Метка судьбы
Шрифт:
— Лорд Асхер ищет вас по запаху, миледи. Драконы чуют свою пару за версту, — дрожащими руками служанка протянула флакон. — Это особое зелье, настойка дикой полыни и болотного корня. Быстрее, вылейте на себя. Оно полностью скроет ваш запах от его носа на несколько часов. Аделина выхватила флакон, сорвала пробку и вылила резко пахнущую, горькую жидкость на воротник плаща и запястья, прямо поверх светящейся золотой метки. Запах полыни тут же перебил всё вокруг. Над конюшней снова пролетел Асхер. Он сделал круг, принюхиваясь, но магия зелья сработала — дракон не почуял свою истинную среди запахов лошадей и горьких трав. Черный силуэт с яростным криком улетел в сторону леса.
— Спасибо, Лина, — прошептала Аделина, крепко сжимая в руках папку и обгоревший свиток.— Бегите, миледи, пока есть время. Лошадь у восточных ворот конюшни готова. И пусть Высшая Судьба хранит вас, раз уж вы решили от неё сбежать. Аделина изо всех сил сжимала кожаные поводья. Верная лошадь, которую приготовила Лина, неслась галопом через опасный ночной лес. Деревья-великаны смыкались над головой, словно пытались схватить беглянку своими искривленными ветвями. Вокруг царила кромешная тьма. Только золотая метка на правом запястье испускала слабое, тревожное свечение. Вдруг небо над лесом разорвала ослепительная молния. Следом громыхнуло так, что земля под копытами задрожала. Хлынул внезапный дождь — стена ледяной воды обрушилась на
Асхер. Он снова почуял её след.
Где-то высоко в тучах мелькнул огромный обсидиановый силуэт. Лошадь от ужаса перед высшим хищником взвилась на дыбы, оглушительно заржав. Аделина, никогда толком не умевшая ездить верхом, не удержалась. Выпустив поводья, она с криком упала с лошади прямо на скользкую, размокшую от грязи траву. Боль пронзила плечо. Лошадь в панике убежала в чащу, оставив девушку совершенно одну. Кожаная папка вывалилась из рук, а обгоревший свиток намок, но Аделина судорожно прижала его к груди, пытаясь отползти под защиту старого дуба. Она тяжело дышала, глядя на небо. Буря над поляной внезапно стихла. Деревья пригнулись к земле от мощного потока воздуха. В центр поляны с грохотом опустился огромный Черный Дракон. Его золотые глаза в темноте горели безумным, первобытным огнем. Через мгновение ящер окутался черным туманом, и из него стремительно вышел Асхер. На нем не было лица. Мокрые черные волосы облепили лоб, рубашка прилипла к телу, а на шее и скулах яростно пульсировала темная чешуя. Он был похож на разгневанного бога войны. Асхер в несколько шагов преодолел расстояние между ними. Он упал перед ней на колени прямо в грязь и с силой схватил за плечи. Его руки бешено дрожали.
— Ты... Сбежала от меня?! К своему человеку?! — его голос сорвался на хриплый рык, от которого закладывало уши. — Ты решила разорвать нашу связь этим свитком?! Он выхватил мокрую бумагу из её рук, но даже не взглянул на неё. Он смотрел только на Аделину — с такой дикой болью, злостью и безумным облегчением, что у неё перехватило дыхание. Магия Судьбы между ними, подпитанная дождем и грозой, вспыхнула с новой силой. Багровое свечение на его груди и золотое на её руке соединились в один мощный светящийся кокон, закрывая их от бури.
Глава 13.
Асхер бережно поднял Аделину на руки. Она попыталась оттолкнуть его, но тут же вскрикнула от резкой боли — ушибленное плечо отозвалось сильным прострелом.
— Тихо, маленькая, — глухо пророкотал дракон, крепче прижимая её к себе. — Я не причиню тебе вреда. Вместо того чтобы вернуться в цитадель, Асхер взмыл в небо и перенес её в тайный уединенный домик в горах. Это была небольшая хижина из темного дерева, спрятанная среди скал, где о них никто не знал. Внутри уютно горел очаг, наполняя комнату теплом и запахом сухих трав. Он аккуратно опустил мокрую, дрожащую Аделину на пушистый меховой ковер у огня. Её платье насквозь промокло и испачкалось в грязи.
— Твоё плечо нужно осмотреть, а одежду — сменить. Я сделаю всё сам, — твердо сказал Асхер. Аделина была зла. Её карие глаза метали молнии, губы были плотно сжаты, но из-за травмы она не могла сопротивляться. Асхер действовал на удивление бережно. Его огромные горячие ладони аккуратно разрезали когтем ткань мокрого платья и сняли его.Когда она осталась без одежды, дракон на секунду замер. Он медленно пробежался голодным взглядом по её фигуре — от изящных ключиц и аккуратной груди до тонкой талии и бедер. В его золотых глазах вспыхнуло чистое пламя восхищения. Ему безумно всё понравилось. Каждая линия её человеческого тела казалась ему совершенством.Аделина вспыхнула от смущения и злости, пытаясь прикрыться здоровой рукой. — Перестань на меня так смотреть! Это... это превышение должностных полномочий! — процедила она сквозь зубы. Асхер лишь хрипло усмехнулся. Он достал из сундука свою чистую рубашку, сделанную из мягкого черного шелка. Когда он надел её на Аделину, вещь оказалась ей настолько велика, что села как свободное мини-платье, едва доходящее до середины бедер. На фоне его огромной одежды Аделина выглядела еще более хрупкой и желанной.
— Тебе нужно согреться, — Асхер подхватил её и перенес в небольшую ванну, вырубленную прямо в скале, куда из горячего источника текла целебная вода. Он помог ей принять ванну, аккуратно поливая теплой водой её ушибленное плечо. Боль в мышцах начала медленно уходить, уступая место томной неге. Атмосфера в парной комнате накалилась до предела. Близость истинной пары, полумрак и плеск воды окончательно лишили дракона остатков самообладания. Не сдержавшись от такой близости, Асхер скользнул в воду следом за ней. Его сильные руки обвили её талию со спины, прижимая к горячему торсу. Он начал ласкать её с дикой, но сдерживаемой нежностью. Его ладонь медленно поднялась вверх, мягко прошлась по её груди, заставив Аделину сладостно выдохнуть, а затем направилась ниже, очерчивая плоский живот и уходя к бедрам. Золотой узор на запястье Аделины засиял на полную мощность, переплетаясь с багровой магией Асхера прямо под водой. Земной юрист внутри неё кричал, что нужно остановиться, но тело, истосковавшееся по настоящей, сжигающей страсти, само выгибалось навстречу его ласкам. Теплая вода источника ласкала кожу, но настоящий, сжигающий жар шел изнутри. Аделина была полностью дезориентирована. Всю свою жизнь она привыкла контролировать каждый шаг, каждое слово и каждую эмоцию. Даже в отношениях с Алексом, которые длились целый год, она держала дистанцию. Дальше поцелуев у них никогда не доходило. Что-то внутри Аделины всегда ставило жесткий ментальный блок, стоило Алексу попытаться зайти чуть дальше. Она просто физически не могла пересечь эту черту. Да и сам Алекс, если честно, никогда особо не торопил события — их союз больше напоминал удобное деловое партнерство, чем пылкий роман. Но то, что происходило здесь, в затерянной горной хижине, не имело ничего общего с её прошлым. От этих совершенно новых, огненных ощущений Аделина была полностью потеряна. Ласки Асхера взламывали её хваленую юридическую защиту, как карточный домик. Она честно пыталась сопротивляться — упиралась здоровой ладонью в его широкие, мокрые плечи, судорожно выдыхала «нет», но собственное тело предательски отказывалось подчиняться разуму. Каждое прикосновение дракона отзывалось внизу живота томительной, тянущей судорогой. Магия Судьбы, окутавшая их в воде, превращала любые робкие попытки оттолкнуть его в отчаянные объятия. Асхер чувствовал её смятение, но отступать не собирался. Драконий инстинкт требовал полностью подчинить себе эту строптивую человеческую женщину, заставить её забыть обо всём мире и признать его власть. Он действовал невероятно умело. Перехватив её тонкое запястье, на котором ярким золотом пульсировал узор, он зафиксировал её руку над головой. Его поцелуи стали более глубокими, жадными, лишающими
возможности здраво мыслить. Уверенным, мощным напором он продолжал ласкать её тело под водой, безошибочно находя самые чувствительные точки.— Посмотри на меня, Аделина, — хрипло, на грани выдоха пророкотал он ей прямо в губы. Его золотые глаза полыхали первобытным триумфом. — Забудь про свой прежний мир. Забудь про всё. Чувствуй только меня. Дракон решил дать ей кончить, доводя её тело до пика блаженства своим неослабевающим, властным напором. Он дразнил её, замедлял движения, а затем снова обрушивал на неё волны ласк, заставляя Аделину судорожно выгибаться в его руках и кусать губы, чтобы не закричать. В какой-то момент плотина окончательно рухнула. Разум Аделины затопила чистая, ослепительная вспышка удовольствия. Золотой свет её метки на секунду озарил всю парную комнату, соединяясь с багровым сиянием Асхера. Сам дракон был на пределе. Его мышцы окаменели от напряжения, а под кожей на груди и плечах отчетливо проступила чешуя. Он тяжело дышал, удерживая Аделину, которая обессиленно откинула голову на его плечо, пытаясь прийти в себя после этого невероятного, пугающего чувственного взрыва. Границы, которые она так долго охраняла на Земле, были стерты одним единственным мужчиной в чужом мире магии. Золотые искры магии над водой медленно угасали. Аделина лежала на груди Асхера. Ее дыхание со свистом вырывалось из груди. Вся ее хваленая логика и самоконтроль сейчас казались чем-то далеким и совершенно неважным. Асхер тяжело дышал. Его сердце под мокрой кожей стучало как бешеный молот. Каждая клетка его драконьего тела требовала зайти дальше, завершить начатое и окончательно заявить права на свою истинную пару . Он был на самом пределе. Под кожей на его скулах яростно пульсировала темная чешуя. Но лорд-дракон посмотрел на Аделину. Он увидел в ее карих глазах не только остатки блаженства, но и глубокую растерянность. Она была напугана силой собственных чувств. Проявив железную волю дракона, Асхер глухо зарычал, заставляя своего внутреннего ящера подчиниться . Он не станет брать ее силой, пока она сама осознанно не скажет ему «да». Он бережно поднял Аделину на руки и вынес из теплого источника. Взяв со скамьи большое махровое полотенце, Асхер аккуратно, словно величайшую ценность, принялся вытирать ее хрупкое тело. Каждое его движение было наполнено удивительной нежностью, которая никак не вязалась с его грозным видом. Затем он снова взял свою шелковую черную рубашку и бережно надел ее на девушку. Ткань ласкала кожу, а запах Асхера — гроза, озон и горький дым — теперь окутывал Аделину со всех сторон. Дракон перенес ее в основную комнату хижины, где мягко трещал очаг, уложил на большую кроватьи укрыл пушистым меховым одеялом. Аделина молчала. Она до сих пор не могла поверить, что этот властный, опасный мужчина смог остановиться ради нее, усмирив свои первобытные инстинкты. Это вызывало в душе странное, новое уважение. Асхер обошел кровать, задул свечу и лег рядом с ней. Он не пытался снова обнять ее или прижать к себе силой. Он просто лег на бок, подложив руку под голову, и замер, охраняя ее сон.
Глава 14.
Я проснулась от того, что сквозь щели в деревянных ставнях пробивались первые лучи солнца. В горах утро наступало тихо. На секунду мне показалось, что я всё еще на Земле. Но мягкое меховое одеяло и мерное, глубокое дыхание рядом быстро вернули меня к реальности. Я осторожно повернула голову. Утром я проснулась первой. Асхер спал на боку, лицом ко мне. Его жесткие, иссиня-черные волосы разметались по подушке, а длинные ресницы подрагивали во сне. Без своей обычной маски ледяного величия он казался моложе и уязвимее. Одеяло сползло до его талии, и я замерла, разглядывая его. Дракон спал без рубашки. Его мощный торс с идеальным рельефом мышц сейчас был расслаблен, но моё внимание привлекло совсем другое. На его широкой груди и плечах были видны старые шрамы от битв. Один из них — длинный, рваный след — тянулся от самого плеча почти до сердца. Я невольно приподнялась на локте, не сводя глаз с этих отметин. На Земле самые тяжелые травмы, которые я видела у мужчин вроде Алекса, — это порезы от бумаги в офисе. А здесь... Здесь шрамы рассказывали историю. Историю о том, сколько раз этот сильный правитель стоял на грани жизни и смерти, защищая свою империю. За его безграничной властью, роскошными камзолами и пугающей силой скрывались годы жестоких войн и боли. Это заставило меня взглянуть на него с совершенно другой стороны. Он не был просто эгоистичным тираном, который запер меня в замке. Он был защитником. Израненным, уставшим воином, который, несмотря на всю свою дикую драконью натуру, вчера проявил ко мне невероятную чуткость и остановился в самый критический момент. Моя рука сама собой потянулась вперед. Поддавшись какому-то странному порыву, я осторожно, едва касаясь, провела кончиками пальцев по самому длинному шраму на его груди. Кожа дракона была горячей, словно под ней всё еще циркулировал жидкий огонь. Асхер вздрогнул. Его золотые глаза распахнулись мгновенно. Вертикальные зрачки на секунду сузились, но как только он увидел меня, его взгляд смягчился. Он не зарычал, не попытался перехватить мою руку. Он просто лежал неподвижно, затаив дыхание, и смотрел, как я глажу его старый шрам.
— Этот след оставил ледяной грифон в моей первой битве на северных рубежах, — тихо, с сонной хрипотой пророкотал он в утренней тишине. — Мне тогда было чуть больше ста лет. Я был глуп и едва не погиб.Я резко отдернула руку, умирая от смущения, но Асхер успел поймать мои пальцы. Он аккуратно сжал мою ладонь в своей огромной руке и поднес к губам, невесомо целуя костяшки.
— Моё тело принадлежит империи, Аделина, — вкрадчиво произнес он, глядя мне прямо в душу. — Но моя душа с сегодняшней ночи принадлежит только тебе. Будешь ли ты со мной воевать дальше? Я молчала. Строгие юридические формулировки и правила приличия застряли где-то в горле. Лёд внутри меня неумолимо таял. Я не стала вырывать свою руку из его ладони. В утренней тишине этой горной хижины скрывать очевидное больше не имело смысла. Моя хваленая юридическая броня дала серьезную трещину.
— Я не хочу воевать с тобой, Асхер, — тихо призналась я, глядя на то, как наши пальцы переплелись. Золотой узор на моей коже едва заметно пульсировал, делясь теплом с его ладонью. — Я просто... боюсь. Дракон приподнялся на локте, внимательно вглядываясь в мое лицо. В его золотых глазах не было привычной властности — только искреннее желание понять.
— Чего ты боишься, Адель? Моего мира? Меня?
— Потери контроля, — я грустно усмехнулась и откинулась на подушки, глядя в деревянный потолок. — Давай я расскажу тебе про свою жизнь на Земле. У нас всё устроено иначе. Нет магии Судьбы, которая решает за тебя, с кем спать и кого любить. Мы сами строим свои жизни по кирпичикам. Я сделала глубокий вдох, впервые открывая душу перед жителем чужого мира:— Моя мама... она была единственным человеком, который у меня остался. Два года назад её не стало. Тяжелая болезнь. Тогда я поняла, что мир вокруг — очень хрупкое и опасное место. Если ты расслабишься хоть на секунду, система тебя раздавит. Я научилась рассчитывать только на себя. Выучилась на юриста, устроилась в фирму. Каждый мой день был расписан по минутам. Своды законов, параграфы, четкие правила — это была моя безопасность. Моя иллюзия контроля над жизнью. Асхер слушал меня молча, не перебивая. Его большая ладонь мягко поглаживала мои пальцы, успокаивая внутреннюю дрожь.