Узница
Шрифт:
С удовольствием пригубив лимонада, только сейчас осознав, насколько я хотела пить, а может у меня просто пересохло в горле, я поставила запотевший бокал на стол, и принялась разглаживать салфетку на коленях.
Вся ситуация до сих пор меня нервировала. Прогулка, ресторан, обед… Почему-то я знала заранее, что и он будет шикарен. В какую игру Аркен играет на этот раз?
На счастье или нет, погрязнуть в мыслях у меня не вышло. Не прошло и пяти минут с начала заказа, как бесшумно подошедший официант поставил на стол несколько тарелок с закусками. Увидев севиче из нескольких сортов рыбы, а на соседней тарелке то же самое
Наблюдая, как официант художественно разложил мне на тарелке закуски, я больше не обращала на Аркена внимания. Какой к черту гот, когда передо мной такой чудо, а то, что я продажная, я уже выяснила и смирилась с этим фактом.
Севиче — еда богов родом из Перу. Кусочки свежей рыбы, маринованные в соке лайма, с добавлением лука, перчика чили и кинзы. И это было единственное блюдо, где я могла есть траву, которую можно сказать ненавидела. Но здесь, чертова кинза была заменена на какую-то другую приправу, да и перец чили казался чуть острее, а лук — слаще. С севиче была одна проблема, его надо было есть быстро, пока лайм не нанес непоправимый ущерб, сделав рыбу резиновой. Так что я не отвлекалась.
Невероятный вкус. Рыба и морепродукты таяли во рту, легкая кислинка цитрусового маринада будоражила обоняние и делала блюдо удивительно гармоничным и вкусным, а если добавить к этому еще горячие лепешки, овощи и сладкий батат… В общем, я была на седьмом небе, и пока моя тарелка не опустела, забыла про все на свете.
— Понравилось? — поинтересовался Рид, когда я закончила и взглянула на него.
— Очень, — не стала скрывать. — Хотя, меня немного удивил выбор. Была уверена, вы предпочитаете мясо.
— А я… гурман, — усмехнулся он. — Кажется это тоже словечко из вашего мира?
— Точно… В любом случае, это был прекрасный выбор. Спасибо.
— Рад, что вам понравилось. Как я и говорил, порой надо доверить его делать тому, кто в этом разбирается. Уверен, вы оцените и то, что я выбрал в качестве основного блюда.
— Уверенность в себе всегда хорошо, а вот самоуверенность отталкивает, — заметила я.
— Предлагаю продолжить спор перед десертом, а пока, расскажите мне о себе.
— А разве вы не собрали полное досье? — невинно поинтересовалась я.
— Собрал. Но в нем, например, не написано, что во время еды, если вы наслаждаетесь, у вас с губ порой срывается стон и вы прикрываете глаза, а еще вы полностью отдаетесь процессу. Со всей страстью, так сказать. Это выглядит так… красиво.
После его слов я резко почувствовала себя сытой и поняла, что есть в обществе Аркена мне больше совсем не хочется.
— Предпочту побыть загадочной, — выдохнула я, обрадовавшись, что очередной визит официанта избавил меня от разговора.
И да, Аркен снова меня удивил, ведь на горячее тоже была рыба. На этот раз красная и судя по запаху, слегка подкопченая. Присмотревшись повнимательнее, я обнаружила на рыбе что-то похожее на кусочки зажаренного бекона и удивленно посмотрела на Рида. Тем временем, официант при мне разделал рыбу, налил белого вина, пожелал приятного аппетита и удалился, но я все еще не могла заставить себя наколоть даже кусочек, прекрасно
понимая, что сейчас совершаю преступление по отношению к шедевру повара. Но представив, что каждое мое движение отслеживается и препарируется, хотя для вида Аркен как раз отдавал должное обеду, не могла пошевелиться.— Говорят, что такие блюда надо есть, пока над мясом еще поднимается дымок от углей, как только его не станет, момент будет безвозвратно упущен, — спокойно сообщил он.
И вот сейчас я ему верила. Хуже остывшего мяса может быть холодная рыба. И немного подумав, я приняла решение. Не буду просто сидеть за столом и мрачно наблюдать за Аркеном. Самой лучшей местью Черному плащу с моей стороны как раз станет продолжение обеда. Так что я ему улыбнулась и принялась за еду. Не сдерживая себя и со всей страстью, как и заказывали. Взяв вилку, я наколола кусочек, обмакнула его в горчично-пряный соус и проглотила. Чуть не задохнулась от взрыва вкусов, и да… прикрыла глаза и издала стон. Клянусь, это получилось непроизвольно. Я сразу поняла свой промах, но сделала вид, что так и надо. Чертов гот сидел и улыбался, но я его игнорировала, а мой аппетит и не думал пропадать. Правда, потом на Рида я все же старалась не смотреть.
Как только нам снова поменяли приборы и обновили напитки, я старательно держала лицо, хотя уже не понимала, как себя вести дальше, и по ощущениям, походила на ежа или дикобраза, ощерившегося иголками. И снова гот меня удивил… Посмотрев на часы, он повернул голову в сторону входа на террасу и едва заметно улыбнулся.
Я насторожилась и правильно сделала. В дверях появилась Ника в компании незнакомой темноволосой девушки, а за их спиной маячили два мордоворота непонятного происхождения.
— Сидите, леди Гросс, — тихо, но довольно резко заявил Рид, когда я привстала.
В очередной раз нахмурившись, я снова посмотрела на него, начиная понимать, что все не просто так. И этот взгляд на часы…. Он знал, что Ника сюда придет? Но это ведь немыслимо. Увидев меня, у нее округлились глаза, а взгляд, брошенный на Рида, не предвещал ничего хорошего. Но Ника всегда умела держать все в руках, вчерашний случай был скорее исключением. Так что она улыбнулась официанту, указала взглядом на наш столик и что-то сказала. Тот поклонился и исчез, а компания направилась в нашу сторону.
— Леди Страйгер, как неожиданно видеть вас здесь, — Рид моментально поднялся, поклонился и сделал вид, что целует руку, хотя его губы точно не касались кожи. Так, и что это я так за ним слежу пристально? — Леди Ровена, весьма рад.
— Лорд Аркен, — Ника склонила голову.
— Могу ли я пригласить вас к нам за столик? Позвольте представить вам мою спутницу, леди Марину Гросс. Леди Вероника Страйгер, леди Ровена Трейвен.
— А мы не помешаем? — уточнила Ника, едва заметно хмурясь.
— Вовсе нет. Прошу вас.
Все еще ничего не понимая, я моргнула, но затем поняла, что это просто очередной спектакль. Почему именно так, а не иначе, я не знала, но поддержала игру. Мы обменялись приветствиями, а затем девушки сели за наш столик, в то время как охрана расположилась по соседству. Их тут же обслужили, а как только официант ушел, Ника взглянула на Аркена и мрачно поинтересовалась:
— Рид, что все это значит?
— Мы с леди Гросс обедаем, — невозмутимо сообщил он. — Сегодня на удивление прекрасный летний день.