Обвинители
Шрифт:
Разве Лютея не могла бы предоставить тебе комнату на некоторое время?
«Нет, я не могу туда пойти…» Его тон был пустым. Он не объяснил причин; он не нёс перед нами никакой ответственности. Меня возмущало, как он иногда обращался с нами, как с рабами. Он был в моём зимнем салоне; он пил моё вино. И он его немало уносил.
Юстин оттолкнул его. «Но он же твой лучший друг!»
Когда Бёрди лишь пожал плечами, Элианус многозначительно спросил: «У тебя что, нет других друзей?»
Наконец он ответил: «О, я найду кого-нибудь», — небрежно согласилась Бёрди.
Через мгновение Юстин снова набросился
Негринус коротко и горько улыбнулся. Он отклонил наше предложение, не потрудившись дать комментарий.
«Вы с Лютеей поссорились?» — спросил я его прямо.
«О нет. Лютея любит меня!» Ответ был двусмысленным. Он был сказан с чувством, но мог быть как правдой, так и проблеском горькой иронии. «Не волнуйтесь», — заверил он нас (пытаясь меня утешить). «Я уйду. Найду приют. Не буду вам мешать — или кому-либо ещё…» Его снова охватило тоска, или выпивка. «О боги, что же мне делать? У меня ничего нет — я даже не знаю, кто я теперь!»
«Нет, нет! Перестань так говорить», — настаивал Юстин, наш юный идеалист. «Не сдавайся, если ты невиновен. Защищайся!»
Негринус оглядел нашу группу. Я, словно падающий с лестницы, предвидел приближение удара. «Мне нужна помощь. Думаю, вам стоит взять на себя мою защиту».
На мгновение мы все замолчали.
Первым заговорил Элианус, спасая ситуацию для всех нас. Наличие традиционалиста в штате иногда раздражало, но освобождение нас от глупостей, которые противоречили правилам, было полезным деловым инструментом. «Это неуместно для нас. Мы не ведем судебных дел. Извините. У нас нет опыта защиты».
Негринус рассмеялся. «О, я знаю! Но вот ты здесь, видишь ли. Мне больше не к кому обратиться. Ты должен обо мне позаботиться».
Он встал. Теперь он снова был уверен в себе. Ему было тридцать лет, он был сенатором, курульным эдилом. Должно быть, он служил в армии. Он занимал и другие государственные должности. Мы были всего лишь собачками в его окружении, и он был уверен, что в конце концов мы будем просить объедки.
Он ушёл спать. Когда он нас оставил, мы часами спорили. Он, должно быть, знал, что так и будет. Камилли было уже поздно возвращаться в дом отца; они всё ещё спорили, когда дотащились до комнаты, где Елена разрешала им ночевать на гостевых кроватях, если они оставались ночевать.
Я сказал им, что мы ни при каких обстоятельствах не сможем взять на себя защиту Берди.
Они декламировали какие-то высокопарные идеи, например, что этого требует Справедливость. Я же пренебрежительно отнесся к Справедливости и её глупым требованиям. Мы все чувствовали себя в ловушке. Этот ублюдок пригвоздил нас к стене нашей собственной совестью.
«Дело не только в том, что ему нужна помощь». Юстинус злобно посмотрел на меня. Я понимал его чувства: у него была жена, и он вот-вот станет отцом. Его тошнило от напоминаний о том, что его жена, Клаудия, — наследница; он хотел иметь собственные деньги.
«Знаю. Силиус и Пациус собираются на этом неплохо заработать. Так что, если Бёрди нас спросит, почему бы нам не получить свою долю?»
«Пойду мечтать о денежных ящиках», — откровенно пробормотал Элианус.
Я проверил дом. Погасил
лампы. Закрыл ставни. Заглянул к детям: один из них был в лихорадочном жаре под спутанными одеялами, другой храпел, вся подушка была в слюнях. Я поправил руки и ноги, расправил одеяла. Всё хорошо. Я обнаружил Хелену в нашей комнате, она тоже спала, её поза была странно похожа на позу моей старшей дочери, хотя, честно говоря, слюни у неё не текли. Я засунул ей руку под покрывало. Поднял свиток, который она записывала...Представьте себе. Елена Юстина перечитывала отчёт, который я подготовил для Силия.
Каждому информатору нужна девушка в офисе, которая будет принимать сообщения. Моя вела бухгалтерию, следила за порядком и принимала коммерческие решения. Пока мы торговались с Негринусом и между собой, Елена работала
Мы беседовали, искали новые версии для расследования. Она уже решила, что мы займёмся этим делом.
Я забрался в постель, предварительно переставив масляную лампу с бортика кровати Елены к себе, чтобы хоть что-то видеть.
Я вспомнил, как Негринус приехал сюда: сначала настаивал, что я единственный, кто может или хочет ему помочь, затем сменил настроение, жалобно жалуясь на безнадежность своего положения, а теперь снова потребовал, чтобы мы взяли на себя обвинения. Если он был жертвой, безжалостно преследуемой Пациусом и Силием, то и мы, в свою очередь, стали его целью. Ребята были правы: здесь можно было неплохо поживиться. Но я не понимал, почему я так уверен, что не доверяю нашему измученному клиенту.
Я начала изучать заметки Елены на полях, чтобы иметь возможность завтра придумать жизнеспособные идеи для себя.
Обвинение Рубирия Метелла: Елена
Заметки Юстины
Интервью с Негринусом
Будет официально зачитано близким родственникам и друзьям, включая первоначальных свидетелей...
• Спросите сенаторов, что в нем говорится (есть ли у них идеи относительно Сафии?) и что произошло на чтении!
• Спросите Бёрди, пока он здесь.
Календарь событий . . .
• Проверьте время (очень внимательно)
• Дата завещания?
Интервью с Эуфаном, травником
Отрицал, что знал о таблетках Метелла-старшего. Отрицал, что поставлял их.
.
• А справляется ли он с болиголовом?
• Если нет, то где они его взяли? Кто его купил? (Знает ли об этом Бёрди?)
Интервью с Клавдием Тиасом, гробовщиком
. . . мавзолей на Аппиевой дороге
• Посетить мавзолей?
Негрин председательствовал (на похоронах) вместе с еще одним человеком...
• Кто? Лютея? (Его подруга, прим. ред.)
Они заказали полную церемонию с флейтистами, шествием в сопровождении плакальщиков, масками предков и сатирическими клоунами, оскорбляющими память покойного...
• Найдите других участников, не только Билтис. Клоуны?
Интервью с Билтисом
Навязчивое дружелюбие...
• Она ухаживала за моим братом??? (Спросите Авла!) (Не говорите матери!)
Комики исключены
• ДА! Найдите главного клоуна — срочно! Что он собирался сказать???
Билтис готова дать показания, если ее расходы будут возмещены...
• Хочет денег! Ненадёжный.
Интервью с Ауфустием, ростовщиком
• Люто и Негринус — друзья. У них один и тот же банкир?