Чтение онлайн

– Да, Савва погиб. Нет больше моего единственно друга на земле… Еще тогда в нацистских лабораториях мы с Вяльбе изготовили прибор – единственное оружие против фантомов. Вяльбе, как видимо, усовершенствовал его, сделал портативным. Он был готов к тому, что я мог наплодить фантомов.

– Кроме Саввы действительно больше никого нет?

– Нет, это точно. По крайней мере, вы теперь один, кто из-за меня превратился в фантома… Нам нужно помочь Лакхпе добраться домой. Он должен встретить пришельцев, иначе существо, которое воплощено в минерале, погибнет. Пожалеем их. Сделаем доброе дело.

– Я готов. Нужно ввести в курс дела моих друзей. Эти русские – хорошие ребята и не откажутся помочь!

– Я

тоже уверен в этом.

Они рассказали обо всём Алексею и Павлу, которые уже начали скучать, находясь в другом крыле дома и не подозревающих о драматических событиях, только что произошедших.

Сообща они приковали агентов к системе отопления наручниками, которые обнаружили у них в карманах. Вяльбе положили в холодный погреб, накрыв покрывалом. Лакхпу привели в чувство.

– Итак, друзья, – сказал профессор, когда был наведён относительный порядок. – Наша задача – как можно скорее переправить Лакхпу вместе с минералом обратно на Тибет, в ту самую пещеру. Именно туда прилетит инопланетный корабль за своим сородичем. Мы точно не знаем, когда это произойдем, но Лакхпа утверждает, что очень скоро, потому что минерал в последний раз изменил свой цвет, а это явный признак того, что визит случится со дня на день. Что мы должны сделать в первую очередь? Правильно, приобрести билеты на самолет на ближайший рейс. Надеюсь, с документами у вас всё в порядке? – он посмотрел на Алексея и Павла.

– Конечно. У нас всё чисто, – ответил Алексей. – Вы тоже хотите туда отправиться? Не рискованно ли это для вашего здоровья?

– Конечно, рискованно. Но, во-первых, язык шерпов среди вас знаю только я. И, во-вторых, я не могу упустить случая стать свидетелем контакта с внеземным разумом.

– Интересно, а у Лакхпы есть паспорт? – спросил Павел. – Что-то по нему не заметно. Его ведь, наверняка, привезли сюда спецрейсом.

– Сейчас проверю, – сказал Курт. Он вскоре вернулся. – У них в карманах ничего не было, а в машине, на которой они приехали, нашлось вот это, – он бросил на стол небольшую книжечку.

– Как раз то, что нужно, – обрадовался профессор. – Это его паспорт, фотография похожа. Я сейчас позвоню в аэропорт и забронирую билеты на наши фамилии на ближайший рейс до Непала. Курту, разумеется, билета не потребуется. Когда прилетим, зафрахтуем вертолет, чтобы доставил нас на место. А когда всё благополучно закончится (надеюсь, что так и будет), вы поможете мне, старику, вернуться в аэропорт и проводите меня на самолет. Вам самим, думаю, не будет смысла ехать обратно в Германию. Чтобы избежать излишнего к вам внимания вы, ребята, улетите в Россию.

– Эти парни будут ждать здесь? Я имею в виду американских агентов, – спросил Павел.

– Когда доставим Лакхпу, я позвоню в полицию и сообщу, что на меня было совершено нападение. Полиция освободит их. Не думаю, что американцам выгоден скандал. Происшествие замнут на корню. Нужно оставить возле них побольше пластиковых бутылок с питьевой водой и какие-нибудь не скоро портящиеся продукты, а также кое-какие лекарства.

– Что будет с Куртом? – спросил Алексей.

– Это он сам решит, – ответил профессор.

Им повезло с рейсом – в аэропорт столицы Непала они прибыли уже через несколько часов. С поиском вертолёта, однако, пришлось повозиться, но всё-таки был найден небольшой частный геликоптер, владелец которого согласился за немалую плату доставить странных и шумных иностранцев в один из малообитаемых горных районов. Пролетая среди гор, путешественники любовались великолепным видом. Шиманский был удручён. Он вдруг пожалел, что снова втянул в историю новых людей. Ведь это из-за него, как полагал он, всё и началось в то предвоенное время, когда он, будучи амбициозным

молодым ученым, на первое место нередко ставил науку, а потом уже судьбы тех, кто оказывался рядом с ним. Не возьми он тогда минерал из пещеры и не пострадало бы столько людей, включая пленных, на которых проводились безжалостные опыты, а также тех, кто был превращен в фантомы, да ещё его собственная семья, возможно, осталась бы жива, и верный друг и товарищ Савва, возможно, спокойно дожил бы до старческих лет… И не было бы сейчас такого ажиотажа вокруг минерала, о чудесных свойствах которого вдруг вспомнили сильные мира сего. Теперь вот и эти русские вовлечены в это дело. Не нужно было брать их с собой, как-нибудь он и сам бы справился, обошёлся бы помощью фантома Курта. От грустных мыслей его отвлек пилот, который пальцем показал, что они подлетают к месту. Он сделал вираж, описав круг над местом посадки, затем завис и медленно приземлился.

– За вами прилетать как и договаривались, через три дня? – спросил пилот.

– Возможно и позже. Мы можем и не успеть закончить научные исследования, – ответил профессор. – Отсюда хорошо работает сотовая связь и мы сообщим вашему диспетчеру, когда нас нужно будет забрать.

– Хорошо. Желаю удачи! – сказал пилот на прощанье и поднял геликоптер в воздух.

– Идёмте, друзья, – предложил Шиманский, поднимая воротник тёплой куртки. – Как мне помнится, пещера находится за той скалой. Я не ошибаюсь, уважаемый Лакхпа?

– Да, мой дом и дом великого Вишну там, – подтвердил шерп. – Добро пожаловать в мою обитель.

Когда они вошли в пещеру и зажгли фонари, Шиманский с удивлением отметил, что почти за семь десятков лет здесь ничего не изменилось. Хотя и меняться было особо не чему – те же высокие серые своды стен, свежий, чистый воздух, загадочная и манящая темнота из глубины пещеры. Русские друзья с интересом смотрели по сторонам. Курт, хотя и был невидимым, тоже, чувствовалось, испытывал интерес к этому месту.

Лакхпа повел их за собой и вскоре они оказались в просторной круглой комнате. Он предложил им располагаться, выдав, каждому по несколько мягких шкур ламы. Таким образом гости устроили себе тёплые места для ночлега и вполне сносные условия для того, чтобы провести здесь несколько дней. Лакхпа принес в горшке порошок и насыпал его в большую глиняную чашку, добавил в неё воды, хорошо перемешал. Содержимое разложил по тарелкам, которые гости достали из сумок и предложил отведать угощение. Алексей и Павел поначалу с некоторым недоверием отнеслись к такой еде, подозрительно втянув ароматный воздух, исходящий из тарелок. Они вообще считали, что им всем вполне хватит тех продуктов, которые они привезли с собой. Но, не захотев обидеть гостеприимного хозяина, всё же стали есть пищу, напоминающую кашу, которая оказалась очень вкусной. Профессор ел молча, погрузившись в свои мысли. Курт же вообще был равнодушен к любой еде и привык обходиться без неё. Незадолго до этого шерп зажег факелы, прикреплённые к стенам и, таким образом, стало довольно светло. Копоти и запаха совершенно не было. Профессор вспомнил, что ещё во время своего первого посещения пещеры хотел исследовать горящую жидкость, но сделать тогда это не успел.

Насытившись, гостей потянуло в сон. Они с удовольствием расположились на мягких шкурах и заснули крепким сном, в котором явно нуждались после утомительного перелета. Лишь Лакхпа уединенно сидел на своем месте в позе лотоса и предавался медитации.

***

– А здесь отлично спится, – звонко сказал Павел, сладко потянувшись. – Слышишь, Лёха?

– Да слышу, слышу. Чего кричишь? Профессора разбудишь, – отозвался Алексей.

– Его, кажется, нет. Смотри, место его пустует.

– Пошёл, наверно, прогуляться с Лакхпой. Того тоже нет.