Миссия
Шрифт:
Жители сбредались голодные, одурманенные шишками и, стыдливо стоя невдалеке от костра, вынуждены были не только нюхать, но и слушать.
Голод от аппетитного запаха усиливался, а дурман ослабевал.
– Я вот все думаю, откуда пища бралась в питомниках?
– словно разговаривая сам с собой спрашивал Ык.
– Среди Умников ходят легенды, что были Умники, которые знали ответ и на этот вопрос, и на многие другие, - отвечал Ак.
– Но случилась катастрофа, эти Умники ушли, и разгадка тайны ушла вместе с ними...
В толпе жителей, собравшихся вокруг сидящих у костра Ака и Ыка, произошло
– Так зачем вы, Умники, нужны были, о чем думали?
– Может и не нужны были, может и думали не о том, - печально отвечал Ак.
– Но вы ведь сами не хотели думать ни о чем.
Ик хотел что-то возразить, но его заглушил вой и грохот. На площадь высыпала запыхавшаяся толпа Умников, ведомая Уком. Вслед за ними ровными черными рядами, четко печатая шаг, двигались огромные металлические чудовища.
Черный строй ощетинился клешнями, с которых срывались слабые электрические разряды, жалившие замешкавшихся Умников.
Толпа Умников, как стадо зверей Бры, идущее на ночное лежбище, с воем врезалась в толпу собравшихся на площади. Все смешалось и казалось: еще мгновение - и должна была возникнуть паника.
Но Ак и Ык уже метались в толпе, кого подбадривая, кого стыдя, а кого и встряхнув хорошенько...
И вот уже две армии в грозном молчании стоят друг перед другом. Железные солдаты "Великого Компьютера" со своими страшными электрифицированными клешнями и Жители Города, впервые не разделенные на Умников и Остальных, вооруженные кто чем успел: от головешки из костра, камня, сковороды, дверной ручки до лука Умника Ака.
15. ВОЙНА
Из-за спин железного войска вдруг вынырнула невзрачная обгорелая фигура с цифрой "3" на боку, сгибающаяся под тяжестью четырех рук.
– Великая цель!
– зашипела фигура.
– Да что вы слушаете эту головешку!
– завопил вдруг Ик, - ишь сколько рук нацеплял - загребущий!
Четверорукий резво подбежал к Ику, глянул на него и совершенно четко, ткнув пальцем Ику в живот, сказал:
– Демонтируйте его!
– Ах, ты еще и дерешься!
– взревел Ик и, повернувшись к обидчику спиной, неожиданно лягнул "Великого Компьютера".
Грохоча, как пустая консервная банка, Четверорукий покатился прямо под ноги застывших в немом почтении шестизначных.
– И это - "Великий Компьютер"? И это - Третий?
– тоскливо думал 999999-й.
А "Великий Компьютер", запутавшийся в своих четырех руках, барахтался в пыли и визжал:
– Всех! Всех демонтируйте! Пусть каждый демонтирует любого! Пусть любой демонтирует каждого! За каждого демонтированного - дополнительная порция машинного масла! Тотальный демонтаж! Месячник всеобщего демонтирования!
И шестизначные дрогнули, черной стеной надвинулись они на жителей Города. Электрические разряды, бьющие из клешней, стали сильней и ярче. Кто-то вскрикнул, кто-то упал. В ответ полетели камни, палки и головешки из костра.
– Что же мы делаем? Что же мы делаем?
– шептал 999999-й, а его рука тем временем направляла разряд на противника, целившегося из лука прямо в правый телеобъектив 999999-го.
В последний момент рука дрогнула, и разряд ушел в землю у ног лучника, но и стрела, к удивлению шестизначного, лишь вскользь задела его железную голову. Видимо,
рука дрогнула и у лучника. Ик все же прорвался к четырехрукому и огрел его увесистой дубинкой пониже спины, да так, что у того отпала одна из наградных стальных рук. Но этого уже Ик не видел; сраженный электрическими разрядами, он скрючился в пыли рядом с поверженным врагом.– Зачем я его пожалел?
– мучился Ак, "промахнувшийся" из лука в 999999-го.
– Ык! Помоги!
– шептал Ик.
– ...Что же мы делаем?
– уже почти кричал 999999-й.
– ...Демонтируйте!!!
......................
Слишком неравные силы. Шестизначных слишком много. Монотонно, почти беззлобно, сгоняют горожан в кучки, торжествующие шестизначные. Спокойно связывают, как будто пакуют или расфасовывают какой-то товар, а не живых. Гоняются по улицам за отдельными сопротивляющимися и загнанными, как птица Хря после сезонного перелета. Связывают и волокут на площадь.
Только Ык исхитрился подхватить измученного Ика и вместе с Аком и Уком успел запереться в одном из домиков-крепостей.
Великий Компьютер, вооружившись отпавшей рукой как дубиной, попытался выбить дверь, но домики недаром были похожи на крепости.
– Спалить! Всех спалить!
– орет Великий Компьютер.
Но тут распахивается дверь и прямо на беснующегося бывшего Четверорукого надвигается Ык:
– Я тебе сейчас спалю всех!
– А!
– заорал Великий Компьютер и замахнулся оторванной рукой.
– Все!
– подумал 999999-й.
– Или сейчас, или будет поздно...
"Компьютер" вдруг почувствовал, что "Четвертая Рука" ускользает от его рук. Он, удивленный, оглянулся и увидел, что перед ним стоит 999999-й. В следующий миг Великий Компьютер, он же Железный Киберик получил такую затрещину, что покатился кувырком, успев только подумать:
"И это ж надо - своей же стальной рукой..."
Шестизначные от удивления застыли, с испугом глядя на 999999-го. Но в это время включился Единый Информационный Канал. Шестизначные огляделись вокруг... И увидели. И поняли. И осознали...
– Как же стыдно нам будет жить теперь!
– громко сказал 999999-й и, отшвырнув прочь "Стальную Руку", сел прямо на землю. Остальные шестизначные медленно сбредались к нему, потупив головы.
Ничего не понимающие горожане пытались осознать: то ли необходимо бежать, то ли переходить в наступление...
– Что вы остановились? Вперед! Великая цель!...
– попытался кричать Железный Киберик.
Но было поздно: Единый Информационный Канал работал. И каждый был уже не сам по себе и не сам для себя. Шестизначные огромной толпой окружили поверженного диктатора.
– Кто он?
– удивленно переспрашивали они друг у друга.
– Я - Третий!
– испуганно шептал Великий Компьютер.
– Я - Третий! Я Третий! Третий!
– Неправда!
ИННОКЕНТИЙ ЦЕНТРУ
СОБЫТИЯ НОРМАЛИЗУЮТСЯ
ЖИЗНЬ В ГОРОДЕ ВХОДИТ В НОРМАЛЬНОЕ РУСЛО
ПРОГНОЗ БЛАГОПРИЯТНЫЙ
В суматохе сражения никто не заметил, как на окраину площади приземлилась огромная черная птица.
Шестизначные, да и все остальные повернулись на голос. Рядом стояли двое - закутанный в черный "плащ" уже известный многим незнакомец и Старый робот с четким номером "3" на боку.