Выбор ректора. Почему я?
Шрифт:
Арс стучит и, получив положительный ответ, входит первым. Михаэль, изображая джентльмена, коим он абсолютно точно не являлся, придерживает дверь, пропуская меня вперёд. Явно ведь просто хочет проконтролировать, что я не сбегу! Как будто в этом есть смысл?
Отец как обычно сидит за столом в окружении стопок документов. Отвлекаясь от изучения очередного листа, он массирует пальцами уголки глаз и внимательно смотрит на меня.
– И что на этот раз устроила моя дорогая Элис? – суровым басом, но с отчётливой усмешкой в голосе обратился
Это даже немного обидно. Как будто не могло быть иного повода нам прийти в таком составе! Например… Например? Не знаю, обсудить причину прибытия этого Михаэля! Я ведь до сих пор даже не знаю, кто вообще такой этот хам.
– В целом про твою дочь у меня две новости, – через плечо, указывая на меня, начал Михаэль. – Так сказать, хорошая и плохая. С какой лучше начать?
Что?.. С моим отцом и на «ты»? Они ведь только-только познакомились! Этот хам просто чересчур наглый, или и правда настолько важный, не пойму…
– На твоё усмотрение, Михаэль. Но лучше начни по порядку, – по-доброму усмехнувшись, дал отмашку отец.
– Как тебе будет удобно. Буду краток: она самая талантливая дура из всех, что я в последнее время видел. Вся в брата! – указав сначала на меня, а потом на Арса, ответил Михаэль.
– Очень смешно, Мих! – беззлобно усмехнулся брат. – Себя-то вспомни в её годы.
– Отлично помню, и я настолько грубых ошибок никогда не делал, – с предельной уверенностью ответил Михаэль.
– Так что конкретно она сделала? – прервал их пикировку отец.
– Судя по тому, что я успел понять, история примерно такая, – начал загибать пальцы Михаэль. – Сначала Элис подслушала ваш разговор, и пришла к совершенно неверным выводам: приняла меня за своего жениха…
На этом моменте что брат, что отец едва удержались от усмешки, но проступившая на их лицах улыбка очень явно выдавала реакцию. Как же неловко… Уже и ошибиться как будто нельзя!
– Затем вместо того, чтобы сразу всё уточнить, она решила сбежать из дома, наложив на себя мираж.
Отец, внимательно на меня посмотрев, сделал несколько уважительных полукивков.
– Похоже, её план был в том, что, сорвав первую встречу, она выиграет себе достаточно времени для поступления. Однако сбежав, она не смогла снять мираж незаметно. Хотя тот факт, что она в принципе смогла его самостоятельно наложить, меня слегка удивляет…
– Как ты и сказал, вся в меня! – усмехнулся брат.
– Как раз в тот момент, когда она хотела избавиться от улик, её заметил я. И как раз вовремя. Преждевременное снятие иллюзии неопытным магом обязательно вызвало бы ощутимые колебания, которые привлекли бы стражу.
Отец и брат, кивнув словам Михаэля, сурово на меня взглянули и едва слышно вздохнули. Эм, да. Ошибочка вышла, бывает…
– Впрочем, как не сложно догадаться, наша встреча ей не слишком-то понравилась, но Элис повезло дважды: как раз в это время Арс заметил пропажу и решил связаться со мной. Не сообщи он мне об этом, проблем у неё было бы заметно больше. Хоть использование миража посреди города и не является серьёзным
преступлением, а на первый раз адепты вообще обычно обходятся предупреждением, общения со мной ей бы было не избежать. А я, сами знаете, в такие моменты бываю грубее обычного. Профдеформация, все дела. Мне бы не хотелось производить на твою дочь настолько уж плохое впечатление!Да ты уже его произвёл! Хотелось бы так сказать, но сдержусь: не до того сейчас.
– Понимаю, – кивает отец, откинувшись на спинку кресла. – Дела… И что теперь? Наказать бы как-то надо, чтоб запомнила, но и не время сейчас для такого. Вот уж подкинула дочь задачу!
– Может, как и принято, на первый раз пусть отделается предупреждением? – вступился за меня брат.
– Арс, тут дело в другом. За мираж её вообще следовало бы похвалить, пусть техника исполнения наверняка далека от совершенства. Всё же как-то ведь она смогла сбежать, что никто не заметил. Но вот сам факт того, что, что-то там услышав и надумав, она так просто пошла на настолько неразумные действия, меня огорчает. Я-то надеялся, что ко мне, как и к тебе, будет больше доверия!
– Всё не так! – не выдержав, чуть повысив голос, выкрикиваю я. – Я просто испугалась! Отец, ты ведь знаешь, как для меня важно поступить! А что, если бы этот Михаэль и правда оказался женихом? Ну нет у меня сейчас на такое времени!
– Элис… Вот об этом я сейчас и говорю. Конечно, я знаю. Но неужели ты думаешь, что я мог так с тобой поступить?
Я не нашлась, что ответить. Просто стояла, опустив голову и чуть отвернувшись. Весь запал, что у меня ещё оставался, иссяк. Взгляд помутнел от подступающих слёз.
Внезапно на меня нахлынула чудовищная усталость. Голова закружилась, а пустующий с самого утра желудок скрутило спазмом тошноты. Уже чувствуя, что теряю сознание, я вдруг осознала, что меня одним ловким движением подхватили крепкие мужские руки.
На лоб легла холодная ладонь, даря приятное ощущение прохлады. Кто это?..
– Да у неё жар! – где-то далеко, словно за слоем воды, прозвучали слова Михаэля. – Вот ведь глупая девчонка, словила-таки отдачу! Арс…
И почему это опять он? Впрочем, не важно. Сегодня я уже слишком устала…
Перестав цепляться за остатки сознания, потакающие привычке вслушиваться в чужие слова, я наконец позволила себе уснуть. Наконец-то этот день закончился…
Глава пятая
Очнувшись в своей комнате, я первое время совершенно не понимала, где нахожусь и что происходит. Лишь спустя несколько минут после пробуждения, с трудом разлепив глаза, я увидела знакомый потолок и облегчённо вздохнула.
Что это было? Отдача? У меня-то? И как так получилось?..
Мысли путались. Головокружение и тошнота уже отступили, но на смену им пришло ощущение холода и чудовищной жажды. Облизнув пересохшие губы, я с трудом нашла в себе силы подняться с кровати.
Стоило сделать несколько шагов, как чувство равновесия вновь стало от меня ускользать. Ох, где же все? В романах ведь в такие моменты всегда появляется любящий человек, любезно подающий стакан воды…