Чтение онлайн

— Господин, один из дронов не вышел на связь спустя три часа после условленного времени.

— Где это произошло? — вскинулся хтоираим.

— Пересылаю пакет информации, — мужчина на мониторе сделал паузу, чтобы Хиллиан успел вывести ее на экран, и продолжил: — Выделена зона, которую он должен обследовать. Цифра «один» обозначает его местоположение последнего выхода на связь. Пунктир обозначает его путь поиска, а точки «два», «три», «четыре» возможные места выхода для следующей связи.

— Все дроны наблюдения туда, — приказал глава клана, — задействуй четвертую схему

Эта схема предполагала поиск тройками дронов, объединенных в единую сеть. При нарушении ее, один из дронов летит в точку связи, второй поднимается на высоту сотню метров и ждет дальнейших инструкций. Если остался всего один, то он должен лететь на связь.

— Расстояние между дронами стандартное для условий работы РЭБ?

— Да.

Теперь у него создалось впечатление, что время замедлилось. Но больше всего бесил тот факт, что отсутствовала постоянная связь. Северная часть леса практически полностью состояла из деревьев, блокирующих ее, и этот факт в его понимании служил доказательством, что сюда прошли люди. То есть не короткая разведка, а нормальная экспедиция.

Пришел вызов по гиперпространственной связи.

— Господин, — на экране поклонился Стантан, — пришли вести с той самой системы. Они вышли на связь с незнакомцем. Через пять дней они ждут вас. Переговоры предполагаются с положительным результатом. Место встречи недалеко от той системы.

Хиллиан прекрасно понял, о чем идет речь. Пусть считается, что гиперсвязь прослушать невозможно, но его подчиненный соблюдал максимальные предосторожности, чтобы в разговоре не прозвучало даже намека на место, о котором говорят. И в то же самое время, чтобы для него не было двоякого толкования. Он прикинул необходимое время до места встречи, и понял, что его в обрез — надо вылетать немедленно, да и то может не успеть. Связался с капитаном, приказав тому завершать сделки и срочно возвращаться.

— Искин, начать подготовку к старту корабля.

— Предстартовая подготовка началась, — прозвучал безжизненный голос.

Когда капитан судна взошел на борт и Хиллиан готов был отдать команду «старт», на связь вышел куратор поиска.

— Господин, пришла информация от одного дрона. Пересылаю данные.

Видео было неплохого качества, и вскоре он увидел двух девушек, которых узнал сразу. Ярость вспыхнула и затмила его глаза — на остановившемся кадре две знакомые девушки внимательно осматривались, затем резко ушли вниз. Дрон, выполняя заложенную программу, ушел вверх.

— Господин, они уничтожили два дрона тройки. Мои действия? Или вы лично возглавите акцию?

— Главу клана АльфейнСинталль убить, положительным результатом будет ее отрезанная голова в качестве доказательства. Вторую девушку захватить живой. Оставляю тебе в помощь на всякий случай один корабль. Отвечаешь за результат головой.

Он прервал связь и, скрежета зубами, приказал:

— Стартуем.

В данный момент он посчитал встречу с представителем неизвестной цивилизации приоритетней.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес.

— Невероятно! — в восхищении воскликнула Элиния.

Она

— Я познакомилась с Ардайлом, когда он выглядел так, — Иллин улыбнулась своим воспоминаниям. — Думала, что это яйцо дракона.

— У меня бы тоже первая мысль была бы такой же.

— Вот! Это позже я узнала, что драконы не откладывают яиц.

— Серьезно? А как же у них рождаются дети? Неужели живородящие?

— Скорее энергородящие. Айвейн рассказывала, что дети рождаются у них невероятно редко. Не потому, что не могут родить. У них своя психология — они чувствуют, когда надо дать новую жизнь. Нет, не так. Они чувствуют, что какая-то душа должна родиться и создают ей тело.

— Как? — тут же задала вопрос Элиния, как только аграфка сделал паузу. — С твоих слов они должны что-то делать с энергиями. И что, рождается уже взрослый дракон?

— Я не поняла, да и сама Айвейн до конца тоже не понимала процесс. Вроде как они создают эфирное тело, которое затем материализует обычное физическое. Нет, рождается маленький дракончик, которого надо учить и воспитывать.

Иллин увидела, что собеседница набрала в легкие воздух и предвосхитила ее вопрос:

— Только не спрашивай, как это происходит — я не знаю. Увидишь дракона — сама спросишь.

Элиния уняла свой ученый пыл, но тут же уставилась на кокон.

— Значит, четыре дня минимум он будет в таком состоянии, — задумчиво произнесла она.

— Да, и в этот момент не может ни двигаться, ни сражаться, хотя все слышит и видит. Еще у него усиливается защита, но, как сама понимаешь, любую броню можно пробить.

Несмотря на то, что находились они значительно севернее от места, где жила аграфка после бегства из лаборатории, погода стояла теплая. Ставить палатку не имело смысла, и девушки устроились под густыми кронами деревьев, разложив спальники.

На следующий день Иллин ушла осматривать местность, а на третий день она вернулась, принеся с собой обломки дрона.

— Это ты его? — сразу поняла произошедшее Элиния.

— Да, оружие, что дала твоя бабуля, прекрасное. — аграфка повертела в руках плазмер. — Это дрон наблюдения.

— И что он здесь мог делать? — задумчиво спросила девушка и тут же ответила: — Наблюдать. Здесь есть что-то интересное? Руины строения древних или еще что?

— Вряд ли, — аграфка даже замотала головой. — Местные точно нашли и ходили бы слухи.

— Значит, выследили нас. Ты говорила, что эта система находится во Фронтире и никому не принадлежит?

— Да, но до клана АйвальИнтан отсюда недалеко. Это тот, кто лабораторию здесь создал.

— Тогда вывод один: выслеживали нас. Они сумели зафиксировать портальный переход, возможно, из-за его нестабильности. Хотя, может быть, стабильный портал даст еще большее возмущение. Работу стационарных порталов можно зафиксировать только вблизи, а с динамическими мы еще не разобрались.

— Что надо делать? — в голосе Иллин прорезались воинственные нотки, а взгляд скользнул в сторону кокона. — Лес густой, а он увеличился, далеко его не оттолкать.