Чтение онлайн

— Ну что, радуйтесь! В пятницу вашего бойца отпускаем домой.

Я радовалась, правда, радовалась, но и с грустью думала: вот и конец...

Зато Надежда Ивановна вся лучилась от счастья и даже как будто помолодела. В среду весь день мы вычищали дом к его возвращению. Надежда Ивановна тоже в стороне не оставалась. Пока я мыла окна, она натирала хрусталь и фарфор.

Между делом мы договорились с Колей, что он съездит в Железногорск на своем уазике и привезет Лешу.

К вечеру обе устали так, что с ног валились. Сидели за столом, пили чай и по очереди

зевали.

— Завтра еще всё перестираем, да, Зоенька? И тесто на ночь поставим. Но в пятницу ничего устраивать не будем, — сказала Надежда Ивановна. За окном уже стемнело, стало тихо. — Пусть Алеша дома посидит, отдохнет, с тобой побудет. Ты хоть к нему и ездила часто, но наедине — это же совсем другое дело. А вот в субботу или воскресенье можно всех позвать...

Я кивала и улыбалась, а у самой в груди расползалась тоска.

Грозно залаяла соседская собака, и почти сразу с улицы донесся шум машины.

— Ну что, Зоенька, пойдем уже спать?

Я поднялась с табурета, взяла кружки — хотела убрать со стола. Как вдруг дверь распахнулась, и из темноты возник Алексей...

Алексей переступил порог. Тросточку приставил в углу возле двери, там же скинул рюкзак.

Надежда Ивановна изумленно охнула, а потом заторопилась к нему, цепляясь трясущимися руками за столешницу. Я помогла ей выбраться и немного придержала, пока Алексей не обнял мать. Она казалась такой маленькой и сухонькой по сравнению с ним.

— Алешенька мой! Ты вернулся! Как я этого ждала! — в слезах повторяла она. — Сыночек мой!

Он тоже бормотал ей что-то нежное, прижимая к себе и, склонив голову, целуя в макушку. Я старалась на них не смотреть, неловко было. Будто мешаю им в такой момент.

А потом Надежда Ивановна отстранилась и сказала:

— Ой, прости, тебе же и с Зоенькой своей тоже обняться хочется. И ей. Она тоже так тебя ждала!

Повернула ко мне мокрое, но счастливое лицо и сказала:

— Видишь, Зоенька, вот и дождались Алешу. Господи, радость-то какая!

Алексей помог маме сесть на табурет.

— Не обращайте на меня внимания...
– сказала она, промакивая глаза.

Я подошла ближе и тихо вымолвила:

— С возвращением...

На улыбку сил моих и смелости уже не хватило. И так поджилки дрожали.

Алексей опалил меня взглядом, сжал сурово губы, а потом, взяв меня за руку, притянул к себе и обнял. Всего на миг, но у меня сердце ухнуло в самый низ. Затем он коротко и смазано коснулся губами скулы и разжал объятья.

Не знаю, как я еще после этого на ногах удержалась, они как будто ватные стали.

Пока он снимал обувь и раздевался, я убрала со стола грязные кружки и блюдца. Унесла всё на кухню и выходить оттуда не спешила. Пусть побудут вдвоем. И я заодно в себя приду. Я что-то слишком уж разволновалась. Кожу до сих пор жгло в том месте, где коснулись его губы. И сердце трепыхалось как перепуганная птица в клетке.

Надежда Ивановна тихонько его о чем-то расспрашивала, он отвечал, но мне не было слышно я мыла посуду. И, если честно, специально

так долго возилась. Уже перемыла всё тщательнее некуда, а продолжала стоять у раковины столбом. Это все волнение никак оно меня не отпускало.

Я не заметила, как голоса стихли. Стояла, вытянув перед собой руки, и смотрела как они подрагивают. Черт-те что! Пора мне уже не впадать в такую панику из-за него. При Надежде Ивановне, судя по всему, он уж точно не станет меня обижать. Вон даже подыгрывает моему нечаянному обману. Хотя от этого обмана мне самой безумно стыдно.

И вдруг я будто почувствовала за спиной чужое дыхание. Резко обернулась. Он! Вошел полуголый. Точнее, раздетый до штанов. Только через плечо свисало полотенце. В кухоньке внезапно стало тесно и душно. Глаза у меня забегали, к лицу хлынул жар. Я хотела проскользнуть мимо и сбежать. Но Надежда Ивановна крикнула из комнаты:

— Зоенька, возьми с печки ковшик, помоги Леше... А завтра уж баню затопим.

Какой ковш? Какая печка? Я ничего не соображала.

Но он сам поднял руку и достал откуда-то сверху ковш. Протянул мне.

— Польешь?

Я таращилась на него во все глаза, затем до меня наконец дошло и я, сглотнув, кивнула.

Кран был крохотный и расположен низко, там, как ни корячься, только руки можно помыть. А ему, видимо, хотелось ополоснуть шею и затылок, потому что он взялся руками за борта раковины и наклонился пониже.

Я набрала в ковш воды.

— Она очень холодная, — предупредила я и вылила ему сзади на шею всю воду.

— Еще, — не поднимаясь, сказал он. Я повторила.

Он немного приподнялся и несколько раз плеснул себе в лицо и на грудь. Потом выпрямился, повернувшись ко мне, и стал обтираться. А я, как дурочка, переминалась с ноги на ногу с этим ковшиком в руке, гадая, куда его деть. На Лёшу я не смотрела, отвернула голову вправо. Мне и так-то неловко было находиться с ним настолько близко, а он еще и полураздетый.

Он сам забрал у меня ковш и куда-то сунул его, я не видела. Смерил меня с головы до ног. И вышел из кухни, не сказав ни слова.

Потом мы пили чай. Я снова накрыла на стол. Правда, кроме баранок у нас ничего не осталось. Алексей с Надеждой Ивановной переговаривались, а я сидела-молчала, как кол проглотила. Грела руки об кружку.

— А мы тебя только в пятницу ждали. Врач Зое сказал, что в пятницу тебя выпишут...

— Да там парень знакомый сегодня выписался. Он сам из Усть-Илимска. За ним брательник приехал, предложил и меня домой закинуть, им по пути.

— А ничего, что так рано? Не скажется на здоровье? Может, нельзя было раньше времени?

— Мам, ну что там за два дня поменялось бы? Всё нормально со мной. И мне там уже невмоготу было.

— Ты устал с дороги, наверное? Завтра мы с Зоенькой напечем пирогов, а вечером банный день устроим. Колю позовем. Попаримся. А сейчас, дети мои, пойдемте уже спать. Ночь совсем.

И тут до меня дошло, что спать мне больше негде. Все это время я занимала его комнату и его кровать. В другой жила Надежда Ивановна. Я запаниковала пуще прежнего.