Миллениум
Шрифт:
– А вот это было зря... Придётся мне наведать её могилу.
– Кроме Вас, отче, никто туда даже не сунется. Боится народ этой нечисти поганой, что она их к себе в могилу затащит!
Марвин не очень-то верил во все эти народные суеверия, но вполне допускал, что в округе мог завестись колдун, который и выпустил на волю злого духа. Кладбище нужно было проведать в любом случае. Захватив с собой флягу святой воды и дорожный посох (какое-никакое, а всё же оружие), священник двинулся в указанном одним из местных жителей направлении. Как и предупреждал староста, никто не рискнул его сопровождать. Несколько минут ходьбы по пыльной дороге, и Марвин
– Кто ты такой и что здесь делаешь?
– громко окликнул он подозрительного человека.
Осквернитель могил поднялся с колен и обернулся. Чёрные как смоль волосы средней длины резко контрастировали с его бледным измождённым лицом. Священнику показалось знакомым это лицо. Да, точно, этот человек был на последней воскресной службе, сидел на самой дальней скамье, скрестив руки на груди. Этот насмешливый циничный взгляд ни с чем не спутаешь. На земле, рядом с тем местом, где сейчас стоял этот подозрительный тип, была начерчена многолучевая звезда и разложены какие-то ритуальные предметы.
– Я тебя знаю, - произнёс человек, надменно ухмыляясь.
– Ты новый настоятель местной церквушки. Только вот что ты будешь делать, святоша, когда заключённая под этим камнем ярость вырвется наружу?
– Для этого я пришёл сюда, чтобы остановить тебя, грязный колдун!
– Остановить меня? Ты глупец! Кроме меня никто не сможет помочь Велуке. Будь добр, определись, на чьей ты стороне.
– О чём ты вообще говоришь?
– О том, чугунная твоя башка, что только мне известно, как закрыть Врата, которые вот-вот откроются в могиле Фриды! Этим я и пытаюсь заниматься, а ты тратишь моё драгоценное время.
– Стой-стой, так это не ты делаешь все эти вещи?
– опешил Марвин.
– Дошло наконец!
– развёл руками некромант.
– Это дело рук моего... м-м-м... коллеги, которого я преследую уже достаточно долгое время.
– Почему я должен тебе верить? Ваша братия только и умеет лгать, как ваш отец дьявол!
– Верить или не верить - это уже дело твоё. Но если я не закончу ритуал, Крадус высвободит такие силы, что от Ардарии и камня на камне не останется! Будешь пытаться мне мешать - я уничтожу тебя прямо на этом месте. От твоего трупа будет и то больше пользы, чем от тебя живого.
Марвин вдруг ощутил, что его колени мелко подрагивают. Усилием воли он взял себя в руки. То, что колдун пытается послужить на благо людям, просто не укладывалось в его голове. Вот, он пришёл сюда останавливать злодея, а у самого только бесполезная палка в руках. Чтение духовных песнопений здесь не поможет. Ох, не тому его учили в семинарии...
– Какой резон тебе нам помогать?
– наконец спросил священник.
– Я думал, вы только и можете, что убивать людей во имя Джезаха...
– Это удел узколобых фанатиков вроде Крадуса. Мои мотивы гораздо выше. Я ищу знания. Знания, дарующие бессмертие.
– Бессмертие? Да кто ты такой, чтобы обмануть смерть?
– Обманывать смерть - это моя профессия. Люди слишком мало знают о ней, потому так и боятся перешагнуть её порог. Что касается меня... Скажем, я сумел приоткрыть завесу этой тайны и заглянуть за неё. Заболтались мы. Мне нужно продолжать, иначе случится непоправимое.
– Могу я... как-то помочь?
– священник
– Хм... Пожалуй, да, - приподнял бровь чародей.
– Я более, чем уверен, что жители деревни не примут меня ввиду, так сказать, специфики моего ремесла. А вот ты, кажется, пользуешься у них уважением.
– Ближе к делу.
– Мне нужна свежая кровь. Немного, один флакон. И непременно это должна быть кровь девы, не знавшей мужа.
– Какое... кощунство!
– Давай, преподобный, на тебя вся надежда.
Нехотя Марвин принял из рук некроманта пустую склянку и поплёлся обратно в деревню. Ему была отвратительна мысль о предстоящем деянии, но чего не сделаешь ради блага других? Именно так он пытался заставить замолчать проснувшуюся совесть. Придя домой, священник опустился на колени и стал шептать заученную молитву. Может, Лукас даст мудрости, как поступить в этой ситуации...
Скрипнула дверь, застав Марвина испуганно вскочить на ноги. То оказалась всего лишь младшая дочь старосты. Лицо её было хмурое.
– Святой отец, я...
– всхлипнула Эмма.
– Хочу исповедаться...
– Исповедаться?
– рассеянно пробормотал священник.
– Да, конечно... Присаживайся...
Он указал Эмме на стул, пытаясь придумать, куда деть флакон колдуна. Его взгляд невзначай пробежался по стройной фигуре девушки. Она так юна, так невинна... Идеальный объект для выполнения поручения некроманта. "Ты этого не сделаешь!" - мысленно воскликнул Марвин. Но нет, рука сама собой потянулась к сумке, где лежал небольшой бытовой нож.
– Эмма...
– хриплым голосом проговорил он.
– Мне нужно взять... немного твоей крови...
– Что? Зачем?
– Так... Надо...
– Я... Я буду кричать!
– Даже не пытайся!
Марвин прижал Эмму к стене, насколько было возможным зажав ей рот предплечьем. Девушка отчаянно сопротивлялась, но священнику удалось полосонуть ей ножом по венам на руке, и горячая кровь заструилась в подставленную склянку. Сердце Марвина разрывалось от чудовищности происходящего. "Ты спятил, Марвин! Ты совсем больной!" Происходящее казалось страшным сном. Когда флакон заполнился, он опрометью бросился вон из дома, не желая больше видеть страдания несчастной.
Прибыв на кладбище, священник увидел не менее ужасную картину: при помощи заступа некромант разрыл могилу и вытащил полуразложившееся тело на поверхность. Колдун был занят тем, что вбивал деревянные колья в руки и ноги трупа.
– Держи, изувер!
– выпалил Марвин, протягивая некроманту сосуд с кровью, с трудом удерживая себя от рвоты.
– По твоей прихоти я до смерти напугал бедную девочку!
– Она потом тебе ещё спасибо скажет, - усмехнулся чародей.
– А ты молодец, святоша. Приятно удивлён твоему успеху.
– Делай уже, что тебе там нужно!
– Суетиться не стоит, хоть и следует поспешить. Нам нужно закончить ритуал до захода солнца, в противном случае... Тебе лучше и не знать.
Пока колдун заканчивал приготовления, Марвин сидел поодаль и сокрушался, прося у Бога прощения за то, что совершил. Больше всего его пугало хладнокровие и жестокость, с которой он напал на беззащитную девчонку. Откуда в нём это? Священник не хотел, чтобы эта тёмная страсть когда-нибудь ещё вышла наружу.
– Готово, - произнёс некромант, утирая пот со лба.
– Становись в этот круг, если не хочешь отправиться прямиком в преисподнюю.