Обвинители
Шрифт:
«Сафию ждёт большое наследство. Лютея говорит, что он намерен снова на ней жениться».
Ауфустий вдруг выглядел обеспокоенным своей неосторожностью. «Возможно, это
конфиденциально—”
«Или совершенно очевидно! Они держались рядом?»
«Ну, у них родился мальчик... Я так и не поняла, почему они расстались. Метелли были очень обеспечены, но Сафия с новым браком теряла всю свою независимость. Жена неэмансипированного сына в доме, где правили строгие и подозрительные родители, не могла рассчитывать на многое. Кальпурния Кара, должно быть, обуздала любовь Сафии к роскошным
«А как насчёт этого?» — предложил я. «Метелли потеряли свои средства, потому что — по какой-то странной причине — их деньги быстро переместились в интересную Саффию?»
«Но почему?» — спросил банкир, совершенно озадаченный.
«У неё есть над ними какая-то власть. Должно быть, это что-то очень важное». Я медленно приближался к решению.
«Она могла знать о коррупции», — предположил Джастин.
«Шантажировали их из-за этого?»
«Теперь все об этом знают, — возразил я. — И всё же они у Сафии.
Нет, я думаю, Сафия нашла себе милую маленькую подружку для Метелла-старшего.
Банкир был в восторге. «Это довольно некрасиво!»
«Особенно, если Лютея ее к этому подтолкнула».
« Сутенёр? » — Ауфустий скривился; казалось, он был почти в восторге от Лютеи как от клиентки. «О, он не так уж и плох!»
Я усмехнулся. «Значит, Сафия, должно быть, сама всё это придумала».
«Лучше спроси её. Но сделай мне одолжение», — взмолился Авфустий. «Бедные клиенты — это мучение. Не мешай тому, что должно прийти к Лицинию Лютею!»
По-моему, ему ничего не причиталось. Но это не значит, что он не собирался многого добиваться.
Когда мы вышли от банкира, Юстин провёл рукой по своим прямым волосам. «Нам нужно поговорить с земельным агентом. Кто-то должен отправиться в Ланувий».
«Если бы ты не был новоиспеченным отцом, я бы тебя послал».
Он всё равно вызвался. Он заверил меня, что Клаудия Руфина — милая девушка и поймёт.
Я в этом сомневался. Но Юстин был надёжным человеком, и если бы он был настолько глуп, чтобы бросить жену, я бы его отпустил.
Елене не удалось добиться доступа в квартиру Сафии. Ребёнок был
Он ещё не родился, хотя и так очень долго рождался. Казалось, сейчас не время подойти и спросить, кто его отец.
«Сафия, должно быть, измотана», — голос Хелены был приглушённым. Она имела в виду, что жизнь матери, которая и без того борется с трудностями, теперь находится под серьёзной угрозой.
Гонорий присутствовал на предварительном слушании. Не доверяя ему, я пошёл туда же.
Претор согласился с необходимостью рассмотрения дела. Кальпурния назначила Пациуса своим защитником и представителем.
«А, кстати, претор», — пробормотал Пациус, когда, казалось, всё уже закончилось. «Истцы утверждают, что Кальпурния продала свои драгоценности и пошла к астрологу. Поскольку речь идёт о магических практиках, можем ли мы обратиться в суд по делам об убийствах?»
Претор сердито посмотрел на него. Он понимал, что услышал эту просьбу с нашей стороны, от имени Негрина, и решительно её отверг. На этот раз он не защищал право сенатора на суд единомышленников из знати.
Кальпурния была всего лишь дочерью, женой и матерью сенаторов.
Я понимал, почему Пацций Африканский
воспользовался нашей уловкой. Сенат уже давно голосовал против женщин, обвиняемых в убийстве ядом с мистическим подтекстом; этих колдуний немедленно отправляли домой, чтобы они перерезали себе вены в горячей ванне. Хотя мы были полностью заинтересованы в том, чтобы наши обвиняемые предстали перед Сенатом, члены которого были бы возмущены тем, что один из их знатных соратников был убит дома своей женой, Пацций хотел избежать этого.«О да. Магия — дело убийств», — заявил претор.
Главный магистрат в Риме, возможно, и совершенно некомпетентен, но когда он выносит решение, оно обжалованию не подлежит. Мы застряли с этим.
Элиан вернулся с Аппиевой дороги холодным и злым. Ему потребовалось несколько часов, чтобы найти мавзолей Метелла в перегруженном некрополе.
Когда он наконец определил свою цель, дверь оказалась заперта. Взлом гробницы — серьёзное преступление. К тому времени, как Элиану, отважному взломщику, удалось проникнуть внутрь, уже стемнело. Он испугался, что привлёк внимание, и порезал руку. Внутри его ждала засада: надлежащей надписи ещё не было.
«Что ты там увидел?»
«Ничего. Было чертовски темно».
«Боишься привидений?»
«Нет, грабители. И заклинания. Эти края славятся ведьмами и извращенцами.
Я бы не стал слоняться здесь как добыча. Я быстро осмотрелся. Не было ничего, что указывало бы на Негрина, да и на его мать, если уж на то пошло. Я опознал стеклянную урну с прахом Метелла-старшего. Над ней была только мраморная табличка, установленная двумя дочерьми. Полагаю, настоящая табличка всё ещё лежит во дворе у какого-нибудь каменщика. Либо бедный старый безнадёжный Бёрди забыл её установить, либо, что более вероятно, у него нет денег, а каменщик отказывается её отдавать.
Он подходил. Мы знали, что бедному сыну пришлось в последний момент просить разрешения разместить его имя на мемориальной доске вольноотпущенника. Юлий Александр, который, будучи земельным агентом, мог позволить себе памятник покровителю, позволил добавить Негринуса к своей надписи. Пташке, должно быть, тяжело видеть, как бывший раб теперь процветает, когда он сам был совершенно невезуч.
Было ли здесь что-то ещё подозрительное? Юлий Александр, таинственный человек в Ланувии, мог оказаться ещё одним наглым бывшим прислугой, который наживался на этой семье. Я позаботился о том, чтобы Юстинус был готов к расследованию, когда отправится туда на следующий день.
XXXV
МЫ СДЕЛАЛИ последнюю попытку разобраться с тремя братьями и сестрами Метелла.
Мы с Хеленой пошли задавать вопросы. Мы заранее сообщили, что хотели бы, чтобы присутствовали обе сестры, а также Негринус.
Женщины были там, когда мы прибыли, и у обеих были мужья на подмоге. Мы впервые увидели всю группу из пяти человек вместе. Канидиан Руф, который, казалось, старался не вмешиваться, когда я расспрашивал его жену Юлиану о её роли в смерти отца, теперь выглядел более непринуждённым. Присутствие Вергиния Лакона, возможно, приободрило его. Елена позже согласилась, что все участники группы хорошо знали друг друга и, казалось, были довольно ласковы.