Спрячу вас!
Шрифт:
Вернувшись на крыльцо, вложила руку в его протянутую ладонь.
— Ты не против, если мы сегодня заглянем в мастерскую? — спросил он, ведя меня по улице. — Мне сказали, что артефакт готов к проверке. Я не хотел переносить нашу встречу, но долг есть долг.
Я приподняла брови, стараясь скрыть внутренний трепет. — Конечно. Даже интересно посмотреть.
Он тепло сжал мою руку. — Я рад, что моя будущая жена поддерживает мою работу.
Я внутренне съёжилась, но промолчала.
По дороге он пару раз повторил, какая я красивая. Я только опускала глаза и старалась улыбнуться, хотя внутри всё сжималось.
Вскоре
— Опять не один, — заметил один из них.
— Я привёл свою невесту, — с гордостью сказал страж.
— Невесту? — несколько голосов прозвучали в унисон.
— Да, — он улыбнулся шире. — Мы поженимся.
Стыдливый румянец вспыхнул на моих щеках. — Поздравляем! — послышалось в ответ. — Только пригласите на свадьбу.
— Естественно, — отмахнулся он. — А теперь — к делу.
Мастер вывел нас к столу, на котором лежал странный артефакт, будто каменный диск с вырезанными на нём рунами. В центре переливался светящийся кристалл.
— Мы закончили настройку. Попробуем включить, — сказал он.
В комнате стало тихо. Артефакт вспыхнул, и я почувствовала, как воздух задрожал от магии. По телу пробежал холодок. И вдруг кристалл ярко загорелся золотым светом и… указал на меня.
Я замерла.
— Что за… — начал страж, но мастер только моргнул.
— Кажется, работает, — пробормотал он.
— Работает?! — рявкнул страж, крепче прижимая меня к себе. — Вы идиоты? Она служительница света. Самый светлый человек в городе!
Мастер побледнел. — Мы… Мы перепроверим настройки.
— Да тут проверять нечего! — страж уже кипел от злости. — Делайте так, чтобы через два дня этот хлам не срабатывал на мою невесту. Ясно?
— Ясно, — пробормотали все в один голос.
— Хорошо. — Он обнял меня, прижимая к себе, и сказал уже тише: — Не бойся. Никто и никогда не посмеет назвать тебя тёмной.
Я кивнула, стараясь скрыть, как дрожат руки.
И мы вышли.
Он вывел меня на улицу, и только когда дверь мастерской захлопнулась за нашими спинами, его лицо смягчилось.
— Давай погуляем, — предложил он.
Я покачала головой. — Прости, я чувствую себя… некомфортно.
— Конечно, — он тяжело вздохнул. — Эти идиоты испортили тебе настроение. Я не должен был туда тебя вести. Прости. Давай я отведу тебя домой.
— Спасибо, — выдохнула я.
Мы шли по тихим улочкам. Я смотрела в землю, пытаясь совладать с дрожью.
— Завтра, — вдруг сказал он, — я хочу, чтобы ты пошла со мной познакомиться с моими родителями.
Я вскинула на него взгляд. — С… родителями?
Он улыбнулся. — Ну да. Ты станешь частью моей семьи, служительница. Я очень хочу, чтобы они увидели тебя. Не бойся.
— А если… если ты не получишь разрешение на свадьбу? — осторожно спросила я.
Он махнул рукой, будто речь шла о пустяке. — Это уже решённый вопрос. Просто формальность. Ты станешь моей женой, тебе не о чем переживать.
Меня словно холод обдал, но я выдавила улыбку. — Понимаю.
— Вот и отлично, — он крепче сжал мою руку. — Завтра познакомишься с моими родителями.
Я чуть запнулась на ходу. — А кто твои родители?
Он усмехнулся. — Не хочу тебя пугать… Но мой отец — начальник управления.
— Начальник… управления? — переспросила я, чувствуя, как внутри всё сжалось.
—
Да, самый главный среди стражи, — подтвердил он с гордостью. — Ты понравишься ему, я уверен.— Конечно, — пробормотала я. — Если надо… то познакомлюсь.
Глава 35
Он проводил меня до двери и задержал мою руку чуть дольше, чем следовало. — Отдыхай. Завтра будет особенный день, — сказал он с улыбкой и наконец отпустил.
Я вошла в дом, закрыла за собой дверь и выдохнула так, будто с плеч упал мешок камней. Сердце всё ещё колотилось.
В гостиной меня ждали Неш и Макс. Их взгляды в упор встретили меня, тяжёлые, требовательные.
— Ну? — первым нарушил тишину Макс.
Я опустилась на стул, сжав пальцы. — Артефакт работает, — выдохнула. — Они его включили. И он… среагировал на меня.
Макс резко выпрямился, в глазах вспыхнул огонь. — Что?
— Дважды, — призналась я, чувствуя, как голос предательски дрожит. — Они думают, что это ошибка. Но я знаю, что это не ошибка. Неш, ты ведь сказал, что наполнил меня тьмой. Они сейчас его чинят, но через два дня будет новая проверка и я думаю, что в совпадение никто не поверит.
Тишина повисла глухая, как перед грозой.
Неш провёл ладонью по лицу, хмурясь. — Это плохая новость. Очень плохая.
— Что это значит? — спросила я едва слышно.
Он посмотрел прямо в глаза. — Что у нас осталось два дня. Не больше. Потом артефакт перенастроят, и скрыться будет невозможно.
Макс стиснул кулаки так, что костяшки побелели. — Два дня, чтобы найти решение. Иначе…
Он осёкся, но слова и не требовались. Я и так понимала.
Я села напротив них и, стараясь звучать спокойно, рассказала всё — о том, что страж поведет меня знакомиться с родителями, и что этот отец вовсе не мелкого чина. — Он начальник управления, — произнесла я, и слова опять легли тяжестью. — Самый главный среди стражи. Завтра я иду к нему в дом.
Макс сжал ложку так крепко, что она заскрипела. — Ты чего? — рыкнул он тихо. — Ты понимаешь, что это опасно? В домах таких людей полно ловушек. Артефакты, сигнальные рунные пластины, проверки аур — всё, чтобы выловить тёмных. Даже то, что сработало у них как «ошибка», может срабатывать на тонкие отклонения. И если у них там есть хоть малейший фильтр — ты в опасности.
Я хотела возразить, объяснить, что это шанс посмотреть, что у них там хранится, — но слово «опасно» уже отозвалось в моих костях. — Я всё понимаю, — сказала я тихо. — Но если я отказываюсь, они подумают, что я боюсь. Если я иду — у меня будет доступ к их дому. Я смогу посмотреть, может, найти следы от яда или рецептуры. Это шанс.
Неш встал, подошёл ко мне и взял меня за руку. Его голос стал ровным, почти научным: — Тогда учись скрывать темную магию. Мы не можем идти наугад. Я покажу, как притушить проявления тьмы.
И хотела бы я сказать нет, не смогла бы. Поэтому дальше начались настоящие лекции. Он объяснил мне на практике, не упуская и теоретические аспекты, как не «дышать» магией — удерживать поток внутри, как сжимать ауру, как делать вид, что эмоции поверхностны; как останавливать тонкие колебания, которые чувствуют другие маги. Неш говорил о дыхании — низком, счётном, о внутреннем щите, который не гасит свет, а лишь не даёт ему «поймать» твою тьму.