Чтение онлайн

Но если шеф ведет себя так отчаянно... Если бесконтактного убийства он боится больше, чем потери репутации...

– Сара, - тихо позвал он, - неужели вы всерьез собираетесь...

– Я лично вообще ничего не собираюсь!
– резко перебила Сара.
– А Гуминский вызвал вертолет для эвакуации.

– Так это значит...
– Евгений не смог закончить: страшный смысл сказанного буквально парализовал его.

– Да, это значит именно то самое, - устало вздохнула Сара. Предупреждали ведь тебя! И жена твоя предупреждала, разумная женщина: Гуминский теперь готов на все! А ты все надеялся на здравый смысл... Откуда взяться

здравому смыслу, если человек смертельно напуган? И я его понимаю: ему не хочется стать следующим после Лантаса...

Евгений молчал, переваривая услышанное. Если Сара говорит правду... Если Гуминский собирается убить его и Сэма и сбежать... Господи, неужели ничего нельзя поделать?!

– Сара, - снова позвал Евгений.
– А ты...

– Не впутывай меня в это дело!
– резко остановила она его.
– Я уже пыталась тебе помогать... помнишь, что из этого вышло? А теперь в моем положении можно только держать нейтралитет, именно это я и собираюсь делать.

Евгений усмехнулся: ну разумеется! Зачем Саре спасать того, кто уже не раз обманывал ее? Впрочем, остается еще один - последний!
– выход...

– Я не это имел в виду, - твердо сказал он.
– Я хотел сказать... В общем, если явление в замке Горвича будет уничтожено - вы оставите меня в живых?

Евгений ожидал быстрого согласия - но Сара неожиданно задумалась. Потом сказала с откровенным сомнением:

– Да, но Юли нет, а страховка...

– Страховочный контур ты с тем же успехом можешь замкнуть и на меня!
– отозвался Евгений.
– Это совершенно безразлично...

Сара вздохнула:

– Ну, хорошо... Сейчас скажу шефу, чтобы он тоже подключил свою систему.

Евгений не сразу понял, о чем идет речь, но потом сообразил: Гуминского тоже подстраховали для планировавшегося эксперимента. И с комфортом подстраховали, надо сказать: даже из кабинеты выходить не надо! Интересно, а у Майзлиса есть что-то подобное? Вряд ли, похоже, о нем просто забыли... и еще удивляются потом, за что оперативники не любят исследователей! Вот за это самое и не любят!

Тем временем Сара подошла к телефону, набрала номер.

– Да, господин Гуминский, это я... Нет, ничего не случилось... Подключите, пожалуйста, свою систему страховки... Ничего не случилось, еще раз повторяю!.. Да, Миллер согласен... Послушайте, не говорите ерунды... Это в любом случае просто отсрочка, а тут есть возможность уничтожить сам источник опасности... Да представьте себе! Не забывайте, что мы учились вместе... Нет, это как раз не имеет значения... Как видите, до сих пор я никуда не ушла... Да, хорошо!

Коротко чертыхнувшись, Сара бросила трубку. Потом подошла к Евгению.

– Тебе как будет удобнее: стоя или лежа?
– Он сердито промолчал, а Сара усмехнулась: - Еще раз повторяю: сам виноват! Мог бы не доводить ситуацию до такого...

Без лишних слов она задрала на Евгении майку и прилепила к его груди и спине - как раз напротив сердца - пару электродов. Потом отошла за стойки, некоторое время возилась там и наконец щелкнула каким-то тумблером... и Евгений понял, что теперь его жизнь и жизнь Сары связаны напрямую!

Наконец Сара вышла из-за стоек - с обручем для снятия энцефалограмм на голове и с торчащим из-под блузки длинным проводом, но при этом подчеркнуто невозмутимая! В другое время Евгений не упустил бы случая поддеть ее, но сейчас ему было как-то не до шуток. Он

даже не спросил, когда Сара натягивала такой же "обруч" и на него, почему она не использует дистанционную регистрацию. Ясно, что хочет добиться максимальной точности - особенно если учесть, что опыт проводится днем. Кстати, может ведь и не получиться... или это было бы и к лучшему?..

– Ну, ты готов?
– спокойно спросила Сара.

– Да...
– помедлив, отозвался Евгений.
– Кажется, готов...

Сара снова отошла - очевидно, не столько чтобы следить за приборами, сколько чтобы не смущать Евгения. Впрочем, ее деликатность ничуть ему не помогла. Да и в самом-то деле... как он мог пожелать гибели Тонечки? После всего, что было?..

...Внезапно он буквально почувствовал чье-то присутствие в комнате как будто кроме него и Сары тут находился кто-то еще. Евгений вздрогнул, не зная верить или нет своим ощущениям... интересно, регистрируют ли что-нибудь приборы? И тут же Сара ответила на невысказанный вопрос.

– Тебя уже слышат, - негромко заметила она.
– Начинай...

Евгений едва не застонал вслух - от стыда и от бессилия. Ведь минуту назад он опасался, что Тонечка не отзовется ему - а теперь... да что же это происходит?! Что делать?!!

Он чувствовал - даже не чувствовал, просто знал!
– что может сейчас уничтожить "проснувшийся" астрал. И для этого ему надо всего-навсего искренне возненавидеть Тонечку... Хотя бы на несколько минут: этого будет достаточно.

Евгений уже перестал улавливать присутствие астрала, но по сосредоточенному молчанию Сары понимал: Тонечка по-прежнему находится с ним в контакте...

"Да прекрати ты отзываться, идиотка!
– едва не закричал Евгений. Уйди, затаись, затихни... Или погаси к чертовой матери этот проклятый усилитель, если хоть на что-то способна!"

Внезапно Евгений почувствовал легкое электрическое пощипывание прямо напротив сердца... и перепугался до холодного пота!

– Сара!
– отчаянно позвал он.
– Ты уверена, что со страховочной системой все в порядке?!

Сара среагировала мгновенно: щелчок тумблера - и напряжение отключилось. Евгений облегченно вздохнул.

– Что это было?
– спросил он.

Сара выбралась из-за стоек, внимательно оглядела его... потом тихо спросила:

– Ты ничего не пытался сейчас делать?

Евгений замотал головой, чуть не стряхнув обруч. Сара усмехнулась:

– Тогда извини! Вероятно, мне стало плохо просто от волнения...

Евгений вытаращил на нее глаза: этого только не хватало - умереть от чужого страха! А если еще и Гуминский запсихует, тогда что?!

– Да не дергайся ты так!
– Сара попыталась успокоить его.
– У предупреждающих импульсов напряжение слабое... в общем, кричи, если что!

– Хорошо, - уже без эмоций отозвался Евгений.
– Спасибо...

Сара кинула на него быстрый испытующий взгляд:

– Может быть, попробуем еще раз?

Евгений вяло кивнул. Не все ли равно! Сколько бы раз он не пытался возненавидеть Тонечку, вряд ли у него что-то получится! Но может быть, все-таки получится?..

Смена поста произошла без лишних вопросов: сдал-принял. Сергей несколько приободрился, поняв, что раздача шишек в любом случае состоится не раньше полного завершения операции. "Если останется кому эти шишки раздавать!" - пришла вдруг ему в голову странная мысль...