Чтение онлайн

— Задача искусства не в том, чтобы передать действительность, — Бог поднял с земли ракушку и повертел её в руках, внимательно разглядывая. — Ты и так можешь увидеть пейзаж за окном, море, волны. Нет, показать то, что и так существует — это не настоящее искусство. Это просто копия, пусть она и может быть качественной. Посредством холста и кисти художник передаёт чувства. Эмоции, Том! Картина может рассказать гораздо больше о человеке, чем он сам. Страх, горечь, злость… Любовь.

Акус провёл рукой по ракушке, и из неё выбрался небольшой рачок, который начал ощупывать руку Бога своими длинными тонкими усиками. Когда Акус опустил ракушку обратно в песок,

рачок подхватил её и потащил за собой в сторону моря. А потом очередная волна накрыла его и смыла с берега.

— Созидание жизни — вот высшая форма искусства, — Бог повернулся к Волку. — И ни одна жизнь невозможна без воды. Вода присутствует в каждом растении, в каждом живом создании, которое ты видишь. Вода — это ключ, это сама жизнь. Ты должен понять это прежде, чем я дарую тебе своё благословение. Твоя задача трудна, и с каждым шагом она становится всё труднее. Архидемон — порождение Хаоса и Пустоты, и за собой он оставит лишь Хаос и Пустоту. Именно поэтому я дам тебе силу его остановить. Силу управлять самой жизнью.

Том почувствовал жжение, и на предплечье его появилась ещё одна татуировка — три спирали, сплетёных воедино внутри треугольника.

— Вступи в океан, закрой глаза и попробуй почувствовать его. Эту силу, могущество, эту жизнь! — Бог окинул ладонью бескрайние водные просторы.

Рядом появилась тёмная фигура Корвуса:

— Постарайся не утонуть, это будет очень глупо, я буду ржать пару часов.

Анк шагнул вперёд, и тёплая вода коснулась его босых ног, а потом отступила. Сделав ещё несколько шагов, Том вошёл в море по колено и зажмурился, пытаясь сосредоточиться. Сначала не происходило ничего, и он уже было засомневался, а потом бурный, необычайно мощный поток силы буквально его захлестнул. Вода была наполнена жизненной энергией, которую Томас мог зачерпнуть, впитать, восполнить резервы своего тела. Он словно стоял в тени, только поток магической силы не вливался в него постоянно, а её нужно было самому вытягивать из воды. И её было так много, что казалось, можно было взорваться, если зачерпнуть разом её всю.

— Это… Божественно! — восторженно воскликнул Анк.

Акус засмеялся:

— Ты прав. Гидромантия, магия воды, поможет тебе на твоём пути. Создавать живых существ ты, конечно, не сможешь, но и этого будет достаточно.

Том поднял руку, и вода потянулась за ней, приобретая форму шара.

— Здорово! — засмеялся Корвус. — Теперь мы сможем намочить наших врагов!

Волк резко вытянул руку вперёд, и водяной шар устремился прямо в лицо Тени, врезавшись в духа и облив его с ног до головы.

— Кха-кха! — Корвус закашлялся, обратился вороном и встрепенулся, отряхивая перья. — Дурачина!

— Если говорить про бой, это не самое страшное оружие, — сказал Акус и сам шагнул в море. — Но вот что бывает, если вытянуть из воды энергию, лишить её жизни.

В воздух поднялся ещё один шар и вытянулся, принимая форму стрелы. А потом она вдруг застыла, превратившись в лёд. Акус схватил это ледяное копьё и метнул его в пальму неподалёку. Оно вонзилось в ствол, а потом рассыпалось на десятки радужных осколков.

— Попробуй ты, — обратился Бог к Томасу.

Волк вытянул руку, подняв в воздух водяной шар, а потом зачерпнул из него жизненные силы, стараясь разом высосать всё до капли. Прозрачный кусок льда на мгновение завис в воздухе, а потом плюхнулся под ноги.

— Надо хватать быстрее. Лишённая жизни вода уже не подвластна тебе, — наставлял Акус.

Но лёд был скользкий, холодный, и бросить точно его

не получалось. Тогда Том решил попробовать иначе. Он создал ледяное копьё и тут же использовал вытянутую из морской воды энергию, чтобы подхватить его телекинезом и с огромной силой метнуть в дальнее дерево. Копьё пролетело метров двадцать и пробило ствол пальмы насквозь.

— Неплохо, — слегка удивлённо сказал Бог Морей. — Даже очень. Ты комбинируешь разные типы божественной магии, чтобы усилить эффект! Молодец.

Потом Акус пошёл вперёд, где было ещё глубже и жестом позвал за собой:

— Ещё один дар. Тебе понравится, — и он нырнул под воду.

Пожав плечами, Том погрузился следом. Он задержал дыхание и зажмурился, но так было не видно, куда поплыл Акус. Открыв глаза, Анк осмотрелся. Он ожидал, что их будет жечь от соли, но ничего не почувствовал, а через секунду что-то изменилось в его зрении, и он вдруг стал видеть всё так отчётливо и далеко, словно воды почти не было вообще.

— Вдохни, — услышал он голос Бога Морей. — Не бойся. Вдохни.

Но инстинкт самосохранения не позволял сделать этого. Мозг Тома осознавал, что если вдохнуть сейчас, он захлебнётся и просто задохнётся. Потребовались колоссальные усилия, чтобы перешагнуть через это, и в конце концов Волк сделал глубокий вдох. К его удивлению, вода не полилась в лёгкие, не заполнила их. Внезапно Том осознал, что может дышать будто на поверхности.

— Ничего себе! — он не знал, как реагировать на это.

Акус завис под водой метрах в десяти, и Волк поплыл к нему. Энергия струилась вокруг, и наполняла мышцы силой, гребки получались мощными, и плыть было легко.

— Невероятно! Это просто удивительно! — закричал Том и сделал пару переворотов. — Юх-ху-у!

— Так же как и тени, вода может залечить твои раны, когда ты будешь черпать из неё жизнь. Но будь аккуратен, никогда не бери больше, чем тебе нужно. Каждая жизнь ценна. Если всё подряд обращать в лёд, можно кого-то случайно убить, — Акус погрозил пальцем.

— Хорошо, — кивнул Анк. — Я понимаю.

— Я рад. А теперь пора на берег. Твой друг заждался нас.

Они выбрались на сушу, и Корвус с интересом посмотрел на Тома:

— Ну что, искупался? Отдохнул? А теперь пошли назад. Напомню, что к тебе подбирается гигантский слизень, и медлить нам никак нельзя.

— Ты прав, — согласился Волк и повернулся к Акусу. — Спасибо за всё. Нам пора идти. Я приложу все усилия, чтобы вернуть в Тею оставшихся Богов.

— Рад это слышать, — довольно закивал Бог Воды. — Думаю, я могу даже дать подсказку. Храм Воркуса ты сможешь найти в Нортенторне, в месте, которое люди зовут Кладбищем Древних. А артефакт Зарима стоит начать искать в столице Валанта. В последний раз им владел Даррис Блайн, основатель ордена Инквизиции. К сожалению, об остальных двух я ничего не знаю.

Позади Акуса из воздуха появилась радужная дверь. Поблагодарив Бога за всё ещё раз, Том и Корвус направились обратно в мир людей. На душе у Волка было хорошо. Он чувствовал, что стал ещё ближе к цели, стал ещё сильнее, а значит задача Архидемона становится ещё сложнее. Теперь нельзя терять времени и нужно приложить все усилия, чтобы опередить созданий Пустоты. У человечества ещё есть шанс, и он, Томас Анк, его не упустит.

Волк обнаружил себя стоящим на коленях перед алтарём. Раковина, в которой была жемчужина-маяк была закрыта, и из неё раздавался приглушённый крик: