Агник
Шрифт:
— Я не враг тебе, Лили! — снова прокричал воин, насильно накинув на шею испуганной тонкую веревку, на конце которой болтался стеклянный, наполненный до краев темной жидкостью пузырек.
«Что?! Откуда он знает мое имя? Что это еще такое?»
Непонимающе тряхнув головой, пытаясь вспомнить, где она уже могла слышать этот голос, девушка не сразу осознала, что вновь очутилась посреди Кромена, и вспомнила лицо Филла.
— От… откуда вы знаете мое имя?
— Сейчас это неважно!
— Кто вы?
Одним движением сняв словно космический шлем из темного стекла, незнакомец явил свое немного хмурое молодое лицо, давая гостье повод озариться счастливой улыбкой.
— Филл! — радостно
— Пора уходить, немедленно!
— Нет, я не вернусь в Гнеоп! Я не…
Не успев договорить, девушка ощутила сильный толчок в грудь, и через мгновение потеряла воина из виду. Полетев вниз, разрезая покоящиеся на месте серые облака, она мягко приземлилась на парящее в небе гигантское птичье перо, и неспешно опустилась на край скального обрыва. «Ох, так-то лучше».
— Филл, Фи-илл! — «Какого черта он отправил меня обратно?!»
Сердито скрестив руки на груди, рыская глазами по застывшему на месте свинцовому небу, Лили со всей силы пнула в сторону пропасти похожий на небольшую кость камень, стук от которого эхом отскочил от скальных стен.
Вновь запрокинув голову назад в надежде увидеть воина Кромена, сущность разочарованно перевела взгляд в сторону пропасти, пытаясь понять, как выбраться из этого словно застывшего места.
«Перо! Точно! Вот оно-то мне и поможет». Быстро развернувшись на пятках, и уверенно посмотрев на то место, где должно было быть желаемое, путница непонимающе уставилась в пустоту, и начала лихорадочно бегать глазами по каменной поверхности. «Куда оно уже успело деться?!» Внимательно осмотрев каждый доступный взору участок, пару раз чуть не сорвавшись с обрыва, девушка твердо опустилась на колени, вымещая всю злость на еще одном отправленном в сторону пропасти камне.
— Я просто хочу вернуться домой! Хочу, чтобы ничего этого не было… чтобы это все оказалось сном!
Ощутив подступающие к глазам жгучие слезы, пытаясь подавить подступающий к горлу комок, путница что было сил ударила кулаком по твердой поверхности, и уже через секунду пожалела об этом. Тотчас пришедшая в движение каменная глыба, подобно водному потоку, поползла вниз, утаскивая за собой покатившуюся кубарем вниз Лили.
Оказавшись зажатой между насыпью серых и белых камней, чувствуя саднящую боль в некоторых участках тела, девушка принялась судорожно откапывать себя из затягивающей вниз твердой и колкой трясины, но внезапно задержала полный испуга и отвращения взгляд на камне в руке.
— Что-о-о?! — сотрясаясь всем телом, запищала она, осознав, что находится посреди человеческих костей. — О нет, не-ет!
Снова вернув взгляд на обляпанные алой краской руки, пытаясь не обращать внимания на поднимающийся снизу невыносимый смрад, сущность опустилась туловищем на твердую груду, и с криком вытянула окровавленные ноги из сужающейся с каждым движением ловушки.
Нервно начав чесать усеянную глубокими порезами грудь, раздирая и так травмированное тело, Лили нащупала обвитую вокруг шеи веревку, и вспомнила о темной жидкости. Перекинув стеклянный пузырек вперед, она принялась внимательно разглядывать содержимое, и откупорила крышку.
— Хм, — хмыкнула она, поднеся пузырек к носу. Растерев пару масляных капель между пальцами, пытаясь понять состав материи, девушка уже собралась закупорить склянку обратно, как вдруг та выскользнула из рук, и скрылась под толщей человеческих костей. — Отлично, просто прекрасно, Лили…
Осторожно опустившись сначала на одно, а затем на второе колено, сущность попыталась просунуть руку между шейных позвонков, надеясь нащупать
пузырек.— О, вот ты где! — Зажав кончиками напрягшихся пальцев стенки склянки, она начала аккуратно вытягивать руку, стараясь не обронить добычу. Сосредоточенно наблюдая за происходящим, боясь сделать лишнее движение, Лили увидела показавшийся из глубины острый, отполированный до блеска длинный ноготь, и неосознанно разомкнула пальцы. Испуганно попятившись назад, впиваясь ладонями в острую землю, она резко замерла с застывшей на лице маской ужаса, не в силах издать ни звука. Выросшая прямо из костей мрачная сущность, тело и голова которой скрывались под длинной темной мантией с обширным капюшоном, бесшумно опустилась подле девушки, и сжала горло несчастной цепкими костлявыми пальцами. С легкостью подняв пытающееся вырваться из хватки тело на расстояние вытянутой руки, не позволяя ногам пленницы коснуться земли, сущность издала отвратительный скрежет зубами, и провела острым когтем по сочащейся ране девушки.
— От-отпусти, — через силу прохрипела Лили, пытаясь разжать кисть незнакомца.
— Что вза-аме-ен? — леденящим голосом прошипел он, чуть ослабив хватку.
— Все, что пожелаешь… Право на жизнь.
От этих слов безликий на секунду замер, после чего опустил пленницу обратно на твердую землю, и разомкнул пальцы.
— Но перед этим скажи: как мне вернуться обратно в Кромен?
— Кромен? Нет… нет, — продолжала шипеть сущность, не показывая лица. — Твое место в Гнеопе.
— Но я…
— Либо он, либо ничего. Не отказывайся от того, что тебе даровано.
«Даровано», — вторила про себя девушка, вспомнив слова Броука.
— Хорошо. Тогда как мне вернуться в Гнеоп?
— Следуй за мной… Не буди тишину.
Продолжая через силу перебирать ногами, стискивая зубы при каждом новом шаге, Лили старалась не отставать от плавно плывущего поверх костей незнакомца, пытаясь не обращать внимания на боль.
«Сколько нам еще предстоит пройти?!» — взвыла про себя путница, продвигаясь все глубже.
— Исполни свое обещание, и тогда я дарую то, что обещано тебе.
— Но… — только и успела ответить Лили, как увидела впереди проявившийся среди густого тумана, парящий в метре над землей круглый, словно двигающийся на месте, погруженный во мрак проход.
— Гнеоп — по ту сторону бесконечности.
— Я исполню что обещано. — Обессиленная то ли от усталости, то ли от потерянной крови девушка тяжело опустилась вниз, скрещивая перед собой ноги. Кивком указывая сесть напротив, она вытянула руки в направлении сущности, и слегка коснулась кончиками пальцев костлявых конечностей.
— Мое имя — Ронлад.
— Береги дарованный тебе шанс, Ронлад, — на прощание прошептала она, подарив тому право на жизнь, как когда-то — Гернсту.
Без промедления вскочив на ноги, ощущая, как вся боль и усталость в мгновение покинули ее тело, избавив от глубоких порезов и ссадин, Лили поспешила в сторону безызвестности, скользя поверх костей. Груда соединяющихся и переплетающихся между собой гниющих сущностей неспешно скользила по краю темного полотна, издавая многоголосые мученические стоны.
«Либо Гнеоп, либо ничего. Ты сможешь, ты сможешь». Испуганно протянув руки в сторону застывшей давящей бездны, она ощутила легкое покалывание на кончиках пальцев, и уже через миг увидела перед собой непроницаемые серые глаза.
***
— Почему ты никогда не слушаешь, что тебе говорят?! — стараясь сохранять спокойствие, сквозь зубы прошипел Броук. — Что же ты предложила стражу тишины, чтобы оказаться здесь?
— Я… тишина. Но откуда? — непонимающе помотав головой, тут же отозвалась Лили, бросая мимолетный взгляд в сторону возвышающихся по правую руку высоких колонн.