Чтение онлайн

– Ты не сердишься, что я вчера так тебя отшила, - задержала его Тамика. В глазах парня мелькнуло разочарование.
– Не обижайся, - продолжила она.
– Просто я вся отдаюсь такой музыке, и после концерта ни на что больше не способна. У нас бы все равно толком ничего не вышло.

– Понятно, - вздохнул он.

– Садись, - кивнула на стул рядом Тамика.
– Познакомься с Таки, - она подняла бегавшую за ней собачку.

– Странный выбор, - произнес он, присаживаясь.
– Розовый чихуахуа для полконницы "Черных всадников".

– Я вся

такая странная, - улыбнулась Тамика. Они оба заказали гамбургеры, через минуту их подвез один из роботов. Тамика задумалась, чем еще привлечь парня.
– А разве у тебя после концертов хватает сил еще на что-то?
– наконец спросила она.
– Я после них уже ничего не могу. Только добраться до кровати.

Парень чуть помедлил.

– Ну, я настраиваю свой нейрокомп на частичную блокировку. Кстати, я Барри.

– Тамика. Но зачем ты блокируешь сигналы? Я воспринимаю все целиком. Если я чему-то отдаюсь, то полностью, - она прибавила к последней фразе многозначительную улыбку. Парень чуть покраснел.

– Ну, я просто не хочу рисковать. Или ты не помнишь "Врата ада"?

Конечно Тамика помнила. По стилю эти ребята напоминали "Всадников", и на полном серьезе считали себя сатанистами. Однажды на концерте они включили в передаваемую нейрокомпам программу какие-то сигналы, останавливающие сердце.

Убили как себя, так и более тысячи поклонников. То действительно стали врата в ад.

Именно после того случая большинство штатов запретили живые концерты психоделической музыки, а в Сети ее разрешали качать лишь со специальных ресурсов, где все программы проверяли специалисты.

– Я рассматриваю это как дополнительный экстрим, - ответила она.
– То был единственный случай за почти двадцать лет. Хотя даже сейчас в год проходят более сотни концертов. Риск не больше, чем летать на самолете.

– А ты отчаянная, - покачал головой Барри.

– В жизни всегда должен быть дополнительный драйв, - засмеялась девушка.
– Так ты живешь в Тусоне?

– Не совсем. Я тут работаю, в предвыборном штабе, - он показал значок.
– А ты местная?

– Нет, тоже приехала.

– Путешествуешь?

– Скорее, ищу свое место в жизни, - ответила она. Удобная универсальная фраза, какой можно объяснить приезд куда угодно.

Лицо Барри вдруг стало серьезным. С минуту он молчал, затем стал торопливо жевать гамбургер.

– Извини, начальство вызывает. Голосование через три дня, но уже сейчас дел у всех по горло. Ты вечером свободна?

– Пока да, - улыбнулась она.

– Может, еще встретимся?

– Ну, если такой занятой парень найдет время.

– Постараюсь, - они обменялись сетевыми координатами, и Барри убежал. Тамика проводила его взглядом, пока он не скрылся за дверями штаб-квартиры Гиффонта.

Отлично! Уже в первый день у нее появился там контакт. Парень не совсем в ее вкусе, ну да ладно, в конце концов, ее главная задача - выяснить секрет "Personal Power". И Барри вполне может стать главным источником информации. Надо будет исподволь расспросить

его насчет работы. Но так, чтоб не вызвать подозрений.

Она допила колу и отправилась на одну из предвыборных встреч Гиффонта. Претендент на кресло мэра ее не впечатлил. Голос не очень, да и почти все слова из стандартного набора политических обещаний. Ничего мало-мальски выдающегося. Во всяком случае, кандидат от демократов, на встречу с которым она отправилась после, произвел куда более приятное впечатление. Энергичный и вообще.

Черт, как же эти ребята умудряются выигрывать? По всем прикидкам здесь у них должен случиться большой облом.

Барри позвонил в восемь. Они прогулялись, он показал ей город. Параллельно Тамика расспрашивала его о работе, но тут он не рассказал ей ничего интересного. Во всяком случае, она знала все эти предвыборные технологии. Вечером поехали к нему. Ей нет никакого смысла тратить деньги на номер в гостинице.

Уже за полночь Тамика подвела итоги дня. Средненький кандидат, средненькая программа, средненькая пиар-команда. Во всяком случае, тот парень, что спит сейчас рядом. Хорошо хоть, у нее прекрасный набор программ-оргазматоров, и можно не слишком заморачиваться качеством партнеров. Да, женщинам-биомасам, наверное, трудно в этой жизни.

Сон все не шел, и она вышла в Сеть. Посмотреть, осталось ли там хоть что-нибудь от музыки, или же спор окончательно перешел на личности.

Тамика ввела код, и порядком удивилась, увидев сигнал запрета. Повторила, более тщательно. Безрезультатно. Причем никаких сообщений о санкциях за нарушение правил от местных модераторов нет. Что за ерунда?

Она зашла на сайт без аккаунта. И обнаружила, что кто-то весьма активно пишет от ее имени. Это уже свинство. Теперь улетучились даже зачатки сна. Придется разбираться с администрацией сайта, возвращать себе аккаунт и доброе имя.

* * *

Лоран остановил машину возле заправки. Мыслекомандой одному сервис-роботу заказал еду, пока второй заливал топливо. Для дела Лоран предпочитал скоростные машины с ДВС, а не куда более распространенные, но маломощные электромобили.

– Поедим?
– предложил Мартин, кивая на закусочную, откуда вышли пара мужчин.

– Нет времени там сидеть. Я уже заказал, - Лоран глянул на подъезжающего робота с подносами. Все те же гамбургеры и тому подобный фастфуд, каким они питались в пути.

– Мне все равно надо выйти. На пять минут.

– Давай, - внутри шевельнулось смутное подозрение, но Лоран отогнал его. Мартин простой парень, навряд ли он пойдет на хитрые многоходовки. И чем подозревать его, стоит сосредоточиться на главной цели. До которой осталось чуть более полусотни километров. Эльбург.

Сначала один, а следом и второй из нанятых им фрилансеров обнаружили в потоке проезжавших перед камерами машин толстяка на водительском сиденье небольшого фургона. А рядом сидел последний из четверки. Шульца и высокого не видно. Они либо внутри, либо возвращались общественным транспортом. Сейчас это не важно.