006
Шрифт:
– Да.
– ответил тот.
– Может тебя подвезти?
– Как подвезти?
– не понимая спросил тот.
– Сядешь мне на спину и через десять минут будешь в городе. Ну как? Согласен?
– Я не знаю..
– проговорил тот.
– А чего тут знать, когда позади тебя тигр?
– ответила Харгрет. Мальчишка оглянулся и увидел зверя, вышедшего из леса. Это был Ниу, который изображал тигра.
Мальчишка попятился назад и попал в руки Харгрет. Она подняла его, и посадила себе на спину.
– Держись здесь.
– сказала она, вкладывая в его руки пучки волос своей гривы.
Мальчишка вцепился в нее, боясь свалиться. Харгрет вбежала в открытые ворота. Стражники даже не подумали остановить ее и Ниу.
– И где тебя ссадить?
– спросила Харгрет.
– Куда ты шел?
– Я.. На базар.
– ответил тот. Через минуту Харгрет и Ниу оказались рядом с базарной площадью и Харгрет ссадила пацана.
– Ты, наверно, язык проглотил?
– спросила Харгрет, глядя на него.
– Я?.. Нет..
– ответил тот.
– Тогда чего не говоришь спасибо?
– Спасибо.
– произнес тот. Рядом уже было несколько человек. Кто-то из них видел, как Харгрет ссадила пацана и стребовала с него благодарность. Люди рассмеялись, а Харгрет гордо прошла дальше и вскоре ушла из города с другой стороны.
– Тебе нравится работать лошадью?
– спросил Ниу.
– А ты сам попробуй, тогда и узнаешь.
– ответила Харгрет.
– Небось, никого никогда не возил на себе?
– Конечно. Я не лошадь.
– Ничего. Как припрет, так сразу станешь лошадью.
Они шли по дороге, изредка обгоняя кого нибудь. Люди узнавали их и обычно сопровождали возбужденными возгласами. Посылать какую либо весть было бессмысленно. Харгрет и Ниу двигались быстрее любого посланника. Они проходили в день по пол тысячи километров и всегда появлялись в селениях людей неожиданно.
Точно так же они появились и в столице. Они не стали так же стремительно проходить через город ко дворцу и дали возможность людям сообщить об их появлении Императору. Через полчаса он уже встречал Харгрет и Ниу около ворот дворцового парка.
– Вы одни?
– спросил Алин Син Клирр, сопровождавший Императора.
– Да.
– ответила Харгрет.
– Мама не могла приехать.
– Но она же может прилететь на своей машине.
– сказал Император.
– Вы, наверно, не преставляете сколько стоит полет этой машины.
– сказал Ниу.
– Представьте, сколько нужно лошадей, что бы поднять такую машину в небо.
– Да, Повелитель.
– сказал Алин Син Клирр.
– Летающие машины очень дороги. Что бы построить такую машину нужны тысячи людей и нужно, что бы все они знали, как это сделать. И для этой машины нужно большое количество особого горючего вещества, которого у нас нет.
– Значит, она очень дорого заплатила за тот полет?
– Да, Повелитель. Она сделала это для нас. Но она не может делать такие подарки каждый раз.
– Значит, она прислала вас ко мне?
– спросил Император у Харгрет.
– Нет. Я отпросилась у мамы и она разрешила прийти к вам. Мы с Ниу идем тем же путем, каким прошли три года назад. Только теперь мы идем сами.
–
А что сказала Повелитель Хийоакир?– Она послала ответ с вашими посланниками.
– сказала Харгрет.
– Но вы же знаете, что мы бегаем быстрее. Мы их обогнали по дороге.
– Харгрет хочет предложить вам способ отправлять послания быстрее, чем с помощью посланников.
– сказал Ниу.
– Как быстрее?
– удивился Император.
– Например, так, что бы ваш приказ Северному Наместнику смог прийти через несколько часов после того как вы его отдали.
– сказала Харгрет.
– Но это невозможно!
– Возможно. И я могу сказать, как это сделать.
– Даже я не знаю, что это может быть.
– произнес Алин Син Клирр.
– Это потребует затрат, но представьте себе, что стоят затраты перед той возмжностью о которой я сказала.
– проговорила Харгрет.
– Тогда, может мы пройдем куда нибудь?
– сказал Алин Син Клирр.
Они прошли в парк и через некоторое время оказались на месте, где когда-то уже встречались. Харгрет и Ниу улеглись на песке, а Император и Алин Син Клирр сели рядом на скамейке.
– Вот смотрите.
– сказала Харгрет и начала рисовать схему на песке.
– Это высокая башня, на вершине которой разжигается костер. Но не на самой вершине, а в углублении. Здесь заслонка, которую может поднять или опустить человек. Свет от костра идет к другой башне, где стоит другой человек и смотрит, поднята или опущена заслонка. Поднимая и опуская заслонку здесь, можно закодировать сообщение по буквам. А человек на другом конце примет его и расшифрует. И представьте себе, что это два города, между которыми всадник скачет четверть часа. Он несет бумагу, в которой написано двадцать слов. А те же дваджать слов можно передать с помощью этой заслонки за две минуты.
– И что получится?
– спросил Император.
– Из города Северного Наместника не видна ни одна башня из столицы.
– И правильно.
– ответила Харгрет.
– Надо построить не одну такую башню, а много. Поэтому я и говорю, что потребуются затраты. И теперь, представьте себе такую ситуацию.
– Харгрет снова начала рисовать башни, но на этот раз несколько.
– Одна, вторая, третья. Пусть их сотня. И расстояние между ними такое, что всадник скачет по четверть часа. Ему потребуется двое суток, что бы доскакать, потому что ночью он скакать не может. А передача сообщения через башни пройдет за три часа. На самом деле, еще быстрее, если каждый человек на башне правильно делает свою работу. Конечно, этот способ будет плохо работать в дождь, снег или туман, но в столице не так часто идут дожди. Да и идут они не целый день.
– А это не плохой план, Повелитель.
– сказал Алин Син Клирр.
– Ведь эти же башни могут быть и дозорными. В каждом городе есть такие башни и многие из них видны из одного города в другом. А там, где они не видны, можно их посторить специально.
– И сколько будет занято человек?
– спросил Император.
– Даже по пять человек в городе, это не много. И при этом не будут требоваться лошади. А представьте, какая это выгода, если надо срочно о чем-то сообщить в столицу. Например, о нашествии варваров или стихийном бедствии.