Чтение онлайн

Я подмигнул девушке.

Ее лицо стало ярче, чем крабовый хитин.

...

Битва не заняла много времени, но уже вечерело, а у нас оставались незаконченные дела. Я решил отложить повышение навыков до возвращения в деревню (а ведь мне добавили целых четыре уровня). А вот Бобр ждать не стал, и вырос до размера средней собаки. Его шерсть стала ярче, а полосы отчетливей. Плюс, для дикого животного он довольно продуманно распределял очки навыков. Инстинктивно, наверное.

Пока я отвлекался на внезапные дела, ловушка доказывала свою эффективность. В яме кто-то очень знакомо

ревел.

К тому времени, как я перелез через все поваленные бревна, раненный огр схватился окровавленными лапами за края ямы и, подтянувшись, вылез наверх. Из его спины все еще торчало несколько кольев.

Не теряя времени, я направил разряд в спину огра. Он дернулся, оглянулся на нас и... спешно отправился в лес.

Обидно, когда ты вкладываешься в какое-то дело, а в итоге это оказывается... ну не то, чтобы совсем лишним, но...

Внезапно, я стал слишком силен для трехуровневого огра, и он решил не связываться.

Ну, уж нет, не уйдешь! Ой, не уйдешь!

– Взять, Бобр!
– крикнул я. Зверя не нужно было просить дважды, и он отправился в погоню.

Для раненого, огр бежал очень быстро. Он несся, перепрыгивая через препятствия, и петляя между деревьями. Бобр едва поспевал за ним. Я бежал еще медленнее, и хотя мог в разы увеличить скорость, не стал этого делать. Прошлое повышение уровня посреди боя одарило меня острыми ушами, а за четыре то уровня могло вообще вырасти что угодно. Нет уж, такими вещами я теперь буду заниматься только перед зеркалом. А еще говорят, жизнь ничему меня не учит!

Лес становился все гуще, в то время как солнце будто заходило все быстрее и быстрее. Вскоре, вечер сменился мутными сумерками. Местность начала напоминать леса к югу от Хабаровска, где ночь длилась уже лет 60, лишь сменяясь вот таким маревом на пару часов. Те леса просто кишели всякой нечистью.

Вот бы не хотелось наткнуться на что-то похуже, чем огры.

А мы ведь точно бежали всего несколько минут. Я вот совершенно уверен, что не мог бежать дольше, я же не атлет.

Самое главное, все безрезультатно. Огр растворился в сумерках. Только что я слышал его топот, но пара секунд и все - больше тишину леса ничего не нарушало.

Бобр водил носом, нюхая влажный воздух. Интересно, он смог бы взять след? Он ведь не собака. К тому же, насколько я помнил, вне игры, собаки оказались крайне неэффективны в войне с монстрами, потому что многие монстры просто не пахли ничем.

В тумане виднелся неясный силуэт какой-то постройки, и я решил подойти поближе. Возможно, огр скрывался внутри. Стараясь передвигаться тише (ну вдруг там у него еще и друзья укрылись), мы вышли на лужайку.

Посреди леса стояла лестница. Обычная каменная лестница посреди обычной круглой лужайки.

Больше в лесу не было совершенно никаких следов человеческой деятельности.

Я обошел лестницу по кругу, но ничего необычного не обнаружил. Сложилось такое впечатление, что это единственное, что осталось от домика в лесу. Вот только больше никаких следов домика не было. Ни остатков фундамента, ни обломков. Сама лестница поросла плющом, но в целом выглядела, будто ее построили недавно.

– Что за дела?
– спросил я у справочной системы.

Технические

работы. Обновление фрактальной структуры базы данных. Пожалуйста, обратитесь со своим вопросом позже. Приносим извинения за неудобства.

Все еще не починили? Ладно.

Бобр гулко рыча встал на краю лужайки и отказался подходить ближе к лестнице. Шерсть на его ушах встала торчком. Ему явно не нравилась эта штука в лесу.

Я подошел к лестнице, и встал перед первой ступенькой. Мой спутник громко рявкнул.

– Слушай, это ведь просто останки дома. Может, его сломали огры, а может еще какие-то монстры.
– Сказал я Бобру. А может, и сам себя попытался успокоить.

Я подпрыгнул, и увидел что на самой верхней ступеньке что-то лежит. Что-то ярко красное. С рожками.

Хоть справка и не работала, базовые сведения о предмете я все же получил.

Маска Они (красная). Артефакт. Печать.

Интересно. Вновь вспомнилась старая книжка, которой я зачитывался в приюте. Там, если выбирать нестандартные варианты ответов и действий, можно было зайти во всякие секретные места и получить очень сильные предметы. А здесь тоже должно что-нибудь такое быть.

– Допустим, эта лестница какая-то... нехорошая, - продолжил я рассуждения вслух.
– И подниматься на нее нельзя. Но что если...

Я поднял с земли корягу, и в прыжке метнул ее наверх. Палка попала точно по предмету, и он слетел в осыпавшиеся листья внизу.

– Видишь, - кивнул я Бобру - Проблема решена.

Зверь все еще настороженно рычал, а я подошел и поднял упавший предмет. Это оказалась ярко красная, будто пластиковая маска с рогами. Широченные глаза, длинные клыки. Маска походила на огра.

[Получен предмет: Маска Они (красная). Артефакт.]

Разберемся.

Огра нигде не было видно, да и мне уже было лень его искать. Опыта он мне все равно уже не добавит, а лазить ночью по враждебному лесу тоже не сильно хочется. Пора домой.

Я сунул маску в сумку, и быстрым шагом направился прочь.

– Ищи дорогу в деревню, друг.
– Бобр продолжал недовольно рычать, но засеменил в ту сторону, откуда мы пришли.

Путь в деревню был долог, а я все думал о том, что же дальше.

В общем и целом, сегодня мы с трудом справились с одним заданием, испортили охоту ни в чем неповинным людям, и упустили единственного огра, попавшего в ловушку. А потом нашли ценный предмет.

С одной стороны, мне очень повезло выжить, но с другой, результаты как-то не впечатляли. Я попытался подойти к делу с умом, и умудрился все испортить в мелочах. Эх.

Завтра будет новый день, и надеюсь, моя черная полоса пройдет.

Тогда, я этого не знал, но уже тогда все было предопределено. Еще до рассвета все станет гораздо хуже.

Интерлюдия 1

 Божественные механизмы оживают. Индикаторы технологий искажения загораются один за другим. В космической пустоте, между солнцем и луной, над землями Параболы висит трон. Вокруг него, рядами парят безликие монолиты.

На некоторых проявляются номера. Загадочные символы ползут по гладким поверхностям.