Просто вернись...
Шрифт:
Верхние богини, да и боги тоже, редко бывали здесь, «внизу», в Нижнем мире, именуемым иначе Смертной Обителью. Ведь здесь властвует Смерть, тогда как все живое хочет жить.
Когда-то давно он тоже хотел покинуть свой дом, чтобы жить подобно беззаботным обитателям Верхнего мира. Это было так давно, что он уже успел позабыть об этом. Сейчас же при виде лучистой незнакомки, которая заметно светилась в мягком освещении Обители, вихря ее волос, струящихся одежд и улыбающегося личика, он ощутил неясное томление в груди. Он думал, что уже все давно успокоилось…Оказывается, нет. А жаль…
Кто она? Одна из подруг его сестер из Верхнего мира?
Его братья явно тоже не знают о ней. Иначе уже бы встретили и одолевали своим вниманием. Такую красавицу они бы не пропустили.
Деймосы. Охотники. Загонщики. Собиратели душ. Веселые парни, "душа любой компании". Готовые волочиться за любой женщиной, богиней или представительницей полубожеств (так называли потомков прежних богов — нимф, дриад, русалок, сильфид и других, унаследовавших часть высших сил и проживавших в Верхнем мире вместе с богами).
Потому его братья и проводили все свободное время в Верхнем мире. Парни уверяли, что всех «там» знают. Что ж он и не сомневался в этом.
Когда-то давно, сотни лет назад, он тоже так делал. Теперь же все его внимание занимала работа — исполнение важных для жизнедеятельности их миров обязанностей.
Танатос неторопливо вышел с боковой дорожки на основную аллею, оказавшись совсем рядом с прекрасной незнакомкой. Она как раз в очередной раз поднесла ветку с цветами к лицу. Мимолетно улыбнулась, уловив сбоку от себя движение, и подняла личико, чтобы поприветствовать того, кто ей повстречался. Что это бог или полубог девушка также прекрасно ощутила, отличая их от восприятия душ, населявших Нижний мир.
Незнакомка весело посмотрела на него и замерла. Танатос понял, что, пусть и не сразу, она его узнала. Он не сомневался, что его слава ушла далеко вперед. Для поддержания своей репутации ему не было необходимости что-то говорить или постоянно или временами заседать в Большом Совете. Чего он и не делал.
Он мрачно усмехнулся. Не было ни одного бога, богини, полубожественных существ и даже людей, не знающих, кто он такой. Впрочем, пусть знают и опасаются.
В их мирах слишком много скверны, чтобы он мог спокойно уйти на покой. Хотя о каком покое речь, если он — Верховный Судья и Главный палач Верхнего, Нижнего и Человеческого мира? Тот, чье прикосновение способно убить любого. Даже неуязвимых и бессмертных богов.
Девушка быстро опустила лицо, спрятав взгляд, и склонилась перед ним в глубоком поклоне, коснувшись коленями серых камешков аллеи.
— Господин Танатос, приветствую вас, — вежливо прошелестела она, не отрывая взора от своих юбок.
Роскошные одежды укрыли полукругом все вокруг, как будто она была еще одним цветком, которые так любила его мать, собравшая из всех существовавших миров самую большую оранжерею, охватившую полностью Смертную Обитель. Даже на Полях грешников они росли. Правда, открываясь новой, он сказал бы, хищной красотой по отношению к окружающим.
Глядя на склоненную головку, Танатос сухо ответил:
— Приветствую вас в Смертной Обители, госпожа…, — он сделал паузу, предлагая незнакомке представиться.
— Меня зовут Ия, — сказала она и тут же пояснила, — Я — дочь Эо и …Криана.
— Криана? — удивился Танатос, — Вот так неожиданность! Почему Криана, а не Каведа? Разве не он — ее муж? Или что-то изменилось за то
время, как я бывал в Верхнем мире? Поднимитесь же, госпожа Ия. Аллеи моей матери не нуждаются в уборке…, — он раздраженно скривил губы, видя, что нежданная собеседница все также метет своими одеждами безупречное покрытие аллеи.Девушка, точнее богиня по имени Ия, поднялась и несмело взглянула на него, ответив:
— Ничего не изменилось. Кавед — по-прежнему муж моей матери. Мое рождение — давнее дело. Оно было задумано еще прежними богами…
— Адюльтер? Хороша ж задумка…, — с заметной иронией пробормотал Танатос, пристально вглядываясь во вновь опущенное девичье личико.
На нее было очень приятно смотреть. Не зря ж ее родителями были самые прекрасные из богов: Богиня Небес и Ветра и Бог Воды. Но супружеская измена… Танатос покачал головой в недоумении. Странная затея, хотя, стоит это признать, результат того явно стоил…
Девушка слегка нахмурилась, не понимая странного поведения этого непонятного бога. Знала бы она, что встретит его на своем пути, то перенесла бы свой визит. Или послала к подругам голубя с известием. Встретиться же и общаться… с Ним….Бррр…
— Как Кавед и Вета отнеслись к … этому? — наконец спросил он, продолжая странно на нее смотреть.
— Скандала не было, если Вы об этом, — болезненно сморщилась девушка, — Мы редко видимся с Ветой, поэтому я не знаю, как она к этому относится, — явно лукавила, все она знает, только не хочет говорить. Вета же — та еще собственница, — А Кавед относится ко мне также, как к их детям с Эо… Я часто у него живу…
— Говорят, он что-то новое придумал? — внезапно спросил Танатос, продолжая смотреть на вновь склонившуюся перед ним в глубоком поклоне девушку и чувствуя неимоверное сожаление. Он ощущал, что страх захлестывает ее с головой. Кажется, она сейчас рухнет окончательно на землю.
От юной богини в первое мгновение при их встрече веяло свежестью. Немного морем, свежим ветром, каким-то неизвестным ему цветочным ароматом (хотя он всегда думал, что знает все запахи цветов благодаря матери). А дальше появился страх. Он становился все сильнее, пока не перекрыл все, даже ароматы окружавшего их сада. Танатос поморщился.
— Да, он постоянно изобретает что-то для совершенствования миров, но редко кому рассказывает до тех пор, пока не удостоверится в их полезности…, — скороговоркой, я явным облегчением ответила девушка.
Она страстно надеялась, что он ее наконец отпустит. Уйти без разрешения от Танатоса — немыслимо, но и оставаться рядом, когда ее сердце уже давно ушло в пятки, уже невозможно.
Она незаметно взглянула на суровое лицо, вернее твердый подбородок — единственное, что виднелось в тени глубокого капюшона, скрывавшего лицо мужчины. Затем на антрацитово-черные крылья, возвышавшиеся над широкими плечами, накрытыми просторным плотным черным плащом, и длинный обоюдоострый меч, мрачно мерцавшем в прорезях плаща.
«Можно я уйду?» — напряженно подумала она, — «Я обещаю, что больше никогда не приду в Нижний мир. Не буду вам мешать. Ничем. Отпустите меня, пожалуйста».
Ей не нравилась ни сама встреча, ни неожиданный разговор. Она до дрожи в коленях боялась этого бога. Как и все вокруг. И боги, и полубоги, и люди. И особенно те, кого Судьба сталкивала с Танатосом.
«Неужели скоро наступит мой конец? — с ужасом подумала она, — Моя жизнь уже вот-вот закончится? За мной придет он? Значит, я что-то нарушу и попаду …к Нему?»