Фантастика

Игорные дома, казино и прочие радости жизни были запрещены правительством. Азартные игры — зло. Ведь налоги с них не платились, а деньги в таких заведениях лились рекой. Но что такое закон для сильных мира сего? Ничто. Поэтому люди и оборотни хитрили, изворачивались, уходили в подполье, а специальное…

Ольга выдохнула. Ноги подогнулись, не от слабости — от шока. — Это… не симуляция? Голос дрогнул, и это злило. Она была полковником, привыкла держать лицо перед любой угрозой. Но это… было слишком. — Нет, — мягко ответила женщина в белом, со змеевидным узором вдоль виска. — Это — реальность. Добро…

Лариса схватилась за волосы. Они были единственным, что казалось родным. «Надо выжить. Надо понять, кто они. Где я. Почему я здесь. Надо…» И тут её взгляд упал на окно — огромное, в стену ростом. За ним — чёрная бездна космоса. Три планеты, словно жемчужины: одна синяя, как ледник, другая излучала…

Дальше был автобус, если эту железную коробку можно было так назвать. Водитель ругался на каждую кочку, но ругался ласково, как человек, который знает, что железо слышит и обижается. Дорогой встречались дома — то аккуратные, свежевыкрашенные, то с просевшей крышей и забором, который держался на памяти.…

– Даже не начинай. – Ты слишком строг к нему, – сказал Харкис, подойдя ближе. – Командир Илон просто не хочет, чтобы ты пострадал. Сам ведь знаешь, как часто в лесу мы теряем товарищей. Даже тех, в чьей силе никто не сомневался. – Я же попросил, – прорычал Зинон, испепелив того взглядом. – Ты ведь…

Но вот они покинули пределы склепов. Под Парижем находилась целая сеть древних каменоломен, туннелей и вырубленных в известняке лестниц — лишь малая часть из них была известна ныне живущим. Ходили слухи о том, что в глубоких подземельях обитают бледные существа, мстительные духи. Слухи о берлогах головорезов…

— Понятия не имею, что у тебя за ожидания, но реальность мы тебе уже описали, — усмехнулся я. — У нас неплохо, но это «неплохо» — это самые лучшие условия на планете. — А я ведь раньше думал, что было бы здорово оказаться на тропическом острове… — произнёс Юрий. — Но после всего, что я увидел в море…

— Кривое у тебя получилось допущение, — тут же раскритиковала Бао. — Угу, а у тебя в «Сказке о Тени» они были сплошь прямые, — справедливо парировал Ит. — «Сказка о Тени» — это всё-таки в большей степени сказка, — возразила Бао. — У меня тоже в большей степени сказка, — пожал плечами Ит. — Чего…

Тот, кто будет контролировать Исток, — получит власть над настоящим, прошлым и будущим. Вечность желает восстановить свое господство, Тысяча Братьев — вернуть былое величие Единства и своего забытого отца, Наблюдатель — продолжать Восхождение, Истинные — защитить великую сферу от Тварей Извне. А народ…

— Ох, какие красавцы-то, а! Надо пару туш захватить, — перекричал грохот стрельбы Гордый, его поддержали в несколько голосов. Загрохотали взрывы, несчастные крабы стали терять конечности, а за ними и жизни. Я тоже не бездельничал, находясь в правой части шеренги, палил по целям плазменными копьями.…

Чуть побольше информации дал ему пришедший днем, как и обещал, доктор, с порога поинтересовавшийся: — Александр, мне тут Кузьма вам сказал, что вроде вы подзабыли многое, это верно? — Очень многое. — Дайте-ка вас посмотреть, мне глаза будут интересны… да у вас, голубчик, контузия головного мозга,…

В записке я попросил, чтобы терапевт мне подыграл. Ведь я пытался спасти его шкуру от главного врача и проверки страховой компании. Терапевт пробежался глазами по записке и благодарно кивнул мне головой. — Ну, я могу заново всё посчитать! — неуверенно ответил терапевт. — А у нас есть на это время?…

И вот сегодня, после отмены всех занятий и процедур, я сидела в палате и терпеливо ждала новоиспеченную подругу. Зои заглянула во время обеда, сразу после ухода соседок в столовую, где, по обыкновению, раздавали постную кашу и компот. — Ты бунтуешь? — девушка задорно прищурилась, в ее голосе не было…

— Вы, как всегда, великолепны, — только и сказал на ходу. Белозубая восхитительная улыбка или гримаска в ответ. Приоткрываясь, дверь кабинета мягко щелкает. Профессионально безразличное обращение, никак не могу понять: она что, меня вовсе не замечает? — А-а, мой дорогой! — Это уже шеф, а жаль. — Заходите,…

Она приветливо поклонилась мне и спросила: — Господин Гаркер? — Да, — ответил я. Старушка (она оказалась хозяйкой гостиницы) улыбнулась и что-то сказала стоявшему рядом с ней старику. Он ушел, но быстро вернулся с письмом в руке. Вот что я прочитал: «Мой друг, приветствую вас с прибытием в…

5 мая. В замке Серое утро сменилось ярким солнцем, высоко стоящим над горизонтом, который кажется зубчатым. Я не знаю, деревья или холмы придают ему такую форму - все так далеко, что большие и маленькие предметы сливаются. Не хочется спать, а так как меня не позовут, пока я сам не проснусь, то я буду…

— Ну-с, дружочек, — сказал советник юстиции, легонько подталкивая меня. Я механически сделал несколько шагов, но никого, кроме нее, не видел вокруг, а из сдавленной груди моей с трудом вырвались слова: — Господи, господи, Юлия, вы здесь?.. Юлия заметила меня только тогда, когда я подошел вплотную…

Я хмыкнул. — То есть я стану ещё более раздражительным и злым? «Вероятно». — Да куда уж больше… В этот момент рядом плюхнулась Кира. Тоже прислонилась к стене. Под глазами тени, губы сухие, взгляд — как у человека, который держится исключительно на упрямстве. — Ты сейчас разговаривал сам с…

Тревога и ликование боролись в моей душе, пока я читал эти строки, но надо всем преобладала мысль, что, оказавшись в беде, она позвала на помощь не кого-нибудь, а меня – меня! Недаром, значит, она приснилась мне сегодня. – Подождите! Я тотчас же вернусь! – крикнул я груму и бросился наверх. Чтобы…

Впервые в жизни у меня выдались каникулы – настоящие каникулы в понимании того, кто волен по собственному разумению выбирать себе развлечения. Воспитывался я в чрезвычайно спокойной обстановке в доме старого священника и его жены на западе Англии. У меня почти не было приятелей, если не считать другого…