Чтение онлайн

Неуверенный кивок.

— Я могу лучше, — негромко проговорил Гаспар и медленно провёл пальцем по стене, выводя магический символ. Как только он завершил рисунок, тот начал наполняться рубиновым свечением. Виток за витком. Затем в конце коридора проступил ещё один знак, и ещё. — Когда-то я провёл здесь не один день и успел оставить магические метки в качестве ориентиров. Пусть идёт по этим отметинам, они выведут её прямиком к общежитию.

Я обернулась к сокурснице и кивнула в сторону коридора, намекая, чтобы та не задерживалась. Сама же осталась стоять в качестве барьера между этими двумя. Наверное, было

глупо предполагать, что в случае чего я смогу как-то помешать вампиру добраться до своей цели, да и вообще, что сама не пострадаю. Но разве у меня был выбор?

Стоило только Грейвз дёрнуться к проходу, как голова вампира повернулась за ней. Причём настолько резко, что я вздрогнула от внезапности.

— Ради небес, только не беги. Иди спокойно до самой комнаты. Начнёшь убегать, и я непременно попытаюсь тебя догнать. Поняла?

Грейвз кивнула и, словно деревянная кукла, зашагала на негнущихся ногах.

— Сегодня я убью твою подругу, — произнёс Гаспар с отчаянием обречённого, провожая взглядом теряющийся в темноте девичий силуэт.

Сказанное эхом разнеслось у меня в голове. Я отказывалась верить в такой исход событий. Я не могу позволить кому-то пострадать. Необходимо срочно что-то предпринять!

— Нам нужно придумать, как обуздать твою жажду.

— Шейн всё верно сказал: инстинкты убийцы у вампиров развиты до одури. Возможно, спустя десятилетия и есть шанс научиться держать их под контролем, вот только у меня столько времени не было. — Гаспар перестал пялиться вглубь коридора и посмотрел на меня. Не знаю, что меня смутило больше: то, что он слышал наш разговор с Анвареном у него дома, или то, что глаза вампира меняли цвет с голубого на алый, словно маячок на полицейском крейсере.

— Должен же быть хоть какой-то способ? — я не теряла надежды. Просто не имела права сдаться и позволить случиться непоправимому.

— Единственное, что может заставить отступить хищника от преследования своей добычи — это сильный противник. То есть существенная угроза. — Гаспар на секунду задумался, а его глаза наконец перестали мигать, приобретя нежный морской оттенок. — Ну, есть ещё один вариант, конечно.

— Какой? — я воспряла духом, готовая на что угодно, лишь бы эта ночь обошлась без жертв.

— Ты можешь снова пощеголять передо мной без одежды. Это точно меня отвлечёт. — Вампир хрипло засмеялся, и я поняла, что на самом деле ему сейчас ни черта не до смеха.

Однако проблески надежды всё же были. Кажется, наши разговоры, пусть и ненамного, но всё же переключали его внимание.

— Давно вы знакомы с Шейном? — вопрос слетел с губ прежде, чем я успела его обдумать. Даже не знаю, почему задала именно его. Да и разве это важно? Сейчас было необходимо говорить о чём угодно, лишь бы сместить фокус внимания с его желания впиться клыками в мою сокурсницу.

— Практически с пелёнок. Наши родители часто проводили время вместе, и у скучающих мальчишек на взрослых посиделках просто не было шанса не подружиться. А потом ещё и попали на один курс. — Гаспар замолчал, будто прислушиваясь к чему-то, а затем вдруг снова рассмеялся, как-то грустно и обречённо. — Я пытаюсь быть хорошим человеком. Вот только вся ирония в том, что уже два проклятых года я им не являюсь.

— Значит, вампирами всё-таки становятся, а не рождаются, — заключила я вслух.

—

Вот же дура! — Гаспар рассерженно сжал кулаки, смотря в конец коридора. — Всё-таки побежала…

Слова ещё звучали в воздухе, но на месте, где только что стоял вампир, уже никого не было.

Я осталась стоять одна в полумраке, пялясь на пыльную стену из серого камня и с ужасом осознавая, что, по-видимому, эта ночь не закончится без жертв. И всё это по моей вине.

Поворот. За ним ещё один и ещё. В глазах рябило от мерцающих пунцовых закорючек на стенах, указывающих направление, а горе-спасителя так и не удавалось нагнать. И ведь ни разу не сверкнул своим кучерявым затылком! Разве можно быть настолько быстрым?

В ушах грохотало, мышцы ныли от усталости; пожалуй, мне впервые приходилось преодолевать настолько длинную дистанцию с такой высокой скоростью.

Демоны, и почему я не умею телепортироваться, как Шейн?

Моё сердце замерло и, кажется, пропустило несколько ударов, когда в конце коридора показался мужской силуэт. Боясь его спугнуть, я перешла на шаг, подступая как можно тише.

Гаспар упирался обеими руками в стену, и даже отсюда было видно, как вздымается его грудь от тяжёлого учащённого дыхания. Послышался скрежет, из-под пальцев вампира на пол посыпалась каменная крошка, и когда между нами осталось каких-то пару шагов, он вновь сорвался с места.

Да чтоб тебя!

Отчаяние и злоба захлестнули меня. Я так сильно разозлилась на себя. За то, что повелась на провокации Кельвина и подвергла опасности не только себя, но и Грейвз; бесилась, что чувствую себя такой беспомощной и не могу ничего сделать.

— Стой! Гаспар, остановись! — громко, с надрывом закричала я. И тут произошло нечто странное. Я буквально почувствовала, как все бушующие внутри меня эмоции стягиваются в один большой комок в районе груди, затем под рёбра что-то больно толкнуло, как будто этот клокочущий сгусток попытался покинуть моё тело. Но самым удивительным оказалось то, что от меня к вампиру понёсся поток белёсого воздуха.

Поначалу я подумала, что у меня начались галлюцинации на почве нехватки кислорода, да вот только ничего не подозревавшую цель взаправду сбило с ног. Гаспар перекатился, сел на попу и во все глаза уставился на меня. Благо голубыми, а не алыми, как в лесу.

На всякий случай обернулась назад, ожидая увидеть там как минимум кого-нибудь из студентов факультета магических наук, как максимум — чванливого Анварена. Ведь не могла этого сделать я? Верно?

— Как тебе удалось? — Очевидно, Гаспар тоже не верил в такой расклад.

Я молча пожала плечами, показывая, что без малейшего понятия, что вообще только что произошло.

— Никогда не слышал, чтобы ведьмы выбрасывали потоки чистой магии. Маги — да. Но чтобы ведьмы… — Он пялился на меня, как на какую-то давно утерянную антикварную вазу, и, кажется, уже не думал о том, что вот-вот лишится возможности добраться до желанной цели в лице моей сокурсницы.

— Это что ещё за потоки такие? — осторожно, словно боясь спугнуть трусливую птицу, я направилась к нему навстречу, надеясь, что Гаспар не вспомнит о Грейвз. По крайней мере, пока та не окажется под защитой академии.