Распутанный
Шрифт:
Может быть, чтобы сохранить одежду сухой?
Если это было так, то, похоже, покрытие не работало.
Его взгляд переместился на промокшую толпу, и голова у него закружилась, кружилась, кружилась.
Так много людей.
Так много чувств.
Так много тумана, ветра и шума.
Это было слишком.
Он…
Нет!
Очевидно, что размышлений о Фостер в терминах «если» и «вероятно» было недостаточно.
Если он хотел, чтобы операция по отвлечению внимания Фостер сработала, ему нужно было полностью погрузиться в режим
Поэтому он сделал еще один глубокий вдох и представил себе Фостер, стоящую прямо рядом с ним с застенчивой улыбкой.
Ее волосы хлестали по щекам, и она, прежде чем протянуть ему руку, заправила их за уши.
— Держись за меня, — крикнула она сквозь шум воды. — Мы не хотим разлучаться.
Киф сосредоточился на своей ладони, представляя, какими теплыми и мягкими будут ее пальцы, когда они обхватят его, и закатил глаза, когда его сердце пропустило несколько ударов.
Это определенно был новый уровень патетики.
Но… похоже, это действительно помогало!
Чем больше он заставлял себя верить, что Фостер рядом с ним, тем легче ему было отключиться от всего остального.
Он представил, как накидка прилипнет к ее рукам — точно так же, как его промокшая туника прилипла к плечам, — и представил, как она протягивает свободную руку и нежно теребит ресницы.
Она всегда так делала, когда нервничала, хотя иногда пыталась сдержаться, чтобы никто не мог догадаться, что она чувствует.
Но Киф всегда знал.
Это была одна из тех вещей, которые привлекли его внимание, когда они впервые встретились.
Он прогуливался в своем любимом месте, когда по коридору пронесся ураган паники, сопровождаемый вундеркиндом, которого он никогда раньше не видел, и он не мог решить, что круче: возможность чувствовать ее эмоции, не нуждаясь в контакте, или возможность познакомиться с таинственной новой девушкой.
С тех пор он стал президентом фан-клуба Фостер.
И, может быть, когда-нибудь…
Он не позволил себе закончить мысль. Но надежда все еще теплилась в его груди, заглушая все остальные ощущения… что было невероятно нелепо, но в то же время и в некотором роде выигрышно.
«Продолжай в том же духе!» сказал себе Киф, когда толпа двинулась вперед. «Думай о Фостер!»
Он попытался разглядеть, куда все идут, но, когда его взгляд расширился, он слишком остро осознал реальность. Поэтому сосредоточил внимание на своей руке и представил, как Фостер тянет его за собой, говоря:
— Давай пойдем сюда.
Толпа становилась все гуще, и казалось, что все следуют друг за другом.
— Нам нужно придумать, где взять одну из этих синих обложек, — предложила Фостер. — Тебе нужно слиться с толпой.
Киф рискнул оглянуться, пытаясь разглядеть, нет ли где-нибудь киоска или магазина, торгующего ими, но ничего не мог разглядеть за толпой.
Однако он заметил группу, которая выглядела так, будто они были в основном его ровесниками, и у некоторых из них синие покрывала были накинуты на плечи, а не надеты целиком. Поэтому он догнал
их и пошел в ногу с ними, стараясь выглядеть так, будто принадлежал к их группе.Просто не высовывайся и не привлекай внимания.
Казалось, все было достаточно просто, пока он не поскользнулся на луже и чуть не врезался лицом в фонарный столб.
Киф покраснел и представил, как Фостер развеселится… хотя, после стольких раз, когда он дразнил ее за неуклюжесть, он это вполне заслужил.
Смотри под ноги.
В этот момент он не мог сказать, чей голос звучал в его голове — его или Фостер, — но это было прекрасно.
Пусть это будет иллюзия!
Он представил, как обнимает ее за плечи — чтобы сохранить равновесие, конечно, — и пытается сообразить, куда идет. Но по рассеянным взглядам было трудно сложить картину воедино.
Он знал, что дорожка огорожена металлическими перилами. А с одной стороны от него река. И толпа, которая становилась все больше и больше.
— Не думай о них, — приказал голос Фостер. — Посмотри на небо. Видишь, как светло?
Несмотря на то, что густые серые облака закрывали солнце, Киф мог сказать, что было намного раньше, чем в лесу, из которого он только что вышел, и это было очень странно.
Он забыл, что люди еще не придумали, как привязать все свои города к одному часовому поясу.
— Ты к этому привыкнешь, — пообещала Фостер.
Киф сомневался в этом. Но, может быть…
Он снова споткнулся, на этот раз о чьи-то ноги.
Их раздражение захлестнуло его, когда он отшатнулся и схватился за перила, чтобы сохранить равновесие.
Он не заметил, что толпа перестала двигаться.
Или что они выстроились в линию.
— Нам нужно выяснить, чего они ждут, — сказала ему Фостер.
Все, что он смог найти, это табличка с надписью «ДЕВА ТУМАНА», что не имело особого смысла.
Так назывался один из водопадов?
Название казалось странным, но у людей действительно было множество причудливых мифов и легенд, так что, возможно, они верили, что в воде живет какая-то волшебная девушка.
В его голове промелькнула картинка, которую он где-то видел — человеческий рисунок рыжеволосой девушки с зеленым рыбьим хвостом, — и ему захотелось спросить Фостер, действительно ли люди думают, что русалки выглядят именно так.
Но ее там не было… и как только он произнес эти слова, реальность обрушилась на него сильнее, чем падающая вода.
Эмоции обрушились на него со всех сторон, заставляя его голову пульсировать, а желудок скручиваться, когда в горле застрял новый обжигающий приказ.
НЕТ!
ДУМАЙ О ФОСТЕР!
Киф закрыл глаза и представил себе ее лицо, позволяя своей фотографической памяти запечатлеть каждую мельчайшую деталь.
Каждый отблеск золота в ее глазах.
Каждый теплый оттенок карего.
Ему приходилось рисовать Фостер несколько раз — это было частью его проекта «записывай свои воспоминания», когда он пытался найти то, что скрывала от него мама.