Клятва
Шрифт:
— Какое дело? Почему мне не доложили?
— Не имею таких указаний, господин майор.
Элья посмотрела в правое, забранное решёткой окно. Под ним виднелись скаты крыш ближайших строений, и девушка вдруг вспомнила, как Герек рассказывал о своём побеге… Должно быть, это было здесь. И решётки сюда поставили именно после того случая… Возле окна, в углу, сидела девушка с пером в руках и с неодобрением поглядывала на майора, который, кажется, вообще не умел разговаривать тихо. Двое стражников перед кабинетом Дертоля косились на говоривших с некоторой настороженностью, но вмешиваться не осмеливались.
— Опять
— Вам же говорят, дело срочное! — не выдержала Элья, поворачиваясь к майору.
У того от изумления брови поползли на лоб и как будто даже усы встали дыбом. Прежде он увидел Элью только мельком, а сейчас имел возможность разглядеть и болячку на губе, и полыхающие гневом глаза.
Пользуясь его замешательством, она круто развернулась и проследовала к кабинету.
Саррет, кое-как отвязавшись от майора, нагнал её уже у дверей, предварительно кинув сумки в одно из стоявших в приёмной кресел.
Один из стражников хмуро покосился на него.
— Предупреждать тебя, что сейчас туда лучше не соваться, бесполезно, да? — тихо спросил он.
Саррет проигнорировал вопрос.
— Доложи о моём приходе, пожалуйста. И скажи, что я сопровождаю госпожу Элью.
— И кто есть госпожа Элья? — устало осведомился стражник, с неприятным интересом разглядывая девушку.
— Он знает кто.
Парень скрипнул зубами.
— Саррет, тебе говорил кто-нибудь, что ты иногда ведёшь себя, как высокомерный выскочка?
— Хочешь рассказать мне, как себя вести?
«Нет, — обречённо подумала Элья, — далеко не все его знакомые будут жать ему руку».
— Послушай доброго совета, — сказал второй стражник, — не суйся сейчас к Дертолю. Он всю ночь не спал, у нас тут такой бардак творится…
— Ну что ты, — издевательски протянул его коллега, — куда ему до наших бардаков! Тут, понимаешь, дело государственной важности. Тут, понимаешь, Элья…
— Ах, да, сержантам из ведомства Наргеля всегда поручают дела государственной важности.
— Нам-то ещё расти и расти…
Саррет шагнул вперёд и прежде, чем стражники сообразили, что он намерен сделать, нажал на дверную ручку:
— Разрешите?
Элья не успела опомниться, как цепкая рука Саррета втащила её внутрь и даже развернула лицом к столу Дертоля.
Дверь захлопнулась, и Элья почувствовала себя запертой в мышеловку. Маленькая комнатка, обшитая деревом и освещённая дешёвыми кристаллами, производила давящее впечатление. Небольшое окно слева, позади рабочего места главного министра, наверное, даже в солнечный день не давало достаточно света…
Дертоль, который при появлении Саррета встал из-за стола явно с целью вышвырнуть незваного гостя, глянул на Элью, и передумал.
А у той сразу пересохло во рту.
Подойти к нему и отдать зеркало…
Подойти к нему и отдать зеркало…
Однако сделать шаг по направлению к одному из сильнейших магов Татарэта Элья не могла. Он означал бы немедленную смерть. На сей раз это не было инстинктивным страхом — от человека, чья чёрная сухопарая фигура проступала на фоне светлеющего в
окне неба, веяло такой ощутимой опасностью, что хотелось развернуться и бежать на край света.И она развернулась бы, и побежала.
Если бы не клятва.
Элья краем сознания улавливала, как Саррет извиняется за вторжение и, дождавшись раздражённого взмаха руки, очень ёмко докладывает итоги всей проведённой им работы за минувший год.
Дертоль, тем не менее, был в это утро слишком нетерпелив.
— Ближе к делу, сержант. Я, разумеется, читал все отправленные вами шифровки. Вы принесли зеркало?
— Господин главный министр, зеркало добыла и вынесла из Сакта-Кей госпожа Элья, я всего лишь…
— Вы всего лишь раскрыли себя, чтобы она смогла это сделать. И теперь у нас нет своего агента в Сакта-Кей, достаточно близкого к принцу и Макоре.
— Не совсем так, господин главный министр. Если позволите…
Саррет на мгновенье замолчал. Дертоль поднял на него глаза.
— Виноват… Если позволите, я хотел бы поделиться с вами некоторыми соображениями касательно…
— О ваших соображениях я послушаю в следующий раз. Вызову вас, когда найду для них время. А сейчас свободны. И позовите стражу.
— Но господин главный…
— Вы меня слышали, сержант.
Саррет не решился спорить. Он щёлкнул каблуками, развернулся и вышел.
Элья осталась один на один с главным министром Дертолем.
— Ну? — он поднял брови.
Всё существо Эльи только этого и ждало. Этого самого «ну» и поднятых бровей. Именно так оно и должно было произойти, она с самого начала это знала. Но низшая служанка Подземного Дворца всё ещё боялась, всё ещё хотела сбежать…
Отдать ему зеркало и кинуться к двери. Или в окно, плевать, что второй этаж — болотные сёстры и братья спасут её даже здесь… Отдать ему зеркало и кинуться…
— Положи на стол, — велел главный министр, когда Элья, жутко скрючившись, сделала в его сторону несколько тяжёлых шагов и протянула зеркало.
Кто-то вошёл за её спиной в кабинет, закрыл дверь, гаркнул что-то приветственное…
Хотя, конечно, никого не было. Только она и главный министр. Только она и Дертоль.
И теперь Элья должна была передать зеркало, в котором была заключена Макора, именно ему. Иначе промедление разорвёт её в клочья.
Но это почти невозможно… Её душа, впитавшая в себя затхлость Подземного Дворца, рвётся прочь, прочь, прочь… Её душа слышит горн — Болотный Король призывает ту, которая попала в лапы монстра, имеющего власть над порогами… В белоборских болотах маг сгниёт заживо, если осмелится пойти за ней туда…
Туда, где её место…
Туда, куда она сможет отправиться прямо сейчас, хоть через этот стакан с колодезной водой… С водой из самых глубин земли…
Но она должна передать зеркало!!
— М… — выдавила Элья.
Как сказать, как объяснить?! Саррет должен был сразу его предупредить… А он про какую-то дурацкую политику…
— Ты что, говорить разучилась? — холодно осведомился Дертоль. — Или слышать?
— Возьмите… пожалуйста…
Неимоверным усилием воли она заставила себя преодолеть то небольшое расстояние, что оставалось до стола. Остатками разума Элья понимала, что ни в коем случае не должна рассказывать Дертолю о клятве.