Чтение онлайн

— Уф, ужасный денек, — проворчал Пилон. Оглядевшись, он медленно добрел до выступа скалы и привалился к ней. Помахивая хвостом, конь меланхолично пожевал стебли какого-то растущего на камне растения, — редкая дрянь, — с отвращением выплюнул остатки и шумно сглотнул.

— Думаю, придется подняться выше? — спросил я. Жеребец вяло кивнул в ответ, подергивая ушами.

— Насекомых тут, — сообщил он, продолжая размахивать хвостом. Вздохнув, Пилон потоптался на месте и повернулся ко мне. В темноте белки глаз поблескивали, а зрачки казались черными.

— Очень устали все, — сказал я.

— Да и нездоровы. Я тоже немного выдохся, — фыркнув, Пилон приподнял верхнюю губу и задумчиво добавил, — но больше рассчитывать не на кого. Похоже, я единственный в приличной форме. Малыш, хотел бы обнадежить, сказать, что мы

в безопасности, но это не так. Ты смог научится управлять своими вспышками?

— Немного, — с гордостью ответил я, — сейчас, правда, голодный и устал, так что плеваться уже особо нечем. Но все же огонь вылетает, когда я хочу, а не просто так. Чихать вот только не перестал. От непрерывных чихов и чесотки в носу просто вымотался. Сейчас подошел к Ишукхэ и опять. Замучился.

В подтверждение слов, я негромко чихнул.

— Ладно, это то поправить быстро.

Пилон закрыл глаза и задумался. Я сел рядом и вскоре почувствовал слабый запах роз. Конь не открывая глаз, поинтересовался:

— Так лучше?

— Да. Но хватит ли тебе сил на Осириса и Тильду, а еще и волкодлаку стало хуже.

Пренебрежительно фыркнув, Пилон отвалился от скалы и медленно потрусил в сторону икуба. Я пошел за ним. Осирис приоткрыл опухшие глаза и прошептал:

— Весь горю. Начни с Тильды, она меньше и ей хуже.

Пилон наклонился к кошке:

— Слышишь меня, Матильда?

— Нет, я глухая, — простонала она, нервно мявкнув. Кончик хвоста подергивался, — сама прочухаюсь. Воды попить бы только. А икуба меньше слушай, начинай с него.

— Нет, только послушай их, малыш, — возмутился Пилон, — какая внезапно открывшаяся симпатия. Не собираюсь ждать, пока вы тут делаете друг другу реверансы. Осирис, ляг на землю и откройся, я подтяну тебя к источнику. Через меня сможешь напитаться. Я упоминал, что маги не зря построили город на этой горе? Здесь множество источников энергии. Колодцев, ручьев, лужиц. Так что поправишь здоровье быстро, а потом займемся волкодлаком. Ждать, пока срастется его лапа, мы не можем. Тильда, как только очухаешься, немедленно отправляйся в город. Вы тут слишком расслабились. У нас на счету каждое мгновение. Мы понятия не имеем, где искать этот, — он резко осекся и продолжил после паузы, — сами знаете, кто на хвосте. Так что, поторопимся. Сейчас.

Какое-то время Пилон стоял совершенно неподвижно. Потом от его шкуры стало исходить слабое, почти незаметное свечение, но оно становилось все ярче. Когда тело коня засияло ровным зеленоватым светом, я плюхнулся на землю, приоткрыл пасть и уставился на него. Сколько это продолжалась, не знаю, потому что заметил и другие чудные вещи. Шкурка Тильды светилась бледно розовым, а тело Осириса постепенно заполнял глубокий синий цвет, как будто его погружали в цветной туман. Я судорожно пытался вспомнить все, о чем рассказывала Тильда. Вроде как не могло того быть. Оставалось дождаться конца представления и потребовать объяснений.

Тела светились все ярче. Наверное, такое легко разглядеть и издалека, особенно ночью. Эта мысль настораживала, но ничего поделать я не мог. Наконец, свечение стало бледнеть. Постепенно, все вокруг погружалось в темноту и тела приобретали естественный для них вид.

— Объясните мне, — попросил я. Пилон молча опустился на землю и закрыл глаза. Тильда потянулась всем телом, села и принялась умываться.

— Слушай, малыш, — сказала кошка, прервавшись, — чтобы вытащить немного энергии из природного источника нужно сильно напрячься. Тот, кто тянет энергию, пропускает ее через себя. Это тяжело. Обязательно следует отдохнуть, прежде чем использовать полученную магическую силу. Иначе она просто сожжет изнутри, не встречая серьезных барьеров. Тот, кому достается чистая сила от проводника или иными словами мага, сразу ею наслаждается. Поэтому существа убивают друг друга, бывает. Забрать запасы у умирающего легче, чем вытянуть энергию из источника.

— Ничего не понимаю, — ответил я, — Почему так сложно?

— Ничего страшного, посиди молча. Дай прийти в себя, — Тильда снова принялась вылизываться. Я пристально буравил ее взглядом:

— Ну, хорошо, — сдалась кошка, — ничего сложного. С энергией нужно уметь обращаться. Это опасно и может стоить жизни неосторожному существу. Столп — концентрация огромного количества энергии, потока такой силы не выдержит и самый сильный маг. Его

просто сожжет. Но источники помельче — тонкие линии, ручейки и озерца — в качестве подпитки для хорошего мага необходимы. Чтобы творить заклятия, накладывать чары, лечить или воплощать что-либо, нужна энергия, сила. У мага ее достаточно в будничных обстоятельствах, постепенно подкапливается. Но когда маг теряет сразу много — ранят там, сильно заболеет, будет участником магической схватки и так далее, то собственных запасов не хватит для восстановления. Придется просить помощи или искать источники. Осирис сильно пострадал, он живое существо, чьи способности ограничены физической формой. Ему необходимо питаться, заботится о теле. Оно слабеет, он теряет силу. Не имея возможности защититься, как сегодня, Осирис пропустил момент и оказался беспомощным. Если ситуацию не изменить быстро, долгая болезнь неизбежна. Пилон дал Осирису необходимый резерв, который восстановит при правильных действиях тело. Но сам перебрал энергии, ведь тянул для троих. Мне, честно говоря, не очень надо, но отказываться не стала. Мало ли неожиданностей ждет в будущем, лучше иметь запасец. Пилон должен отдохнуть и как следует. Конечно, он сильный маг, что поможет ускорить процесс. И никому не сравнится с кураторами в этой области. Некоторые вопреки предупреждениям делали попытки использовать силу посоха. Были смельчаки. Сгорели. Все, твое любопытство удовлетворено, Кайорат?

— Даже мое удовлетворено, — проворчал Пилон, всхрапнув, словно усмехался. Я лег на землю и попытался заснуть. Ужина сегодня, похоже, не дождаться.

Мне показалось, что я закрыл глаза на пару мгновений. Однако когда противный голос Пилона вырвал из сладкой дремы, на востоке уже розовел край неба. Спал я и на самом деле недолго, ночь выдалась наполненной событиями. Но кое-что интересное пропустить, тем не менее, удалось. Мрачная морда Ишутхэ стала немного дружелюбнее. В розовых тенях подступающего дня, все внушало надежду на благополучный исход дела. Волкодлак сильно хромал, но уже наступал на еще вчера сломанную лапу. Просветила меня довольная Тильда. Одарила хитрым взглядом и продемонстрировала безупречно блестевшую пушистую шубку:

— Сильное существо, верно? Осирис срастил сломанную кость. Конечно, Ишутхэ будет хромать несколько дней, но волкодлаки живучи, несомненно. Недели через две и вовсе забудет о своей болезни. Замечаешь? Туман спустился. Сейчас поднимемся выше в горы и перекусим, наконец.

Мысли о еде вызывали в желудке тоскливое урчание. Я поискал взглядом Пилона. Они о чем-то увлеченно спорили с Осирисом. Ко мне подошел волкодлак.

— Эгм…Кайорат, хотел бы просить кое о чем.

— О чем? — утро выдалось прекрасное. Над нами поднималось небо — высокое, бледно голубое и холодное. Приятно пахло зеленью и слабо розами. Легкая дымка тумана окутывала кусты, размывала очертания предметов, но чем выше поднималось солнце, тем быстрее она рассеивалась.

— Попроси своего друга, Пилона, сменить заклятье на запах. Я ненавижу розы. Их вонь сводит меня с ума.

Я вздохнул:

— Понимаешь, если ты запахнешь псиной, я снова буду чихать.

— Хоть на траву, а? Пусть пахнет, чем другим. Но не этим…

— Двинули! — громко скомандовал Пилон, начиная подъем в горы по узкой тропе. Я решил размять лапы и пару раз расправить крылья. В лесу среди деревьев сделать это уже невозможно. Потянулся, с удовольствием отметил, что раненное камнем крыло почти зажило, а затем снова посмотрел на волкодлака.

— Хорошо. Потерпи до стоянки. Попрошу.

Ишутхэ тихо заворчал, кивнул и направился вверх по тропе, прихрамывая.

— Эй, малыш! — окликнул Осирис. Икуб выглядел лучше. Легкое покраснение кожи, но от волдырей и озноба не осталось и следа. Осирис подождал, когда я подойду ближе, и ткнул пальцем в сложенные крылья, — скажи, все кураторы пернатые? И почему вас все-таки путают с драконами? Вы ведь не похожи.

Я кашлянул. Из ноздрей потянулись тонкие струйки дыма. Пока удавалось держать новые возможности под контролем. Мы неспешно поднимались по тропинке, не пытаясь догнать Пилона. Тильда трусила чуть в стороне от жеребца, за ней шел волкодлак. Икуб не торопил с ответом и не навязывался, а молча шагал рядом. Я собирался с мыслями. Конечно Осирис не Пилон, терпения у него хватает, но не хотелось пока ничего рассказывать. Икуб понял и не настаивал.