Чтение онлайн

Рей, погладив кошку, произнес:

– Как прекрасна…

– Да, я и сама знаю, что я прекрасна, умна, грациозна, - замурлыкала кошка, закрыв глаза.

– Ты это о чем? – спросил Рей, вдруг придя в себя.

– Как о чем? О том, что я прекрасна, ты же сам только что это сказал.

Рей захохотал.

– Да, ты прекраснейшая и умнейшая из кошек. Но я говорил о Вилии.

Пантера тоже захохотала. Потом успокоившись, ответила:

– Ты знаешь, мы ее все любим. Ее нельзя не любить.

Глава 9

С самого раннего утра Афанасий, во всем снаряжении, уже ждал Рея на полянке, недалеко от замка.

Снарядив Рея

Они тренировались целый день, до тех пор, пока Рей не упал без сил, на землю.

– Я, по – моему, умер, - еле шевеля губами, прошептал Рей.

– А ты молодец! – произнес Афанасий, присев возле него.
– Как будто и родился с мечом в руках.

– Ты шутишь?

– Да нет, я совершенно серьезно!

– Я не могу поднять ни руки, ни ноги, а у тебя даже дыхание спокойное. У тебя как будто не железный меч в руках, а соломинка.

В тот же миг к Рею подлетела стайка маленьких фей. Они напоили Рея каким – то чудесным снадобьем, от которого у него появились и силы, и желание снова продолжить обучение.

Но Афанасий остановил его.

– Реймонд, ты стал превосходным мастером. В тебе есть какая – то непонятная сила… За один день ты в совершенстве овладел мечом, тактикой боя, стратегией… Мне тебя учить больше нечему.

Афанасий с уважением поклонился Реймонду.

– Афанасий, ты прекрати эти штучки! Мы же с тобой друзья! А всякие там ваши поклончики, и другие подобные заморочки, оставь для других. Ты говоришь, во мне какая – то сила непонятная есть? А все гораздо проще: я очень хочу понравиться кое – кому.

– Я тебя не понимаю.

– А что тут понимать. Похоже, я влюбился…- Рей тяжело вздохнул.

– А я - то думал, ты делаешь это из – за любви к нашему народу!

– Это, конечно, тоже… Мне очень хочется сделать все возможное для спасения вашей страны. Но чувства, которые меня затронули, раньше мне не были знакомы. В последнее время мне даже стало казаться, что я никого и никогда не смогу полюбить.

– Это случайно, не Вилия? – спросил, немного помолчав, Афанасий.

Рей молчал.

– История повторяется.

– Ты это о чем? – спросил Рей.

– Ты очень похож на своего деда, не только внешне, но и поступками. Я думаю, Вилия должна это оценить…Тем более, что завтра она будет обучать тебя стрельбе из лука. Постарайся проявить себя в самом лучшем виде.

Следующий день пролетел так же – очень напряженно. Единственное, что радовало Рея, так это то, что в стрельбе из лука его учителем была Вилия. Он слушал ее безоговорочно, очень внимательно, так как она была мастером высшего класса. Вилия была не только хорошей лучницей, но и очень красивой девушкой.

Рей начал понимать, что действительно влюблен в эту девушку. Ничего подобного в жизни раньше он не испытывал. У него было много друзей, в том числе и девушек. Но к ним он относился как – то по – другому. Они были для него только друзьями, и никем больше.

Сейчас же он испытывал совершенно другие чувства.

– Рей, - сказала Вилия, - Афанасий хвалил тебя. А ведь он прав, ты все схватываешь на лету. Ты очень хорошо научился стрелять. Меня это радует… И отец будет доволен.

Рею было приятно это слышать от нее.

– Я хочу познакомить тебя кое с кем. Бежим! – предложила девушка.

Она побежала в глубь леса. Рей последовал за ней. Возле реки Вилия остановилась, и Рей увидел, как она кому – то стала махать рукой. Но при этом он не видел никого. Вокруг стояли лишь большие деревья.

Вдруг Рей услышал странный голос. Голос был нечеловеческий, немного глуховатый. Голос звал их к себе. Вилия заметила удивление Рея, засмеялась, и сказала:

– Реймонд, это дерево тебя зовет, - и показала

Рей подошел к нему.

– Это Тарон! – Вилия указала рукой в сторону дерева.

Рей поднял глаза на дерево, и увидел, что оно смотрит на него. Сквозь густые ветви он увидел глаза на стволе дерева.

– Тарон, это Реймонд. Да ты уже и сам, наверное, понял.

Рею было немножко не по себе .

– Но Араон сказал мне, что Тарон – это мудрец…

Дерево громко захохотало.

– Я вижу, ты удивлен? Да – я Тарон, мудрец и волшебник. Раньше я был эльфом, но это очень долгая и печальная история.

Вилия вежливо перебила Тарона:

– Тарон, нам пора, уже темнеет.

Они попрощались с деревом. Вилия взяла за руку Рея, и они пошли в сторону замка.

– А в лесу есть еще разговаривающие деревья? – спросил Рей.

– Да, - ответила Вилия, - есть говорящие деревья, а есть и эльфы, превращенные в деревья. Такая история произошла и с Тароном.

– А кто все это делает?

– Деймор, - ответила Вилия, - властелин демонов… С Тароном я познакомилась, еще будучи ребенком. Однажды пошла в лес, заигралась, и заблудилась. Очень долго бродила, и вот возле реки увидала одинокое дерево. Это был Тарон. Дерево успокоило меня, и показало дорогу. С тех пор мы с ним дружим… И с его дочерью.

– А его дочь тоже дерево?

– Да, хотя иногда превращается в девушку. Мы с ней стали очень близкими подругами.

Всю дорогу до замка – дерева Вилия рассказывала Рею разные истории из жизни лесных жителей. Рей узнал, что раньше и эльфы, и люди, и животные, и другие обитатели королевства всегда жили дружно. Страна у них была сказочная, волшебство случалось на каждом шагу. Но пришло несчастье на их землю.

– Деймор, - рассказывала Вилия, - раньше тоже был эльфом. Но душу имел черную, злую. Он часто, ночами, изучал черную магию, хотя в нашем королевстве это было запрещено. И вот однажды, когда он понял, что овладел достаточными знаниями в области черной магии, он решил свергнуть короля эльфов, чтобы самому править страной. Король вовремя узнал о его намерениях, и пытался изгнать из страны. Но Деймор был уже силен, и, прибегнув к темным силам, убил короля и сбежал. Страна долго оплакивала смерть короля. Но надо было жить дальше. Стране нужен был новый король, тем более что мы не знали о дальнейших планах Деймора. Старейшины выбрали моего отца – он был один из достойнейших эльфов. Народ поддержал выбор старейшин. Но прежде, чем стать королем, отец должен был пройти испытания. Он выдержал все испытания, тем самым доказав, что готов возглавить страну. А вскоре мы узнали, что Деймор бежал в самые дальние края королевства. И вот там - то и пригодились его знания черной магии. При помощи заклинаний он призвал темные силы зла, и стал создавать себе армию. Вся нечисть из преисподней пришла к нему на помощь. Так он стал властелином демонов. И когда Деймор почувствовал свою силу, то стал нападать на наше королевство. Ему нравилось убивать, грабить, жечь все на своем пути, брать в плен. Над пленными он страшно издевался, превращая их в чудовищ, и тем самым пополняя свою армию.

Рей всю дорогу шел, молча, внимательно слушая Вилию.

Незаметно они подошли к какому – то странному месту.

– Реймонд, - сказала настороженно Вилия, - будь осторожен здесь.

Рей увидел перед собой странный черно – зеленый лес. Над лесом висели черные грозовые тучи, местами сверкали молнии.

– Вилия, это что за странный лес? Над нами светит солнце, поют птицы, а этот лес вселяет в меня ужас.

– Да, - ответила девушка, - в это место я не советую тебе заходить. Это – Королевство Темного братства. Здесь издавна живут эльфы – изгои. Позже к ним примкнули гоблины, гремлины, злые болотные гномы и другие, похожие на них, существа.