Чтение онлайн

— Заплати тем, что тебе дорого, — Матарн вдруг рукой указал на меня, — Отдай мне её.

— Но… — Акар задрожал, на меня посмотрел, обернувшись, отчаянно.

— Тебя связь важнее с женщиной чужой или с твоей сестрой? Ты кого выберешь?

Тут уже меня саму бросило в дрожь. Он… он предлагал Акару продать меня за сведения о его сестре?! А мой друг… мой друг не послал его! Не ударил. Он… он колебался! Неужели… неужели Акар бы мог… продать меня за Киёру?! Заодно лишь упоминание о Киёре?! Но… он же говорил, что меня любит!

А полудракон, обернувшись, смотрел на меня. Бледный. Побледнел сильно.

Как… как ты мог, Акар?! Ты говорил, что меня любишь!

Матарн, вздохнув, снова на камень сел, не выпуская из руки рукоять меча.

— Думай быстрее! — проворчал, — Мне уже очень дурно. А из других тебе не расскажет никто. Молчали раньше, молчать будут и впредь. Даже под лезвием у горла. Даже под огнём, сжигающим всё. Две девочки нашего рода погибли рано. Одна стала заложницей в стычке между кланов. Другие не потерпят, чтобы кто-то ещё…

— Тебя-то самого совесть не мучает? — проворчал Акар, — Ты же предаешь всех. Вы, наверное, даже поклялись друг другу молчать?

— Клялись… — глухо произнёс Матарн, — Но я теперь для них никто. Даже ветер значит больше, чем я, — пальцы его свободной руки, которую он на колено положил, сжались, разжались, — Даже воздух неощутим… но значит больше… Я матерь нашёл среди людей. Хотел взглянуть издалека. Она прокляла меня. И велела больше на глаза ей не попадаться, — мужчина криво усмехнулся, — Сам виноват. Так сказала.

Снова закашлялся, крови сплюнул.

— Так говори же, Акар. Кто тебе дороже?

Акар посмотрел на меня отчаянно, губу кусая до крови. Сказал глухо:

— Прости, Зарёна! — и медленно пошёл к нему.

Предал… он меня предал! Ради своей сестры…

Я понимаю, что ему дорога его сестра. Мне вот Лэр тоже был дорог, хотя мы были мало знакомы. Но будто рана внутри стала глубже. Ещё один мужчина ранил меня. Но я его считала своим. Из своих. Из близких.

Дрожащей рукой Матарн вытащил из-за пазухи лист бумаги, запачканной кровью. На колени положил, провёл свободной рукой, другой рукоять меча не выпуская. И чистым стал вдруг лист. Он пальцами, кровью своей написал на нём несколько строк. И огнём вспыхнули буквы. Но не сожгли бумагу. Потускнели. Мужчина оторвал край, на котором написал. Протянул моему другу. Моему бывшему другу.

Тот… взял клочок бумаги задрожавшими руками. Поклонился… ему поклонился! И исчез. Ушёл. Даже ко мне не обернувшись

Мы с убийцей Лэра остались одни. А Нэл всё не шёл и не шёл. Или магией его не пускал дракон? След мой запутал? Драконья магия — самая мощная из существующих. Разве что лес заступится за меня. Знакомый мой лес.

Но Матарн просто сидел. Не глядя на меня.

Рванулась к нему. Лезвие кинжала концом прижала к его шее. Он не дёрнулся, меня подпустив.

— Зачем ты так?! — закричала, носом шмыгнула, слёз, правда, брызнувших, не стирая, — Зачем ты так со мной?! Если ты так ненавидел Лэра, мог бы меня тогда не спасать! И… и ты мог убить меня сразу, как к тебе подошла сегодня! Зачем ты так… так со мною поступил?!

— Больно? — спросил мужчина глухо.

То ли я его сильно кольнула, то ли это была из другой раны кровь, где-то на голове, меж волос, слипшихся. Прядями

— Разумеется, больно!

А он вдруг сказал:

— Прости.

— Теперь-то что? Ты уже меня ранил! Ты разрушил мою веру в друга!

Дракон грустно взглянул на меня. И снова взгляд свой куда-то в сторону устремил, на лес. Закашлялся. Крови больше хлынуло по шее. Я испуганно лезвие отдёрнула.

— Да убей уже! — проворчал он, взглянул на меня сердито, — Раз тыкнула — и меня нет.

— Но… — всхлипнула, — Я, кажется… я — не убийца!

— Да, ты совсем не воин, — сказал Матарн задумчиво, улыбнулся грустно, — Как и Лэр.

— Зачем ты напал на него?!

— Так… — голос мужчины дрогнул, — Так получилось.

— А почему не вылечил?! Акар сказал, что ты мог!

— Я… — он зыркнул на меня, — Да что ты ко мне прицепилась?! Я слаб сейчас! Очень слаб. Просто убей, раз ненавидишь меня.

— Оставь её! — проорали вдалеке.

Обернулась.

К нам Нэл бежал.

— Второй акт спектакля, — тихо и насмешливо сказал дракон.

— Не смей! — лезвие ему снова ткнула в шею.

Матарн вдруг сжал лезвие руками. И оно шипящей расплавленной струёй меж его пальцев стекло. И, падая на землю, прожгло мне дыру в подоле платья.

Дракон поднялся, опираясь на меч. И, вдруг, распрямившись, с лёгкостью из земли вырвал. К моему горлу прижал.

— Значит, так, — сказал уже спокойно, уверенно мужчина из крылатого народа, — Мы тут поговорили немного. Я, кстати, давно уже поглядывал на неё.

Чего?!

На ногу ему наступила, с силой.

— Характер милый, — сказал Матарн за мной, рукою одной прижимая за талию к себе.

Нэл напряжённо остановился. В руках у него появилось два кинжала.

— А хочешь обмен? — дракон насмешливо спросил.

— Не надо! — отчаянно закричала я.

У меня итак… никого почти не осталось! Если меня ещё и предаст Нэл… Я… я сама насажусь на лезвие меча Матарна! Я не смогу больше жить в мире, где у меня никого нет!!! Никого, кому бы я могла верить… я и так… я и так уже слишком долго жила одна!

— Прости, — отчего-то тихо сказал крылатый, ещё крепче меня к себе прижимая.

— Если… если ты сказал, что я понравилась тебе самому… То что это ещё за любовь такая?! Мучить кого-то — это разве называется «любить»?!

— Я не тебя люблю, — сказал он едва слышно.

И между ним и добежавшим почти до нас Нэлом по земле огненная полоса пролегла.

— А давай договор? — бодро предложил дракон остроухому, — Ты, кажется, очень печёшься о Кане?

— И что? — Нэл мрачно сощурился.

— А если… ты отдашь мне её, а я — помогу ему стать королём? Ещё и могу помочь, чтобы Хэл незаметно сгинул.

Я задрожала.

Опять! Он опять! Снова хочет лишить меня кого-то из близких!

Нэл как-то странно усмехнулся. Руки с кинжалами развёл в стороны. И он?..

Вырвавшиеся из земли корни сгребли меч дракона и рванули к земле, а ещё расцепили нас, рванув в разные стороны, друг от друга подальше. Корни выпустили меня — и я упала на колени, но придерживали убийцу Лэра. Но недолго — тот дыхнул на державшие его путы огнём — и их не стало.