Чтение онлайн

Вот только видела я не живое дерево и не мёртвый его остов... Там, в десяти шагах, сейчас умирал маленький эльф... Большие серые глаза, белёсые, как у меня, волосы, и изящные линии неподвижных, холодных рук...

– Нет, - я не заметила своих слёз и хриплого голоса, я уже была рядом с ним - помочь, согреть, утешить... Взяла в свои руки его тонкие кисти, ледяные, безжизненные, хрупкие... Поймала его взгляд - глаза оставались яркими и живыми, но в них плескалась боль и грусть. Он был мал, но был эльфом - и, умирая, прекрасно знал, что оставляет этот мир навсегда, и ради чего его оставляет...

–

Ты выживешь, - шептала я, гладя его волосы, поправляя одежду, улыбаясь сквозь слёзы, - ты сильный, осталось только потерпеть чуть-чуть... эта боль, она скоро пройдёт... я верю в тебя, ты выживешь...

– Нет, - его губы чуть шевельнулись, но я знала, что он говорит, и не могла закрыться от этого едва слышного голоса, разбивающего в прах мой мир и его жизнь, - нет... Ты... спасибо тебе... ты... в этом мире... не иди за мной... живи...
– глаза не закрылись, но потускнели. Он уходил.

– Нет!
– крикнула я.

Кажется, я говорила что-то ещё, шептала, кричала, беззвучно рыдала...

И со всей яростью теряющего надежду человека я схватила маленького эльфа, взяла его на руки, обнимая, прижимая к себе, стремясь дать ему хотя бы часть своей жизни, своих сил, поделиться биением своего сердца...

Эльф не отвечал. Но в него уходили мои силы, мои желания и мечты. Текли тоненьким ручейком, плескались в его блестящих глазах...

– Спасибо, - снова этот беззвучный, но слышный голос, снова моя улыбка сквозь слёзы...
– Ты исполнила мою мечту... Пусть он живёт...

Голос прервался. Неожиданно, резко... Неестественно. Глаза сверкнули последний раз и погасли, став двумя осколками льда на мраморном, застывшем лице... Он умер. Я знала это так же точно, как и то, что я ещё жива. Он умер. Но что-то осталось от него в этом мире - неразборчивые, но настойчивые слова в шелесте листьев, мягкие касания ветра...

«Как же так?» - мысли пульсировали на границе восприятия, но в сознании царила пустота. «Как же так?..» - этого не могло быть, просто не могло, так не бывает!.. «Как же так?!» - он ведь остался здесь, остался, я его чувствую... Чувствую...

Резкий тычок под рёбра заставил меня согнуться в три погибели и опуститься-упасть на землю. Вскинув глаза, всё ещё хватая ртом воздух, я увидела стоящего надо мной Раэна. В его глазах были ужас, боль, отчаянье и ярость:

– Зачем?.. Как ты могла?.. Как же так?..
– эхом моих мыслей выдохнул он, глядя мне в лицо и как будто пытаясь там что-то найти.
– Зачем?!

– Он... умирал...
– с трудом выдавила я, в горле стоял ком, мешая говорить и дышать, но я не замечала. Я слушала голос в ветвях и траве...

«Пусть он живёт...»

«Ты исполнила мою мечту...»

«Спасибо...»

«Живи...»

Пощёчина привела меня в чувство. Я снова вскинула глаза. И на этот раз я увидела только ярость и боль:

– Как ты могла...
– начал он, но осёкся: - Уходи! Тебе не место здесь... Уходи! Уходи из Леса, уходи от эльфов, уходи...
– Раэн опустился на корточки рядом со мной, что-то невнятно шепча, покачиваясь, упираясь взглядом в пустоту.
– Уходи! Уходи... уходи...

– Арондил!
– Резкий, звонкий голос разорвал пелену шепчущих звуков, -

Арондил, ш`шаррк мар`крхалл!!!

Звук пощёчины, стон, какие-то крики.

– Арондил! Ты пойми, Лаир не виновата! Ей никто не потрудился объяснить!!! Ш`шаррк ррагран!! Выведи её из Леса, срочно!! Стрелы уже подняты, идут сюда... Ты же можешь, открой портал, потом разберёшься, а иначе её убьют сейчас!!

Крики ввинчивались в сознание, но шёпот был настойчивее и мягче, он просачивался там, где крики проникнуть не могли...

– Аргх!
– Кажется, это был мой вопль-рычание. Ну сколько же можно бить беззащитную и незащищающуюся девушку?! Надоело!! Буду защищаться!..

Я вскочила на ноги, резко отшвыривая кого-то от себя.

– Так надо!
– раздался позади сухой, надтреснутый голос Раэна, и какая-то «добрая душа» (и я догадываюсь, какая...) резко толкнула меня вперёд, прямо по направлению к золотистому смерчу открывающегося портала.

– Куда портал?
– по-деловому поинтересовался всё тот же звонкий женский голос. Ах да, Ниирэ...

– Н-не знаю...
– продолжение фразы потонуло в вое и свисте беснующейся стихии. Перед глазами сверкнуло золото, резкий порыв ветра рванул подол платья, и всё закончилось. По-моему, я на что-то приземлилась. И это что-то возмущённо дёрнулось подо мной...

Когда головокружение портала сменилось тишиной и темнотой, из-под меня что-то вылезло (именно само, я как валялась, так и осталась валяться) и поспешило убраться подальше. Правильно, с учётом наличия присутствия меня, имеющей обыкновение если и падать, то обязательно кому-нибудь на голову...

Я проморгалась (естественно, это не помогло) и попыталась вызвать «ночное зрение». Ага, размечталась! А хи-хи вам не хо-хо?..

Ещё немного поломав голову над тем, как бы обеспечить себя зрением, я бросила это зряшное занятие и, нащупав стену (холодная, шершавая...
– камень), привалилась к ней спиной, чтобы попытаться понять, что случилось в Лесу перед моим оттуда поспешным исчезновением...

Сконцентрироваться и вспомнить слова Раэна никак не удавалось. Что-то мешало. Какое-то чувство... Дежа вю.

Что, в общем-то, не удивительно.

По-моему, только я могу из двухкратного опыта перемещения порталом оба раза попасть в тишину-темноту, да ещё без малейшего понятия, где я нахожусь... И оба раза оказаться в «каменно-стенном» и маленьком (судя по тому, какие возникают отзвуки от каждого моего движения) помещении. Правда, разница тоже есть. В этот раз стены из монолитного камня (что подтвердило короткое исследование), а пол усыпан камушками размерами с кулак и меньше. Да, знатно бы я приложилась об эти камушки, если бы не мой невольный «спаситель». Кстати, а где он? И кто он? И вообще, куда я попала-то, в конце концов?!