Омниту
Шрифт:
– Мы сильно рискуем, – выдохнул он и зашагал вперед, отрезая путь назад.
В полдень солнце со всей мощью обрушилось на плечи, выжигая из тел влагу.
– В сезон дождей надо было идти, – Даниэль облизнул пересохшие губы.
Лора шла, втянув голову в плечи. От вчерашнего оптимизма не осталось и следа. Ноги глухо стучали по иссушенной, твердой как камень земле. Сухие травинки мерно вжикали по ногам. Внезапно Даниэль остановился и Лора ткнулась в его спину.
– Посмотри-ка, что там? – Даниэль указал рукой на что-то темнеющее правее их цели.
– Похоже на островок леса.
– Давай
Лора провела сухим языком по потрескавшимся губам и согласилась.
До леса, который только казался близко, добрались глубокой ночью. Собрав остатки сил и воли, вбежали в живительную прохладу деревьев. Среди травы, по журчанию, отыскали маленький ручеек, выбивавшийся из-под земли. Лора жадно накинулась на воду. Даниэль умыл лицо, выбрал место посуше и завалился спать. Собирать хворост и разводить огонь, ни сил, ни желания не было.
Утром Даниэль проснулся от назойливого щебета птиц. Лора еще спала. Даниэль тихо, без лишнего шума встал, ополоснул лицо и уже по привычке стал собирать хворост для костра.
– Доброе утро, – Лора потягивалась, терла глаза.
– А где Белый?
Даниэль поводил головой и пожал плечами.
– Странно, – Лора села на ствол упавшего дерева. Пальцами погладила пушистый лишайник. – Пойду посмотрю, может тут растет что-нибудь съедобное.
– Я с тобой!
Вдвоем медленно продвигались вглубь островка, заглядывая под каждый куст, в надежде найти хоть один гриб, но на сухой и глинистой почве росла лишь жесткая колючая трава.
– Яблоки, – Даниэль дернул Лору за рукав рубашки и побежал к дереву с крупными в черных прожилках мясистыми листьями и красными плодами, действительно, похожими на яблоки.
– Стой! – страшно закричала Лора и Даниэль замер. – Тебя не настораживает тот факт, что на этом дереве нет птиц. А теперь посмотри туда, – Лора указала на стоявшее недалеко от них деревце, больше похожее на куст, с маленькими синими ягодами. Над ним кружились, звонко вереща, крошечные как бабочки, птички.
– Смотри, – Лора подняла с земли длинную палку. Медленно и осторожно коснулась яблока. Красный плод распахнул хищную пасть. Мелкие острые зубы ухватили конец палки. Толстые листья с жутким чавканьем сомкнулись, вырвав палку из рук.
Лора подошла к кусту с синими ягодами. Даниэль, бледный, медленно тащился сзади.
– А это можно есть! – Лора спокойно сорвала ягоду и закинула в рот. – М-м-м, вкусно!
– Как ты узнала? – заикаясь, прохрипел Даниэль, срывая дрожащей рукой ягоду.
– Ты о маведоре? – переспросила Лора с набитым ртом.
– О чем? – не понял Даниэль. – Я о том дереве! – он покосился в сторону чавкающего древесного монстра.
– Это маведора, – пояснила Лора. – Дерево-хищник. Мне о таком Шмык рассказывал.
– Ясно. А у тебя язык синий, – улыбнулся Даниэль и показал язык.
– У тебя тоже! – засмеялась в ответ Лора.
Вернулись к ручью. Лора начала волноваться за симаргла. Вдруг за кустами затрещало и на поляну чихая, вывалился Белый. Пес подошел к Лоре и бросил к ногам птицу. Сел, виляя хвостом, ожидая похвалы.
– Молодец
Белый, – погладила Лора симаргла. – Вот и наш обед. Даниэль, я займусь костром, а ты наковыряй глины.Даниэль безропотно схватил тушку, ушел к ручью. Через некоторое время вернулся, неся в руках глиняный шар. Палкой закатил в костер, сверху присыпал горящими углями.
Лора подошла к границе леса. Солнце выжгло всю ночную прохладу. Раскаленный воздух дрожал, искажая действительность. Казалось горы не стоят, а подрагивая, медленно плывут. По небу бежали легкие облачка, оставляя почти прозрачные тени на земле.
Среди белых облаков мелькнули быстро приближающиеся и увеличивающиеся точки. Лора долго вглядывалась и наконец поняла – симарглы! Не зная, чего ожидать, она поискала глазами что-нибудь увесистое. Медленно, не сводя глаз с симарглов, подобрала камень и крепко зажала в руке.
Даниэль сидел у костра, подгребая угли, как вдруг Белый вскочил, и глухо рыча умчался в том же направлении, куда ушла Лора. Даниэль отставил палку и прислушался.
Лора стояла гордо выпрямившись, стараясь не показывать страха. Внезапно она почувствовала, как в ладонь ткнулось что-то влажное.
– Не бойся.
Белый встал рядом, касаясь бедра Лоры, оскалился, показывая крепкие клыки.
Симарглы спрыгнули на землю, пробежали несколько шагов вперед, шумно складывая крылья.
– Приветствуем тебя, омниту, – сказал иссиня-черный с легкой серебристой сединой, симаргл и склонил голову в поклоне.
– Это вожак стаи, Тигал – пояснил Белый. – Справа Мидас, слева – Азира.
– Что вам надо? – голос Лоры дрожал от напряжения.
– Что рядом с тобой делает этот трус, лишенный имени? – насмешливо спросил Мидас.
– Во-первых, у него есть имя! – возмущенно звенел голос Лоры. – А во-вторых, каждый из нас чего-нибудь боится! – Лора отбросила камень, схватила сухую ветку, поднесла зажигалку. – Я, например, уроков математики! – Ветка мгновенно вспыхнула, Лора махнула ею перед носом симарглов. Псы попятились назад.
– Убедились, что и вы не бесстрашны? – зло выкрикнула Лора, бросила ветку на землю, затоптала огонь.
Даниэль услышал крики. Бросив все, он помчался на звук.
– Ты смелая, – Тигал внимательно смотрел на Лору. – Впрочем, все омниту такие. Что привело тебя в наш мир?
– Глупое любопытство, – смущенно ответила Лора.
– Этот мир сложно покинуть, – Тигал заглянул Лоре в глаза. – Ты знаешь условие Врат?
– Какое еще условие? – раздался голос за спиной Лоры. – Ты ведь сказала, что Врата откроются через год.
– Эээ… – замялась Лора, пряча взгляд от Даниэля.
– Как я понял, вы двигаетесь в сторону гор, – симаргл расправил крылья. – Значит, мы еще встретимся. До встречи.
Псы развернулись, взмахнули крыльями и быстро удалились, скрываясь за облаками.
Лора, Даниэль и Белый вернулись в тень деревьев. Даниэль выкатил из костра раскаленный шар. Стукнул, глина отвалилась крупными кусками, прихватив с собой перья. Поляну заполнил мясной дух. Лора сглотнула слюну.
– Я все-таки жду объяснений, – сурово проговорил Даниэль, пододвигая мясо Лоре. – О каком условии говорили симарглы?