Чтение онлайн

– ... так, что теперь, нам остается только накапливать энергию для открытия портала и ждать окна в куполе, блокирующем эту планету. Ждать, отбиваясь или скрываясь от демонов, у которых в отношении нас не может быть иных намерений, кроме как уничтожить. Слишком велик ущерб, который мы им нанесли, пусть и невольно.

– И что вы предлагаете нам?
– спросил Серж.

– Вступить в наш небольшой отряд. Вместе выживать и вместе искать путь назад, на Землю.

– На каких условиях?

– Стандартное соглашение, предусматривающее лояльность работодателю вас устраивает?
– ответил Онг.
–

Ну, а коль скоро речь идет о вооруженном формировании, то соглашение называется коротко, "присяга".

– Оплата?

– Натурой, как у вас говорят. Думаю, вы не посмеете утверждать, что продешевили. Мы установим всем пятерым нейросети и зальем базы знаний сразу трех миров, или, точнее, классов миров. Высокотехнологический мир Содружества. Мир меча и магии. Ну, и земные знания в полном объеме.

– Если удастся вернуться на Землю, по месту жительства, мы обязаны будем хранить конфиденциальность?

– Как хотите. Сообщения типа "меня изнасиловал инопланетянин" появляются в прессе каждую неделю, так что и ваши рассказы пройдут на ура. Более серьезный вопрос - что делать дальше с теми знаниями, которые вы получите. Частью присяги станет отказ от использования этих знаний в любых проектах, заказчиками которых являются государства или частные структуры землян. Не потому, что мы такие жадные. А для их же пользы.

Онг выждал паузу, ожидая вопросов, потом собрал стазис-капсулы в свой пространственный карман и направился к лестнице.

– Господин полковник, вы остаетесь на посту. Остальные - за мной.

В коттедже Онг запустил медкапсулу, а предполагаемым ее пациентам предложил разместиться вокруг длинного обеденного стола. Приглашением воспользовались Ира, Мальвина и Москит. Гекс, раскрыв рот, разглядывал капсулу. Серж стоял рядом, внимательно слушая Онга.

– Сейчас вы пройдете диагностику, на основании которой будем решать, какое нейрооборудование вам ставить. Диагностика займет по несколько минут на человека.

В течение получаса студенты прошли диагностику и собрались за столом.

– Ну, господа вундеркинды, поздравляю. Медкапсула установила ваш интеллектуальный индекс. Вы поставили рекорд за все время наблюдений. Москит - 312 баллов, Мальвина - 311, Серж - 310, Гекс - 308. Сами по себе значения - выдающиеся, но их плотность наводит на определенные размышления. У вашего похитителя я нашел всего пять стазис-капсул. Есть подозрение, что он целенаправленно отбирал кандидатов с максимальным интеллектуальным индексом. Из этого ряда выбивается Ира, но у нее - очень высокий индекс ментоактивности, А4.

– Выходит, они, с каждым новым пленником, оставляли пятерых из шести с лучшими показателями?
– задумчиво произнес Гекс.

– Скорее всего, - согласился с ним Онг.

– Аутсайдера - на корм свиньям?

– Не думаю. У них стоял утилизатор. Скорее всего, шестой лишний отправлялся туда, не приходя в сознание.

– Но все равно, это - чудовищно!
– прошептала Ира.
– Сколько наших русских гениев они извели... Сволочи...

– Дату последнего дня, о котором у вас остались хоть какие-то воспоминания, мы знаем из ваших рассказов. К сожалению, это ничего не говорит о том, в каком году они начали свою деятельность.

– В любом случае, - Ира продолжала шептать, заторможенно

глядя перед собой.
– Мне жутко от сознания того, что несколько, если не десятки людей погибли только потому, что были лишены этого чертова дара, которым "награждена" я. Вам-то легче, интеллект - Божий дар. Вы не виноваты, что оказались умнее других подопытных.

– Ирочка!
– Мальвина перегнулась через стол и заглянула Ире в глаза.
– Ты какой-нибудь пергамент кровью подписывала? Душу продавала?

– Ну что ерунду спрашиваешь? Конечно, нет!
– огрызнулась Ира.

– Тогда как ты можешь брать на себя ответственность за то, над чем не могла иметь ни малейшего контроля? Ну, получила наследство от родителей...

– От бабушки, - поправила Ира.

– ... Тем более, рецессивные аллели как раз через поколение обычно передаются. Так что же теперь - удавиться? Если интеллект - от Бога, как ты говоришь, то и любой другой природный дар - тоже.

– При том, что А4 - это выдающийся показатель даже для магических миров, а уж в Содружестве таких - считанные единицы.
– добавил Онг.

После чего в сомнении посмотрел на юную магиню.

– Ира, а еще что-нибудь ты умеешь? Например, управлять водой, воздухом?

Ира страдальчески подняла взор к потолку, как бы говоря, "как вы мне все надоели". Потом встала и вышла во двор. Через минуту вернулась с булыжником.

– Смотрите.

Ира положила камень на стол и накрыла его ладонями, не касаясь. Камень подернулся дымкой и стал медленно менять свою форму. Проявились очертания живого существа, сначала грубо, потом его формы начали приобретать узнаваемые черты. Зрители не заметили, как пролетело несколько минут. Ира выдохнула и отвела ладони вверх и в стороны. Взорам собравшихся предстала скульптура котенка, игривого и хулиганистого, трогающего лапкой клубок ниток.

– Фантастика...
– прошептала Мальвина.
– И после этого ты смеешь утверждать, что...
– Мальвина покрутила перед Ириным носом выставленными вперед указательным пальцем и мизинцем, изображая рога.
– Да тебя за богохульство надо анафеме предать, а не за колдовство!

Онг подошел к столу, провел пальцем по спинке котика, снова испытующе посмотрел на Иру.

– Магия огня, жизни, теперь еще и земли. В человеческой расе чаще рождаются универсалы, чем у тех же эльфов или гномов. Но уровня архимага - раз в тысячу лет. Впрочем, мое сомнение ты разрешила. Один из двух имплантов "Малый алхимик" пойдет тебе. Есть надежда, что тебе он пригодится больше, чем любому из нас. Вначале я думал установить оба импланта гномам, если удастся их переподчинить. Но такого уровня дара нет ни у кого из них. Иначе не ковырялись бы они тут в земле, добывая руду.

– А можно мне вторую копию этого "Алхимика"?
– встрепенулся Гекс.
– Худо-бедно, но я все-таки на химическом факультете учусь.

Онг оглядел юношу с головы до ног и покачал головой.

– Язык мой - враг мой. Ты же сам признался, что взрывал химические лаборатории. Не получится ли, что с этим имплантом мы пустим козла в огород?

Гекс обиженно надулся.

– Одно дело - в школе. Там скучно. А в универе, мягко говоря, не до этого. Да и по технике безопасности ко мне никаких замечаний пока не было.