Звезда дураков
Шрифт:
– На какую скурсию? На рынок. Бабы наши совсем с ума посходили. Вроде как там холст какой-то на рынке появился и котлы кухонные. Только маленькие. Чем, спрашивается, большой котел не подходит?
Вопрос был риторическим и ответа не требовал.
– А откуда они узнали?
– Да я почем знаю? Это ж бабы. Кто там скажет, откуда им в голову все это прилетает? Может, кому приснилось... Может так... придумали.
Я едва сдерживал смех, хотя Дэну, по большому счету, следовало посочувствовать.
– Да уж. Не повезло.
– Да ладно. Я б не поехал, так табак все равно кончается. И фруктов необычных купить надо. А то спирта много нагнали,
– Скорее всего. А в Джеду можно лошадей купить?
– Если деньги есть, то вполне.
– А повозку?
– Хоть карету.
– А у вас тут спокойно? Не пошаливают на дорогах?
– Лепреконы?
– Люди. С мечами и топорами.
– А-а-а... Разбойники, что ли?
– Они, родимые.
– Не. Раньше бывало, да и то не здесь. Эта дорога - она ведь только к нам ведет. У Джеду иногда встречались. У Коннемары - так обязательно. Но сейчас их всех эльфы отвадили.
– Какие эльфы?
– Ну... эльфы.
– Дэн немного растерялся.
– Ты эльфов видел?
– Да.
Эльфов я видел. Неоднократно. И не могу сказать, что встречи с ними меня всегда радовали. Вообще, эльфов, кроме самих эльфов, никто не любил. Впрочем, они тоже никого, кроме себя, не любили. Некоторые из них жили в городах, шили одежду... наверное еще чем-то занимались, но я никогда этим не интересовался. Жили они обособлено, ни во что не вмешивались, да и к ним никто не лез, даже Семьи. Себе дороже обойдется. Были еще какие-то... не знаю, деревни - не деревни... поселения в лесах Торк Триата и Бера. Тамошние жители просто ни с кем не общались, навроде племен Дан-Моо. Ну, и были... просто эльфы. Ходили-бродили по просторам. Вроде как, определенного места жительства у них не было... Не знаю, короче. Но вот в чем я был абсолютно уверен, так это в том, что ни один разбойник в здравом уме, не станет связываться с эльфами. А эльфы ни за какие коврижки не станут охранять людей от людей же. По крайней мере, в Федерации не стали бы...
– А вы что им платите?
– За что?
– Ну-у... не знаю. За охрану.
– Нет. Мы их не просили, так за что платить?
– Да может это и не они?
– А зачем тогда нам сказали, что они?
– Вы с ними разговаривали?
– Естественно. Как бы мы торговать могли, если б не разговаривали?
– А эти эльфы с вами живут? В деревне, в смысле?
– Нет, конечно. Что им в деревне делать? В лесу живут. Заходят иногда.
– А торгуете чем?
– Да мы меняем. В основном они хлеб берут. Ну и такое всякое - картошку, гречу, овощи вскяие... Они ж там ничего не выращивают. Пиво... Мед иногда, но нечасто - если дикого не достанут.
– А чем расплачиваются?
– Дичью. Мы охотиться почти не ходим. Бабы, там, тряпки всякие берут. Ножи. Остальное ихнее оружие не для нас. Лук, чуть сильнее натянешь - ломается. Сабли легонькие. А еще деньгами иногда расплачиваются. Очень старые монеты. Не знаю уж где берут, - Дэн с интересом посмотрел на Ясмин, которая, расправившись с остатками индюка, увлеченно вытирала куском хлеба жестяную плошку в которую Дэн собирал каплющий жир.
– Ты ела-то когда в последний раз?
– Утром.
– А-а-а...
– протянул он недоверчиво.
– Пойду меда принесу.
Дэн ушел. Я посмотрел на Карелла. Глаза у него горели.
– Слыхали о таком?
– Нет. Даже не предполагал.
– Держите покамест это знание при себе...
и луковицу у Ясмин отберите. А то она и ее съест.Виктор забрал луковицу и задумчиво произнес:
– Вряд ли это можно как-то использовать... В промышленном масштабе, я имею ввиду. Но сам факт любопытный. Ясмин, вы бы как-то ... не знаю... полегче, что ли, ели. А то такое ощущение создается, что мы вас впроголодь держим.
– Это еще что, - я откровенно забавлялся ситуацией.
– Вы представьте, что будет, когда мы доберемся до трактира с хорошей кухней.
Карелла задумчиво посмотрел на девушку:
– Да-а... надо как-то ее окультурить немного.
Подошел Дэн с небольшим бочонком.
– На, попробуй. Это мой.
Ясмин с опаской посмотрела на Виктора, но бочонок взяла.
– Спасибо.
– Дайте ей ложку, Виктор.
Полуобернувшись к Дэну, пояснил:
– Она из Лафита. Там у них нет меда.
– Да ну!
Я изобразил на лице печаль о тяжкой судьбе жителей Лафита.
– Мы тут с компаньоном посовещались... Мы не против с тобой до Джеду прогуляться. Только просьба одна - мы-то с Виктором пешком потопаем, а девчонку иногда подвози. Она подолгу никогда не ходила.
– Да о чем вопрос! Здорово! Теперь веселее будет!
***
Так мы и добрались почти до Коннемары. Вначале я беспокоился, оставляя Ясмин наедине с Дэном... Нет, он не выглядел головорезом. Просто я знал, что Ясмин не страдает недостатком фантазии и у меня волосы начинали шевелиться, как только я представлял, каких подробностей о мифическом королевстве Лафит она может наплести. Виктора вначале это тоже беспокоило, но уже на второй день он безмятежно шагал впереди повозки, лишь иногда перебрасываясь с седоками парой-тройкой фраз.
Дождавшись, пока мы останемся наедине, я спросил:
– Решили все на самотек пустить? Вы хоть слышите, какие сказки она ему рассказывает?
– Слышу. Пусть рассказывает. Дэн по Лимбе не путешествовал, так что для него и это сойдет. А вечером я нашей землевладелице объясню, какие истории больше никому не следует сообщать. Зря дергаетесь, Питер. Она - очень сообразительная девочка и схватывает все на лету.
Я пожал плечами и отошел. "Сообразительная девочка" сидела на облучке, болтала ногами, жевала кусок хлеба и слушала рассказ о тайнах пчеловодства. Вроде бы ей было интересно.
Дэну она нравилась. Разговаривая с Ясмин он даже приглаживал свою шевелюру и пытался втянуть живот. А еще громко сокрушался, что оба его сына уже женаты. Кроме прочего он постоянно ей что-то скармливал из своих необъятных запасов. В этом я был виноват. На второй день нашего путешествия, уже ночью, Дэн подсел ко мне, откашлялся и аккуратно сказал:
– Я... это... спросить хотел... девушка ваша... с ней, это... ну... нормально все, короче? А то она худая очень и ест постоянно. Я вначале думал, что голодная ... Так нет, вроде. Не, ты пойми, мне ж не жалко. Просто как-то непривычно.
Я уже засыпал, потому ляпнул просто, чтоб он отвязался:
– Детство у нее тяжелое было. Бедное. Папаша только лет пять, как разбогател.
– А-а-а...
– задумчиво и печально протянул Дэн.
И отошел.
А на следующий день начал скармливать Ясмин свои припасы. Та, в общем-то, не особо сопротивлялась.
***
– Ну и, спрашивается, зачем мы тащились до упора? Еще три часа назад могли остановиться.
Карелла не то, чтобы был недоволен... Просто он действительно не понимал. А ему не нравилось совершать поступки, смысл которых был от него скрыт.