Фэнтези

— Почему ты улыбаешься? Отец наказал тебя... — Наказал, но не уволил... — Но ты же сказал, что тебя возьмут на работу. — Может, мне нравится это. — Но... — Я поняла теперь, что Сет отличный манипулятор. Провёл отца. Рискнул и выиграл. — Одевайся, — напомнил мне о поездке мужчина. Я зашла в…

-- Демид... – шепчу еле слышно, но он игнорирует меня, всем своим видом показывая, что свой шанс на оправдания я упустила. -- В «Сумрак» её! – короткий приказ вызывает неконтролируемую дрожь. -- Нет! – кричу, когда Адам дергает меня, поднимая с колен. – Не надо! Но в голубых глазах ни тени сожаления.…

— Фомич, не начинай, — оборвал его бригадир, не оборачиваясь. Счетовод закрыл рот и поправил очки. На экране маговизора появилась костромская боярыня средних лет в дорогом платье. Женщина рыдала в камеру, прижимая к груди вышитый платочек, и рассказывала, как Платонов отобрал у неё фамильное имение,…

— Это торговое предложение для Бастионов, — сказал Зарецкий, и голос его выровнялся. Алхимик уже считал в уме, прикидывал, раскладывал замысел по полочкам. — Верно. Они полвека живут без нормального лабораторного оборудования, и каждый год дефицит растёт. Мы приходим и говорим: вот вам искомая техника.…

— Договорились. … Сборы заняли четверть часа. Я запихивал перья в перстень вязанками, и пространство внутри артефакта потихоньку заполнялось. Шкура Гребнехвоста, свёрнутая в тугой рулон, отправилась следом, а за ней когти, гребень и жилы. Всё, что Марен назвала ценным, ушло в хранилище. Когда…

Темнота ее не пугала. Ночь не навевала Магьер тех зловещих видений, из-за которых местные крестьяне дрожали от страха, запершись в своих домах. Магьер тронула покоившуюся в ножнах саблю, убедилась, что сможет при случае легко ее выхватить, — и тем же ровным неспешным шагом двинулась дальше. Заморосил…

Ближайший ко мне паук деловито зашевелил своими челюстями, подогнул ноги, чтобы броситься на меня. Я с мечом в руке резко перекатился вправо, сразу после его прыжка, и вскочил. Подхватил щит. Нога работала, пусть и не так хорошо, как прежде. Но ничего. Сейчас разработается. Паук развернулся, злой из-за…

— Какая ещё маменька?! — не выдержала я. — Что здесь вообще происходит? Дурдом какой-то! Вырвала руку из захвата старушки и бросилась в комнату сама, захлопнув дверь перед носом этой странной женщины, для надёжности стулом подпёрла ручку. Села на край кровати и обхватила голову руками. Что же происходит?…

Господи, это похмелье? Но я же не пил! Последний раз когда я пил что-то крепче шампанского было в далёкие студенческие годы. Я так налакался что проснувшись утром, поклялся сам себе навсегда завязать с тяжелой артиллерией в застольных баталиях. Я попробовал открыть глаза, но веки словно свинцом налились…

Под её рассуждения я задремала, и проснулась, только когда автобус резко затормозил. Оказалось, что Лика тоже спала, и я растолкала её. У водопада наша группа собиралась устроить пикник, но дождь нарушил все планы. Вода оказалась не ярко—голубой, как мы надеялись, а тёмно—коричневой, очень грязной.…

И задача такая сейчас там, в Ахтияре. Где люди сидят в окружении хрен знает чего и просят о помощи. Гибнут, чтобы донести этот сигнал до нас. А Вовка… Вовка прав по-своему. Нужно сначала укрепиться здесь. Решить проблему с «воронами», которые давят на базу. Наладить производство, обеспечить людей всем…

Я что, пролежал в коме несколько месяцев? Почему я так исхудал? Раз руки тонкие, то можно найти что потяжелее и… — Макс, я последний раз говорю: подымай зад и бегом на раздачу! Мужик снова замахнулся, но я поднял свою тощую ладонь и ответил, добавив голосу уверенности: — Сейчас я поднимусь… …

— Играй с нами… — Братец, поиграем? — голосок пробился слабенький, писклявый, совсем детский. — И батя твой, тут, поди, соскучился… Варька заморгал, сердце забилось, готовое выскочить. Под ним зашевелились тени, вытянулись, будто руки. И снова глаза — теперь ближе, так близко, что показалось, они…

— Эй, — закричало пронзительно видение обманным то ли девичьим, то ли детским голоском. — Вы там в живе? А то вытьянка слишком уж надрывается… — Поди прочь, поганая тварь, — только и сумел выдохнуть Волег, а еще успел осенить себя сберегающими углами. — Не искушай! Успел сберечь душу, раз плоти все…

Глава 1. Злата раздражённо заправила волосы под шапку, думая о том, что стоило заплести косу. Она не особо любила, когда волосы раздувал ветер, потом ещё долго их прочёсывать, а не вытаскивать их из-под куртки оказалось дурной затеей. Они то и дело прядями торчали то тут, то там. «Вот бы карэшку»…

А пока тугие струи воды бьют меня по голове и спине, можно и представиться. А то вам же, наверное, непонятно, к чему вообще все вот это, да? Зовут меня Владимир Савин, двадцати лет от роду, для друзей Вовчик, на районе Вован, для недругов Владимир Сергеевич, на «вы» и шепотом, потому как могу и в бубен…

— Вот примерно и моя реакция такая была, — хмыкнул я. — Правда, потом подуспокоился. Ну, я, в принципе, может, и не возражал бы против контролируемого перехода в неживое состояние, вот только мою некромантию дает мне Огонь. Значит, свою личность после смерти я не сохраню. Умри я даже под контролем некроманта…

Я шел знакомым маршрутом и не узнавал его. Раньше мне казалось, что мусора было много, но я ошибался. Раньше он лежал у стен, заваливал переулки, прятался в нишах между домами. Сейчас он был везде. Мне буквально приходилось смотреть, куда ставить ногу, чтобы не испачкаться в каком-нибудь дерьме. Город…

Пока шли, сканировали местность на предмет ценностей. Раз уж случилась оказия задержаться и для Лизы, а если быть совсем точным, для Виолетты, добыть немного материалов будущей боевой куклы, не тратили время зазря. Девочка шла чуть впереди, я с Владимиром по левую и правую руку от нее, а Боря прикрывал…

Она медленно сжала аккуратные, точеные пальцы в кулак, следом за чем раздался сухой, неприятный звук ломающихся костей и рвущихся сухожилий, сопряженный с ревом, наполненным болью. Псиархи ещё раз содрогнулись, после чего их конечности полопались одна за одной, а вниз потекла мутная жижа. Листура разжала…