Фантастика

– Ну, нету же местов, шпана ривская, – гаркнул рябой, подходя к незнакомцу вплотную. – Нам тута, в Вызиме, такие ни к чему. Это порядочный город. Незнакомец взял свою кружку и отодвинулся. Взглянул на трактирщика, но тот отвел глаза. Он и не думал защищать ривийца. Да и кто любит ривийцев? – Что ни ривиец,…

Да уж, закинуло меня, так закинуло. Как чувствовал — нет дыма без огня: коли сочиняют люди книжки про попаданцев — стало быть есть для этого какие-то основания. Так вот — часов на стене нет, как нет их и на руке моего собеседника. Но до полудня ещё далеко — это я и так знаю, потому что времени после…

С этими мыслями я проломился сквозь толпу, направляясь к стрельбищу. Откуда-то слева донесся знакомый голос: — Артур!.. Мы тут!.. Ага, вижу. Дима, Денис и Миша. Мои одногруппники в универе. Прорваться к ним сквозь толпу я не смогу. — Хэй, идите к стрельбищу! Туда! — машу рукой, указывая направление.…

Передвигаясь странными рывками, неестественно широко расставляя ноги, он сделал несколько шагов и остановился у пассажирской дверцы. Вслед за ним автомобиль покинули два парня в деловых костюмах, с характерными вздутиями под мышками. Как и первый пассажир, они внимательно осмотрели двор. Потом один кивнул…

– Завтра, – Президент продолжал впечатывать слово за словом в страницы новейшей истории, – я представлю мировому сообществу межконтинентальную баллистическую ракету «Трезуб». Ракету, способную нести ядерный заряд! Лица журналистов раскраснелись от волнения, кое-кто алчно облизывал губы и не мог скрыть…

Волшебник предупредил, что, только встретив тебя, мы станем настоящими, такими, какими ты захочешь. И правда — сейчас я себя чувствую очень живой, — она весело подпрыгнула на месте от избытка энергии. — И я, — пискнула короткой мыслью Илька, медленно и осторожно спускаясь с дерева. — Здорово! Пойдем…

И Евгений в невыразимой тоске бросился вниз со скалы… …Он падал долго, мучительно и отстраненно, словно смотрел на свое падение в пропасть со стороны. Вся его жизнь в помутненном сознании вместе с тем проносилась с молниеносною быстротой, как метеор. Полет в никуда олицетворял собой своего рода переход…

Три недели назад Малех Визар – однокурсник и старинный друг Этирея – появился на пороге его дома и рассказал о том, что нашел ныне пустующие территории крингов. Несколько мертвых планет. Никто точно не знал, почему та закрытая для чужаков, но развитая технически цивилизация вдруг неожиданно прекратила…

И надо ли говорить, что службы такси внесли меня в черный список пассажиров? По крайней мере те, что принимают заказы через А-поле. Бронепоезд шел на восток. Почему-то все говно в Союзе идет с востока, с района уральских гор и за ними. Видимо, это из-за слабой заселенности и малого контроля со стороны…

Ладно. VR все равно уже на мне, так что бежать некуда, а перед смертью, как известно, не надышишься. Остается только нажать на заветную кнопку начала игры, и погрузиться в этот неизвестный, загадочный и прекрасный Мир. Надеюсь, Создатель не окажется пустозвоном, и его детище по-настоящему даст мне вновь…

— Э-э-э брат, зря ты так думаешь. В основном, конечно, ничего не изменится. Но большие беды начинаются с мелочей. Наш новый комендант — не тот человек, чтобы оставить все, как есть. Он и когда был культиватором второго ранга, имел немалое влияние и власть. А уж теперь… ну, сам увидишь! — Увижу, так…

— Акулы, — ворчу на бегу, стараясь быстрее добраться до места, где я запланировал встречать гостей — Да они вами отравятся или сбегут от греха подальше. Огибаю десяток старых лодок, вытащенных на берег для ремонта, далее миную пару сараев, выполняющих функцию складов с мастерскими, и вот я на позиции.…

— Рад встрече, — ответил я на его приветствие. — Не ожидал увидеть здесь столько… людей. Блэквуд усмехнулся в бороду, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на понимание моей озадаченности. Он шагнул ближе, и его голос стал мягче, почти отеческим: — Можете расслабиться, друзья мои. — Он обвел рукой…

Мне повезло, что я выжил в первые часы этой кровавой бойни. Тогда погибло несколько тысяч бойцов, которые просто не ждали столь коварного удара в спину. Когда я понял, что происходит, то начал действовать. Нашел своих ребят, и вместе мы начали «партизанить». Конечно же, мы были не одни, таких же сообразительных…

К примеру, балерина не должна быть выше определенного роста. Сто шестьдесят пять – и не больше пятидесяти килограммов веса. А то и меньше. Переросла? Свободна, детка. Или пляши всю жизнь в седьмом ряду на пруду. С другой стороны, если в тебе те же сто шестьдесят пять сантиметров, ты можешь всю жизнь…

Пока слова срывались с его губ, перед внутренним взором проносились острые, словно ножи, воспоминания. Его мастерская «Длань жреца». Запах пергамента в темной каменной каморке. Петля, затягивающаяся вокруг шеи. Чарли подумал о Гарионе и вспомнил их последнюю встречу. Мысли о ней до сих пор причиняли…

— Отучишься в школе, пойдёшь в институт, отучишься, как я, на бухгалтера и придешь на моё место в заводоуправлении, — часто говорила мама. — Вот твой путь, а не тот, где надо убиваться о лёд. Тем более, никакого толку от этого фигурного катания всё равно нет. Только деньги на проезд тратишь. Ха! Естественно,…

— А ты знаешь, что на самом деле нашего Гарри зовут Игорь Торфяник? Он — русский. А мы своих не бросаем. — «Мы русские» или «мы инвейдеи»? — спросила Элен ехидно. — И те, и другие. Гарри наконец вернулся. И я попал пальцем в небо, он реально принес целую батарею бутылок, сложив их в скатерть. …

После моего удара за стеной радостно взвыли, это именно то, что они и хотели увидеть… на первом этапе. На втором они, скорее всего, ждали, что фурия меня разорвёт. — Вставай, шлюха! Как ты можешь терпеть такое обращение! Накажи его! — азартно орал главный за стеклом. Как будто услышав его голос,…

Да, разрешите представиться, а то говорю-говорю... Зовут Андрей. Пенсионер, ещё довольно видный мужчина шестидесяти лет. Рост сто восемьдесят семь, вес девяносто три. С небольшим набором вредных привычек. Бородка с усами как бы компенсирует лысину. А дальше – как там в анкете: «не был, не состоял, не…