Наковальня
Шрифт:
— Я не… я просто… — заикалась Изадора. — Правда, это была ошибка.
— Стойте, — спокойно сказал робот, нацеливая указательный палец ей в грудь. — Вы просили помощи.
— Мне не нужна помощь.
— Звать на помощь полицию, когда помощь не требуется, является правонарушением.
— Я знаю…
— Ложные вызовы составляют семь процентов всех обращений в Центр и отвлекают полицию с тех участков, где ее присутствие может быть действительно необходимо.
— Я не нарочно, это была ошибка.
— Пожалуйста, назовите себя. Изадора заколебалась.
— Пожалуйста, назовите себя, —
Женщина глубоко вдохнула:
— Изадора Мануела Гацалуменди, п.р. номер 676.113, Я живу здесь. — Она показала на свой жилой блок.
— Пожалуйста, подтвердите. — Робот протянул левую руку ладонью вперед.
— Да я живу…
— Пожалуйста, подтвердите. — Полый указательный палец нацелился прямо ей в лицо.
Изадора робко приложила правую руку к руке робота. Его ладонь на секунду засветилась.
— Личность подтверждена, — каменно признал робот. — Предыдущие аресты, три: создание беспорядков, участие в неразрешенной общественной демонстрации. На постоянном учете по уголовным преступлениям не состоите…
— Пожалуйста, послушайте, — с растущим отчаянием взмолилась Изадора. — У меня есть подруга, она в… — Женщина замолчала. Пока она одолеет все бюрократические препоны, может оказаться уже слишком поздно. Если уже не слишком поздно. — Послушайте, это просто ошибка. Я… мне приснился кошмар, и… и вдруг я очутилась здесь. Прошу вас…
В первый раз робот как будто задумался, потом сказал:
— Правонарушение зарегистрировано. Судебное слушание назначено на 6.9.264. — Указательный палец опустился.
Попятившись от робота, Изадора повернулась и пошла по улице, еле сдерживаясь, чтобы не побежать. С приливом облегчения она увидела свободное подвесное такси, едущее ей навстречу, и замахала рукой.
К тому времени, когда такси опустилось перед домом Чуен, Изадора изгрызла все ногти. Напротив входа стояло еще одно такси. Дверца была открыта, и из него выходила хорошо знакомая фигура. Не веря своим глазам, Изадора смотрела, как Чуен шагает к дому.
— Чуен! — закричала она, колотя в дверцу. — Чуен!
— Дверные запоры будут освобождены после оплаты проезда, — пробормотало такси.
Изадора торопливо прижала ладонь к кассе и выскочила из машины. Чуен как раз входила в подъезд. Изадора закричала:
— Чуен! Подожди!
Но Чуен, будто не слыша, скрылась внутри. Изадора замолотила по двери, крича: «Чуен!» Сквозь прозрачные стекла она видела; как ее подруга входит в лифт, пропустив тощего мужчину, который как раз выходил. Дождавшись, когда мужчина откроет входную дверь, Изадора, едва не сбив его с ног, протолкалась мимо, крича:
— Подожди! Стой!
Мужчина неуклюже схватился за нее, чтобы не упасть, и недовольно проворчал вслед:
— Эй, в чем дело?
Едва не плача от ярости, Изадора хлопнула руками по закрытым дверям лифта:
— Чуен!
Подъехал второй лифт, и она бросилась внутрь.
Через пять секунд дверн лифта распахнулись на пятнадцатом этаже. Коридор был темен. В пятне света в дальнем его конце Изадора увидела Чуен, собирающуюся войти в квартиру.
— Чуен! — закричала Изадора. — Не входи! Чуе-е-е-е-е-ен!
Чуен, уже поднявшая руку к дверной пластине, заколебалась.
Однако в следующую минуту Изадора с ужасом увидела, что подруга открывает дверь. Почему Чуен ее не слышит?Изадора открыла рот для последнего отчаянного вопля, как вдруг огромная тень вынырнула из темноты позади Чуен, схватила женщину за пояс и швырнула на пол.
Чуен мгновенно превратилась в рассвирепевшую росомаху. Она забила руками и ногами, когда нападавший попытался прижать ее к полу. Даже не задумавшись о том, насколько благоразумны ее действия, Изадора пронеслась по коридору и прыгнула на спину противника Чуен. Это был здоровяк со спиной как церковная дверь. Изадора обхватила руками его шею — толстую, как ее собственная ляжка, — пытаясь его душить. Чуен кричала и ругалась:
— Пусти меня, ты, гад, я тебя убью… Мужчина тоже что-то кричал вроде «Погоди ты!». Чуен прошипела:
— Я раздеру твою вонючую… — По…
Нападавший не договорил, а только скрипнул. Изадора почувствовала, как колено Чуен прошло между ее собственных, и поняла, что этот тип только что получил солидный удар в пах. Она дотянулась до его лица и попыталась выдавить ему глаза, но тут плечи мужчины опустились, раздался звонкий хлопок костяшек по плоти, и Изадора увидела, как голова Чуен дернулась набок. В следующее мгновение Изадора изо всех сил вцепилась в здоровенную шею, когда человек с ревом встал на ноги, подобно девятому валу.
Чуен выла без слов от боли и ярости. Мужчина орал, стараясь перекричать ее вой, и Изадора вдруг поняла, что он вовсе не просит погодить.
— Чуен, стой!.. — Копченый окорок под названием «локоть» врезался Изадоре в живот, отбрасывая ее к стене.
Сквозь боль до нее донеслось рычание Чуен:
— Пусти меня, ты, подонок!..
В руке нападавшего вдруг появился пистолет. Направив его на Чуен, мужик что-то невнятно кричал и тянул бедняжку за воротник.
— Не трогай ее, — ухитрилась выдавить Изадора, загипно-
тизированная видом оружия. Только теперь она наконец расслышала, что кричит мужчина. Не «погоди», а…
— Полиция! Я из полиции! — ревел он.
Чуен, похоже, тоже услышала и недоверчиво уставилась на него. Здоровяк полез в карман и вытащил карточку, которая засветилась, как только он на нее нажал.
— Муниципальная полиция, — пропыхтел мужчина. — Лейтенант Хитедоро Изеки, и эта штука установлена на болевой шок, а не на оглушение, так что сделайте себе одолжение!
БЕГ ПО ПЛОСКОЙ СТРАНЕ
Дневник Элспет:
Вот сердце… Вот дорога… npucmaвь кусочки друг к другу, Однажды в подвале и нашла старинную головоломку. Там было сыро, и кусочки разбухли. Ничто не подходит. Ничто не подходит. Ничто не подходит. Ничто…
Несмотря на потрясение, голос Чуен был едок.
— Это что, новое слово в защите закона? — задыхаясь, проговорила она.
Изеки повернулся и указал пистолетом на открытую дверь. — Что там такое? — бросил он Изадоречерез плечо. — Вы, которая на полу! Почему она не должна входить?