Чтение онлайн

Золотое Кольцо Хранителя охватило монстра, порожденного неведомой злой силой. Пока тот занимался Залом, Рениус успел освободиться. Развернув щит и, направив его в сторону чудовища, он крикнул:

– Исцеляющие силы Рениуса!

Тело демона начало растекаться и плавиться, словно оно было сделано из воска. Истошно завыв, чудовище крикнуло «исцеление» и растеклось по изувеченной земле. Остались только противная гниющая масса и кристаллик стремительно тающего льда на ее вершине, словно напоминание о произошедшей только что в этом месте битве.

– Состязание закончено со счетом 2:0 в нашу пользу!
– прокомментировал Рениус.

– Да, кажется. Только кровь вот.

– А у меня кажется нога, того. Идти тяжело.

Они сели на землю и принялись приводить себя в порядок. Салватер достал откуда-то целебную мазь и смазал ею кровоточащий шрам на лбу юноши. То же самое он сделал и со своей ногой. Однако ходить ему было по-прежнему трудно.

– Зал, принеси, пожалуйста, вон ту палку, - паренек указал на ветку, которую тот бросил в демона.
– Я думаю, для такого чемпиона-инвалида как я, она подойдет.

Юноша поднял сухую трость и передал воину. Рениус положил ее рядом, снял свой шлем и стал мягко массировать свою ногу. У него оказались очень красивые курчавые волосы белого цвета.

– Почему они такие?
– спросил Зал, кивнув в сторону того места, где лежали останки демона.

– Какие?
– переспросил его спутник, растирая больное место.

– Ну, нехорошие... Почему они так делают? Разве они не могут жить в мире с другими существами?

– Это всего лишь оживленные куклы, создания, не имеющие своей воли. И выполняют они только волю своего хозяина.

– Они его так любят?

– Они его так боятся и ненавидят.

Зал задумался. Ненавидеть - это было новым словом для него, и до этих событий никто не знал, что это такое. Разве можно бояться и ненавидеть того, кто дал тебе жизнь? Сказанное казалось нереальным и просто невозможным.

– А этот их хозяин - он откуда взялся? Может поговорить с ним, попросить не делать больше такого?

– Их хозяин меня самого интересует. Если бы не он, я не оказался бы в вашем мире. Только говорить с ним, наверное, будет бесполезно.

– Может быть, его никто не любит, поэтому он такой...

– То, что его никто не любит, это верно, - Рениус надел свой шлем и попытался подняться, проверяя новый костыль. Камень на его шлеме стал белым.
– Похоже, я буду первым воином, сражающимся на костылях, - пошутил он.

Немного помолчав, он продолжил, собираясь с мыслями:

– Только ведь хозяин этих демонов сам никого не любит, разве что самого себя... Ему ненавистны простые человеческие чувства - радость, дружба, любовь, сострадание. Все, что его радует - это страдания и мучения других, власть над ними. Когда-то, очень давно, он и множество других таких же существ выбрали подобный путь. Они отказались от тех принципов, которыми живет весь мир и создания Творца. Самое страшное для него - измениться, признать себя неправым, ощутить человеческие чувства, которыми нас наделил Создатель, идущие из самого сердца. Принять их означало бы для него что-то изменить в себе, перестать быть демоном - именно этого он не хочет и сильнее всего боится. Поэтому он сам и не появился сразу - создал кукол из подручных средств, чтобы навести в округе страх, смерть и ненависть. Чем больше ненависти - тем он сильнее! Ясно?

Зал кивнул в знак согласия:

– Ты говоришь, он создает подручных из тех предметов, что ему доступны?

Рениус сделал несколько пробных шагов, опираясь

– Верно, Зал. Этот демон был изо льда. Питикаль, что в вашей деревне - из горящей головни, а другие, которых я встретил перед этим, были из камня и дыма.

Лед, огонь, камень и дым. Что-то в одном из этих предметов вызывало вопросы. Но что? Дым - его всегда можно получить, разведя костер. Также и с горящей головешкой. Камней, правда, не так много было в окрестностях, разве что у Одинокой Горы, почти в дне пути отсюда. А вот лед...

– А откуда взялся лед? Ведь сейчас лето.

Воин остановился и посмотрел на своего проводника.

– Хм, у тебя голова соображает. Теперь попробуй найти ответ на свой вопрос - где и летом бывает снег и лед?

Немного подумав, тот ответил:

– В горах. Но ближайшие горы очень далеко отсюда. Только Одинокая Гора, но на ней нет снега.

– А пещеры там есть?

Юноша снова задумался. Кажется, кто-то из их деревни ходил туда и потом долго рассказывал о белоснежно-прозрачных красотах внутри.

– Да, кажется есть. Только я там почти не бывал - это далеко.

– Значит, если там есть пещеры и есть лед, то там можно найти следы хозяина демонов. Верно?

– Верно!

– Зал, ты - молодец! Теперь я знаю, что делать дальше и где искать демона. Ты не обижайся, ты мне очень помог, но дальше я пойду один.

– Почему? Я хочу пойти с тобой!

– Это опасно, Зал! Хозяин этих демонов гораздо страшнее и опасней, чем они. Да и твои родители будут беспокоиться. Возвращайся!
– камень на шлеме Рениуса стал ярко-синим.

– Но ты ведь не сможешь долго идти сам - у тебя болит нога. Я хочу помочь тебе! Я хочу помочь всем, кто пострадал от него!

– Ты ничего не сможешь сделать - в тебе не проснулась еще сила. Демон просто отмахнется от тебя, как от надоедливой мухи. Говорю тебе - иди домой!

– Но ведь я смог тебе помочь в этой битве! Может быть, я смогу помочь и следующей!

Салватер отрицательно покачал головой:

– Я все равно пойду за тобой. Ты не сможешь меня прогнать. Ну, пожалуйста...
– Зал предпринял последнюю попытку уломать воина.

Над ними пролетела небольшая розовая птичка. Она уселась на ветку, деловито что-то прощебетала на ухо воителю и тут же улетела прочь. Тот устало сел на землю. Зал присел рядом.

– Мне нужно немного подумать...

Воин положил свой щит внутренней стороной вверх. Взяв несколько сучков, он бросил их внутрь образовавшегося зеркального углубления. Затем собрал их и снова кинул. Потом, немного подумав, Рениус, неудовлетворенный полученным результатом, ответил:

– Ладно, пускай все решит жребий. Согласен? Если выиграю я - ты идешь домой. Выиграешь ты - пойдем вместе! Идет?

Зал кивнул:

– Хорошо, пускай все решает жребий.

Салватер взял два сучка - один короткий, другой длинный и спрятал их в руке.

– Вытянешь короткий - ты выиграл!

Юноша неуверенно потянулся рукой. Схватив конец одного сучка, он резко вытянул его - короткая!

– Тебе везет!
– недовольно проворчал воин.
– Но уговор есть уговор - идем вместе. Только, чур, в битвы не вмешиваться!
– камень на шлеме Рениуса стал зеленым.

– Согласен, согласен! Я рад, что ты передумал. Ведь кто-то же должен показать тебе дорогу к Одинокой Горе.