отсюда.
Меня мутило. Да так сильно, что подгибались ноги. Оказавшись на заднем дворе, я еще долго восстанавливала дыхание, слишком много смертей для одного дня. День был воскресным, в кафе набилось около двухсот существ разной природы, а выжила только неофитка вампиров.
Как я все это объясню теперь? Охотники, ангелы, демоны – все негласно соблюдали законы, которые предписывали сохранять не всегда приятный скрытый мир от обычных людей. Это продиктовано безопасностью и скрытого мира, и самих людей, которые, инстинктивно нападая на угрозу, будут первыми, кого истребят: с демонами смертным не тягаться.