Целитель
Шрифт:
Тут к командующим подбежал связной:
– Оставленные у ворот в Верхний город наблюдатели докладывают, что войско генерала Ронга появилось в зоне видимости. К ним присоединились наемники и маги гильдии некромантов.
Отпустив солдата, герцог досадливо поморщился:
– Ну вот, теперь придется резервные полторы тысячи бросать на их задержку, а у нас и так-то войск много покрошили, и потери с каждой минутой увеличиваются.
– Полагаю, теперь у нас только один путь – вперед, – отозвался лорд, – так что продвигаемся во дворец.
Спешившись, он поправил перевязь меча, надел на левую руку небольшой шит, притороченный до этого к седлу, и зашагал в сопровождении охраны к краю площади вслед за солдатами.
– Из одной крайности в другую, – пробурчал герцог.
Сняв с коня свой двуручник и захлопнув забрало, он поспешил за без пяти
Вот только когда передовые группы мятежников подобрались почти вплотную к образовавшемуся пролому, Око Лиира сработало. Тонкий луч такого же цвета что и артефакт вырвался из него и, постепенно превращаясь в широкую полосу, прошелся по первым рядам нападавших, оставляя после себя только след из выжженной земли и расплавленного камня. Воины не успевали даже закричать, как моментально испарялись без следа, не оставляя после себя даже праха. Прикрывавшие солдат маги еще успевали набросить на себя дополнительную защиту, но древняя магия артефакта с легкостью проламывала ее, и одаренные разделяли судьбу остальных. Прошла всего пара секунд, а около тысячи человек оказались испепелены снующим туда-сюда лучом, быстро и методично уничтожающим всех нападавших. Основная группа магов, так и не сдвинувшаяся с места, обмениваясь заклинаниями с защитниками, бросила все свои силы на создание общего щита, куда более мощного, чем раньше. Закончив уничтожать ближайших к стене солдат, луч сместился к центру площади и чиркнул по вздрогнувшему куполу один раз, второй, а на третий он с тихим хлопком лопнул, и больше половины магов, стоявших в середине, оказались испепелены. Только одна-единственная фигура в мантии выжила, укутавшись тошнотворно-мутным белесым коконом личной защиты. В тот же момент по всему городу прогремели негромкие взрывы, а маги в плащах ордена Бездны с тихим хлопком исчезли с поля боя.
Лорд Дарон даже не заметил бегства союзников, так как старался как можно быстрее скрыться с площади. Все его начинания пошли прахом в одно мгновение, но можно было спасти хотя бы собственную жизнь. Увы, как только оказались уничтожены все маги в центре, луч случайно полоснул по предводителю мятежа, и от лорда с его охраной почти ничего не осталось.
Пошедший на новый заход луч багрового света двинулся было на бегущих с площади солдат, как неожиданно вильнул и прошелся широкой дугой по окружающим владениям аристократов и прочих богатых и влиятельных фигур столицы, проламывая защиты, срезая крыши и деревья, рассекая камень стен, снося башни и шпили миниатюрных дворцов. Затем луч снова вильнул и уничтожил теперь уже левое крыло королевского дворца, переключившись с него на королевский сад, а затем по совершенно безумной и дерганой траектории принялся плясать по территории всего Верхнего города, не встречая должного сопротивления от вспыхивающих и тут же гаснущих защит.
Не избежали удара и владения магистра Эрданиола, занимавшие довольно обширную площадь. Вот только к большому удивлению тех, кто еще не убежал в поисках укрытия от взбесившейся магии, багровый луч наткнулся на мгновенно возникшее на его пути поле защиты. Причем проявился ее маленький кусочек именно там, куда ударил вышедший из-под контроля артефакт. Может быть, Око Лиира обладало какими-то зачатками разума или все случившееся после – простая случайность, но когда артефакт не смог уничтожить попавшуюся защиту так же легко, как и все остальные, то безумная пляска прекратилась и приобрела вполне определенную направленность – багровый луч остановился прямо напротив башни и стал медленно наращивать силу, сужая площадь поражения.
На несколько мгновений остановившие свое бегство с дворцовой стены королевские маги с удивлением наблюдали за этим противостоянием. Пока один из них не заметил над башней черную точку, к которой стягивались со всех сторон потоки быстро чернеющего воздуха. Из-за большого расстояния нельзя было различить подробности, но немногие оставшиеся к концу штурма на ногах магистры сразу опознали создаваемое заклинание. Это оказалась «звезда смерти» – одно из самых разрушительных заклинаний, применяемых магистрами некромантии. Никак иначе, как объединением сил нескольких некромантов, столь мощное плетение еще не создавалось.
Теперь над Верхним
городом столицы повисли уже две звезды – багровая над дворцом и абсолютно черная – но тем не менее излучавшая черный свет – над владениями одного из самых сильных магов гильдии целителей. Пару мгновений ничего не менялось, но вот сузившийся багровый луч стал постепенно проламывать защиту, и в тот же момент из черной точки вырвался стремительный поток тьмы, врезавшийся в сияющее Око Лиира. Артефакт тут же прекратил атаку и стал разгораться еще ярче, стремясь своим светом отогнать поглощающую его тьму. Тоненькая ниточка крови, поднимающаяся вверх от главного придворного мага, превратилась в ручеек, но это не дало никакого результата – напор со стороны заклинания неуклонно нарастал, и в какой-то момент багровый глаз полностью скрылся из вида. Сквозь образовавшееся облачко тьмы полыхнули редкие лучики, но вскоре погасли и они, а на землю просыпались осколки, бывшие некогда могущественным артефактом. А потом погасла и черная звездочка с другой стороны от дворца. После грохота рушащихся камней, лопающихся защит, еле слышных криков раненых и взрывов заклинаний наступила оглушающая тишина, почти не нарушаемая далеким звоном оружия.Всего за две минуты работы Око разрушило почти две трети Верхнего города, превратив некогда красивые и величественные строения в руины, а окружавшие их ухоженные сады в выжженную землю.
В маленьком кабинете, за одним столом, собрались четыре патриарха, под предводительством главы ордена Бездны.
– Ну что ж, подведем итоги – весь спланированный нами переворот развалился в одно мгновение, – медленно процедил Разор, оглядывая четверку взглядом.
Его обычно равнодушное лицо теперь выражало ледяную ярость и не сулило провинившимся ничего хорошего. Сидевший напротив него патриарх нервно вздрогнул и опустил глаза, не желая встречаться взглядом с Разором. Несколько мгновений царила гнетущая тишина, которую прервал Тогг:
– Ладно, хватит нас запугивать своими взглядами. Любой гениальный план может быть сорван бездарными исполнителями. В данном случае нужно было не надеяться на Дарона, а взять руководство мятежом на себя, обеспечив точное следование всем намеченным действиям.
– Не только бездарные исполнители виноваты, но и те, кто не обеспечил должную изоляцию столицы, – поддержал его сосед, – правда, Йор за свою ошибку поплатился головой, но это не уменьшает его вины.
– Может быть, вы и правы, но у нас еще оставался шанс уничтожить всю королевскую семью, как и планировалось, так почему ответственный за штурм не смог взломать защиту дворца с почти двойным преимуществом в магах? А, Орим, что ты можешь сказать в свое оправдание?
Сидевший напротив Разора патриарх поморщился и поднял взгляд:
– Должен заметить, будь у меня хоть в два раза больше магов, все кончилось бы так же – против Ока это бесполезно, так что пришлось уничтожать артефакты блокировки и использовать амулеты перемещения.
– Око еще нужно успеть применить, – заметил глава, – у вас было достаточно времени для уничтожения мага.
– Если бы защита дворца действительно была ослаблена настолько, насколько утверждал Лио, – патриарх бросил злой взгляд на своего соседа, – то это было бы проще простого. Но созданная нами «лиара света» даже не коснулась стен.
– Я все понимаю, но почему-то никто не принимает во внимание ударивших мне в спину големов, – огрызнулся в ответ тот. – Если бы не это, то я уничтожил бы королеву в первый же день! Откуда они взялись?
– Да есть тут один чрезмерно активный маг, который почему-то всегда оказывается ответственным за вроде бы не связанные между собой события, – хмыкнул Тогг.
– Кстати, ты не сказал о результатах погони, – вспомнил Орим.
– Можешь об этом забыть, все уничтожены, так же как и пара наемных убийц.
– Ты хочешь сказать, что какой-то вшивый старикашка вылечил принцессу, сорвал убийство королевы, атаковав конструктами нам в спину в самый ответственный момент, пробился из Верхнего города, походя уничтожив всех попавшихся на пути… – По мере перечисления голос Разора повышался, переходя из тихого шипения в угрожающее рычание. – Затем он без проблем уничтожил бросившегося в погоню Йора и преспокойно покинул окрестности столицы, наверняка предупредив о мятеже расположенные рядом войска. Далее, он уничтожил всех посланных в погоню, несмотря на то что в ней было много сильных магов и целая стая гончих. А также смог пережить нападение двух убийц-вампиров. Да кто этот демонов целитель?! Великий маг?!