Выродок
Шрифт:
– Месяц… - протянул Дэйв.
– Сообщил же только вчера. Почему?
Ха примолк.
Дэйв, пользуясь паузой, поторопил Помощника:
«Ну, что там с его Контролёром? Обрати внимание на последние двое суток».
«Анализ только что закончили. Никаких следов посторонних контактов. Ни одного разговора на тему. В один прекрасный миг взял и решил стать честным информатором».
«Чёрт, - ругнулся Дэйв, - я так и знал».
«Прикажите сканировать мозг?»
Дэйв задумался. Конечно, можно произвести полное дознание. Но шансы, что Ха не свихнётся, пятьдесят на пятьдесят. Порядок с ним, с этим Ха. Вопрос в ином. Совершенно очевидно, лицо, «подсказавшее» Ха донести на Ли, замело следы, что ясно продемонстрировал допрос
Дэйв смотрел на почтительно ожидавшего Ха. Как поступить с этим придурком?
– Хочешь стать старостой?
– спросил Дэйв. Глаза Лионеля радостно блеснули:
– Готов служить Порядку!
– Хорошо, - благословляюще кивнул Дэйв.
– Я тебя назначу. Но будет тебе и особое первое поручение.
Крестьянин преданно напрягся.
– Нарушение Порядка, произведённое в вашей деревне, требует моего личного внимания. И ты, как моё особо доверенное лицо, - Дэйв подчеркнул «моё доверенное», - должен сообщать обо всех приезжих и незнакомых людях мне напрямую. Я дам тебе связь. Понял?
– Да, господин Учитель, - подобострастно ответил Ха.
– Сделаю, мышь не проскочит.
– Верю в тебя. Сейчас пройдешь в лабораторию, - Дэйв указал на ожидавшего робота.
– Не бойся, - успокоил он, заметив страх нового старосты, - тебе установят информационный канал для общения со мной. Процедура производится не больно и безопасно. Иди. И никому не говори о нашей беседе. Это тайна.
Дэйв проводил Ха взглядом. Было бы слишком наивно надеяться на крестьянина.
«Поставьте ему дублёр», - приказал Дэйв через Помощника Ловтиху.
Теперь стандартный Контролёр Ха станет передавать в городской Центр Истории отфильтрованную информацию. Реальную же - напрямую в районный, Хитволу. Дэйв решил использовать хоть и мизерный, но возможный шанс, когда настоящие устранители Тогавы попробуют проверить, заинтересовалось ли следствие доносчиком. Подобный ход со стороны власти очевиден, и именно на желании убедиться в полной безопасности и нераскрываемости содеянного и всей организации Дэйв надеялся заманить противника.
«Помощник. Что скажешь? Наши шансы?»
«Попробовать следует. Есть общее. У всех не запечатлелась личность, подтолкнувшая их к принятию решения. Исходя из предположения о вмешательстве в деятельность мозга и нарушений у подозреваемых процесса консолидации, следует искать человека, имеющего возможность удерживать граждан в течение минимум 30-50 минут до и после события».
Дэйв задумался:
«Сможем определить тип воздействия: электрическое раздражение, химическое или механическое воздействие? Что-то иное?»
«Причины ретроградной или антероградной амнезии попробуем установить. Но злоумышленники могли и вытеснить старые знания новыми».
«Попытка конфабуляции?» «Не могу ответить. Нужно время».
«Ладно, давай работать. И вот ещё. Предоставь мне все дела Адама Тогавы и отчёт о его последних встречах».
Дэвид Хитвол. Власть.
Всепланетная тревога застала Хитвола на рабочем
месте. Дэйв оперативно привёл в состояние полной готовности службы Истории района и стал ждать дальнейших указаний, коих не последовало. Зато поступило сообщение, объясняющее переполох: умер Восьмой Президент. Не успел Дэйв осмыслить новость, как пришёл вызов от Вице-президента, и Дэйв бросился во дворец. Там его ждали. Миновав усиленную охрану, Дэйв оказался в непривычно пустой приёмной и без проволочек попал в личные апартаменты наследника. Увиденная картина была удручающей. Хитвол застал плачущего Фрэнка в объятиях полностью деморализованного Гая. Оба рыдали навзрыд. Неподдельная скорбь по покойнику тронула Дэйва, он сдавленным голосом посочувствовал:– Я… кхм… позвольте мне выразить… то есть… искренне соболезную…
Вице-президент освободился и двинулся к Дэйву:
– Соболезнуешь… - он размазал рукавом слёзы и сопли по лицу.
– Соболезнуешь… - повторил Фрэнк и вдруг повис на шее у Дэйва: - Спаси! Придумай что-нибудь. Они убьют меня!
Дэйв опешил:
– Убьют?! Кто? Кто они?
– Ты что, не понимаешь?! Герберт и дядя Джон. Да мне и недели не прожить!
До Дэйва наконец дошёл смысл происходящего. Ну, конечно, как он не догадался! Фрэнку едва стукнуло девятнадцать лет. По Правилам, он мог быть вице-президентом, но только при живом правителе. Должность Президента может занять лишь лицо, достигшее двадцати одного года. Такую поправку сделал Шестой, и, следовательно, правящая семья и руководство Земли должны назначить регента на ближайшие два года. Нетрудно предположить, станет им Джон или Герберт Фрэнк - и ясно: хрен редьки не слаще. При таком решении они уморят Фрэнка, или обеспечат ему «несчастный случай», или неизлечимую болезнь, подцепленную от какого-нибудь «гая».
«Так, ему конец, - подумал Дэйв и пожалел: - Зачем я сюда приехал? Следовало отвертеться под любым предлогом. Как бы смыться?»
Вслух же он произнёс:
– Верховный Совет не даст вас в обиду. Вы с моим отцом встречались?
– Ты что несёшь?
– Вице-президент от рыданий перешёл к раздражению.
– Со смертью Президента Верховный Совет лишается полномочий. Сейчас они просто технические временно исполняющие обязанности. Служба безопасности уже взяла здание Совета под свой контроль, а в службе верховодит Герберт.
«Да, кузен Герберт - заместитель начальника Службы. И почему Восьмой терпел его на столь ответственной должности? Вот теперь и пожинают плоды»
Тут Дэйва захватила иная мысль:
«А ведь отец теперь в отставке. И вся эта бодяга может нам дорого аукнуться: прихлопнут заодно с наследником, дабы картины не портили».
Дэйв почувствовал волну ледяного ужаса, растекающегося по телу. Запахло смертью. Уж тут-то у него имелось сверхчутьё.
«Надо спасаться! Но как? Бежать к победителям? Боюсь, поздно. Не примут. Да и зачем я им? Надо что-то придумать!»
Мозг заработал с лихорадочной быстротой. Как всегда в минуты опасности, организм отмобилизовался на поиск спасения. Выкручиваться Дэйв был мастер.
– Когда похороны?
– спросил Дэйв, лишь бы прервать молчание.
– Похороны… Да чёрт его знает, - отмахнулся вице-президент.
– Может, через неделю, может, через месяц.
– Не понял?
– насторожился Хитвол.
– Ну, когда отключим от систем жизнеобеспечения, тогда и…
– Систем?
– в свою очередь удивился Дэйв.
– Систем, систем, - взбесился Фрэнк и, видя недоумение, пояснил: - Мозг мёртв, остальное тело функционирует искусственно.
– Так… - протянул Хитвол и задумался.
«Кажется, вот оно. Если ухватиться за эту соломинку?»
– А кто констатировал прекращение мозговой деятельности?
– Комиссия из врачей президентской больницы, - Фрэнк заинтересовался.
– Ты что хочешь сказать? Они…
– Они могли и ошибиться, - продолжил Дэйв.
Во взоре наследника мелькнула надежда и тут же погасла: