Чтение онлайн

– О!..Ё!..Моё!.. – выкрикнул Семенов, роняя бокал и совершая руками какие-то пассы.

Вадим, клацая зубами, тоже остался без посуды, поскольку пальцы разжались сами собой. Пирогова умудрилась как-то зажмуриться и изо всех сил прижала ладони к щекам. Тимур неуклюже переминался с ноги на ногу, гримасничая, точно злодей в старом немом кино. Остальные вели себя аналогичным образом. Происходящее сильно напоминало странную дискотеку, где присутствующие танцуют против всякого своего желания…

Кончилось все так же неожиданно, как и началось.

– М-мать!.. – выдохнул

Генрих и усиленно завращал глазами. – Однако круто!..

– А ты что думал – я шучу? – в тон ему отозвался Тимур, видимо, по инерции продолжая двигать мышцами лица. Он единственный умудрился удержать в руке бокал – что значит профессионал!

– О-ой… – присоединилась к ним Пирогова жалобно: – Еще три раза это терпеть!

– Почему это?

– Две коррекции на изменение плоскости орбиты и переход на торможение, – пояснил Тимур не очень понятно, но зато конкретно.

Это известие вызвало стон у близстоящих ассистенток Мальцева. Мужская часть компании мужественно промолчала.

– Девки! Цыц! – подал голос академик. – Все нормально: ни у кого ничего не отвалилось! За это надо немедленно выпить! – похоже, что и медицинскому светилу «вторая производная» далась нелегко.

Мальцев достал из воздуха новую бутылку и уже без особых торжеств хлопнул пробкой. Лунин в затруднении огляделся, разыскивая свой бокал, но Генрих оперативно создал себе и ему новые.

– Спасибо… – поблагодарил Вадим.

Шампанское после встряски пошло хорошо только у женщин: остальным, похоже, шипящие пузырьки слишком уж напоминали о вибрации.

– Не… Надо что-то покрепче! – озвучил общее мнение Тимур.

Мальцев без возражений кивнул и сотворил бутылку коньяку. Вот это оказалось тем, что требовалось.

– Ракета полетела – нальем еще стакан! – возвестил Мальцев, оживая на глазах. И тут же и выполнил озвученное.

Тимур, подставил фужер под коньячную струю, хитро глянул на хирурга:

– Пускай нас кроет матом товарищ Левитан? – спросил он, ухмыляясь.

Мальцев хохотнул, и они с Тимуром чокнулись с видом заговорщиков.

– Вы это чего? – с подозрением спросила Пирогова.

– Да это песня одна… старая… – ответил Тимур.

Вадим вспомнил кое-что, слышанное от спейсеров. Хмыкнув, он протянул Мальцеву свой бокал:

– Так, значит, правду пишут, что мы живем как боги? Или на то, что пишут, мы можем… погулять?

Академик с пилотом посмотрели на него.

– Наш человек! – объявил Тимур.

– Точно! – обрадовался Мальцев.

Они чокнулись втроем.

– Погодите, – вмешался Генрих. – Это что, та самая, стартовая: «Пусть нынче заправляют ракеты все водою?»

– Она… А поскольку мы теперь самые что ни на есть космачи, то смело можем ее распевать. И распивать…

За что охотно выпили. После чего Мальцев тут же разлил по новой.

– Внимание! – разнеслось в этот момент по залу. – Говорит командир корабля! Поздравляю всех с успешным стартом! Разгон идет штатно, траектория расчетная. Ускорение один метр в секунду за секунду. Первая коррекция – после выхода из сферы действия Земли, через двенадцать часов независимого времени. Так что можете пока праздновать… Не

перепейтесь там, черти!..

– Сергей Александрович! – крикнул кто-то. – И вас – со стартом!

– Камову – ура! – подхватило еще несколько человек. К ним присоединились все. Дружный вопль сотряс зал.

– Отставить орать! Корабль развалите! – с притворным испугом скомандовал невидимый пилот. – Он на это не рассчитан!

– Камов? – спросил Лунин, в общем, уже догадываясь, в чем дело.

– Ну, а кто? – с усмешкой посмотрел на него Тимур. – Это же его корабль. Кому еще им управлять?

– Действительно, – сказал Вадим. – Кому же еще?

2

Внезапно откуда-то взялись Башкирцев с Кремером. Как два чертика из коробочки. Эта их манера уже начала слегка доставать Лунина. И, похоже, не его одного.

– Вы где шлялись? – без предисловий обратился к ним Мальцев. – Нарочно на старт опоздали?

– Начальство не опаздывает – начальство задерживается! – отпарировал Кремер, обводя всех взглядом и молниеносно схватывая ситуацию. – А ну-ка, и нам налейте! – он протянул бокал. Башкирцев молча присоединился.

Мальцева не потребовалось упрашивать.

– Ну, что? За начало новой эры? – вопросил он, наливая всем.

– За начало, – согласился Башкирцев.

Выпили.

– А теперь: пьянству – бой! – объявил Витька.

– В честь чего это? – удивился Мальцев.

– В связи с вновь открывшимися обстоятельствами, – вместо Кремера ответил Башкирцев, дематериализуя бокал. – Остальных это не касается. А марсианской группе придется прекратить банкет.

– Ну вот, так всегда! – разочарованно сказал Мальцев.

– Работа такая, – не полез за словом в карман Витька. – Первая строка, первая любовь, она же – первая печаль…

– Что-то случилось? – не смог смолчать и Лунин. Во многом неожиданно для самого себя.

– Да, – покосился на него Кремер.

– И что ж это такое, – ехидно поинтересовался Мальцев, не желающий сдаваться, – что ради него следует прекратить пьянку?

– Информация, – кратко сказал Башкирцев. Прозвучало это у него так, что все немедленно замолчали.

– Что за информация? – абсолютно трезвым голосом спросил Мальцев.

– С Земли пакет пришел. В самую последнюю минуту, – пояснил Башкирцев. – Мы с Кремером задержались для раскодирования. Касается непосредственно «Пегаса» и нашей спасательной операции.

После такого заявления слушали уже все. Под аккомпанемент чоканья и тостов вокруг.

– Разведка накопала, наконец, данные по сетевой атаке на «Пегас», – сообщил Башкирцев. – Нашли исполнителей и, кроме того, нашли и заказчиков.

– О как… И кто же это?

– Да как и предполагалось в одной из версий, конкуренты Брэнсона. Пронюхали про наш с ним договор. Не всё – только кое-какие детали. Но им вполне хватило, чтобы испугаться. Каких-либо цивилизованных действий они предпринять уже не успевали – просто по срокам. И решили прибегнуть к крайним средствам. По России долбануть им нечем, да и себе дороже бы вышло, – а вот по Брэнсону показалось в самый раз. Они думали, что мы его не станем прикрывать. Ну, и – влетели…