Чтение онлайн

— Ты всё ещё способен выполнять свои обязанности? — спросил Разиэль, глядя на окровавленного ангела.

— Да, — ответил Азраил, склонив голову. — Моя преданность небесному порядку непоколебима.

— Тогда продолжай миссию. Уничтожь цель, иначе следующее наказание будет последним.

Когда Азраил покинул зал, Разиэль задумчиво посмотрел ему вслед. Что-то в поведении этого ангела настораживало архангела, но он не мог понять, что именно.

Азраил же, несмотря на боль и раны, не испытывал ни сожаления, ни гнева. Он не знал, что такое любовь, и не понимал, почему не смог убить ту девушку. Но одно он знал

Азраил долго обдумывал свой план. Он не мог сам убить Мирайю, но приказ архангела требовал исполнения. Решение пришло неожиданно — использовать грешника, которому будет плевать на загубленную душу.

В одном из городских кабаков он нашёл подходящую кандидатуру — пьяного мужчину, погружённого в свои горести. Азраил легко проник в его разум, внушая мысль о том, что девушка опасна и ее надо убить.

Следующим вечером он следил за ними из тени. Мирайя возвращалась домой, не подозревая о грозящей опасности. Пьяный мужчина шёл за ней, его шаги становились всё увереннее.

Азраил наблюдал со стороны, намереваясь проконтролировать момент кончины девушки. Когда мужчина достал нож и бросился на свою жертву, неожиданно что-то внутри ангела надломилось. Он больше не мог оставаться в стороне.

Чёрные крылья рассекли воздух, и ангел оказался между нападавшим и Мирайей. Его меч сверкнул в лунном свете, обезвреживая угрозу. Невинный пьянчужка сгорел на глазах испуганной девушки, словно спичка. Мирайя, будто приросла к земле и почему-то медлила с бегством от невиданного крылатого существа.

— Кто ты? — прошептала Мирайя, глядя на своего спасителя.

Азраил колебался. Он понимал, что опять нарушает все законы небес, но не мог оставить её в опасности.

— Я… я тот, кто должен был убить тебя, — наконец признался он. — Но я не смог. Снова!

Девушка в изумлении отступила. Её голубые глаза наполнились страхом и любопытством одновременно.

— Почему ты тогда спас меня?

Азраил молчал несколько мгновений, собираясь с мыслями.

— Потому что… потому что я не могу выполнить приказ. Небеса считают тебя угрозой балансу миров, но я вижу в тебе только свет.

Он рассказал ей о существовании уравнителей, о своей миссии, о том, как устроен их мир. Мирайя слушала, затаив дыхание, не в силах поверить в реальность происходящего.

Когда он закончил свой рассказ, девушка тихо спросила:

— Что теперь со мной будет?

Азраил не знал ответа. Одно он понимал точно — он больше не сможет причинить ей вред. Даже если это означает предательство всего, чему он служил.

Азраил стоял в тени, наблюдая за Мирайей. Её лицо выражало искренний интерес и страх одновременно — она всё ещё переваривала его рассказ о небесном порядке и своей судьбе. Но внезапно ангел осознал свою ошибку. Это было словно гром среди ясного неба.

«Нельзя ей знать правду», — подумал он, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

Используя свои способности, Азраил осторожно приблизился к девушке. Его пальцы едва коснулись её лба, и в тот же миг воспоминания начали стираться из её памяти. Мирайя лишь на мгновение поморщилась, а затем её лицо разгладилось.

— Что случилось? — прошептала она, оглядываясь по

— Ничего, — ответил Азраил, отступая назад. — Просто странный сон.

Не прощаясь, он взмахнул крыльями и растворился в небесах, направляясь обратно в гарнизон.

В небесной тверди его уже ждали. Архангел Разиэль встретил его ледяным взглядом.

— Ты снова провалил задание, — произнёс он, не скрывая раздражения. — Но на этот раз у меня есть решение.

Азраил склонил голову, ожидая приговора.

— Твоему другу Даниэлю будет поручено завершить начатое тобой. Он не знает о твоих колебаниях и выполнит приказ без промедления.

Азраил почувствовал, как внутри него что-то надломилось. Это было хуже любого наказания. Ведь он знал, что его друг без колебаний убьет Мирайю.

— Я всё ещё могу выполнить задание, — произнёс он, стараясь скрыть свои истинные чувства.

— Слишком поздно, — покачал головой Разиэль. — Приказ отдан. А ты… ты будешь наблюдать. Твоё наказание — видеть, как твой брат по оружию завершает то, что ты не смог.

Азраил вышел из зала, понимая, что теперь его жизнь изменится навсегда. Он предал не только небесный порядок, но и самого себя. И теперь ему придётся жить с этим знанием, пока его друг готовится к миссии, которая завершит не только жизнь Мирайи, но и их собственную дружбу.

Темница небесного гарнизона была лишена времени. Здесь не светили звёзды, не менялись дни и ночи — только вечный полумрак, пронизанный холодом, который проникал даже сквозь броню. Азраил сидел на каменном полу, его крылья, скованные цепями из адмантина, онемели от боли. Каждое движение отзывалось жжением в мышцах, но это было ничто по сравнению с тем, что творилось у него внутри.

Он закрыл глаза, пытаясь заглушить голос разума: «Даниэль уже близко к ней. Он не станет медлить». Образ Мирайи — её улыбка, смех, который он слышал лишь раз, — преследовал его, как проклятие. Ангел стиснул зубы, впервые за тысячелетия почувствовав ярость. Не к небесам, не к Разиэлю… К самому себе. За слабость. За то, что позволил чувствам затмить долг.

— Ты всё ещё веришь, что можешь что-то изменить? — Голос Даниэля прозвучал из темноты.

Азраил резко поднял голову. Его друг стоял за решёткой, лицо скрыто тенью.

— Зачем ты пришёл? — прошипел Азраил.

— Чтобы сообщить тебе… — Даниэль сделал шаг вперёд, и свет магического факела упал на его стальные глаза. — Что через час я отправлюсь выполнять твой долг.

Сердце Азраила сжалось. Он вскочил, цепи звякнули, впиваясь в запястья.

— Она невинна! Не тронь ее! Слышишь меня, я прошу тебя брат! — выкрикнул он, нарушив вековое правило молчания. — Её аура… в ней нет тьмы!

Даниэль нахмурился.

— Ты говоришь как еретик. Баланс требует жертв, даже если они кажутся несправедливыми. — Он повернулся, чтобы уйти. — Прощай, брат. А хотя, после этого разговора, ты для меня будешь лишь предателем, который ослушался приказа!

Цепи лопнули с грохотом, словно небеса разверзлись. Азраил, движимый слепой яростью, вырвался из камеры. Даниэль обернулся, меч уже в руке, но удар крыла отшвырнул его к стене.

— Ты не тронешь её! — рычал Азраил, его чёрные перья стали острыми, как клинки.