Unknown
Шрифт:
– - Ну, так и будешь столп изобража... ай!
– - оказавшийся рядом высокий эльф с силой сжал плечо нахалки, и окончание фразы потонуло в болезненном вскрике.
– - Алеорн Дирадор элдер Айанор, от имени пятого Дома Нерион прошу простить нашу сестру, -- спокойно произнес он, не обращая внимания на гневно впившиеся в руку ноготки полуэльфийки.
– - Ланатиэль еще слишком молода, а потому не в меру заносчива. С возрастом это пройдет.
Алеорн еле заметно кивнул и направился вглубь зала. На бесстрастном лице дейморца не отразилось ни грамма эмоций, но эту выходку надменной девицы он запомнил.
Запомнил надолго,
Но каково же было удивление дейморца, когда оказалось, что защищать придется не заносчивую принцесску, а девчонку, лишенную памяти о собственном прошлом!
И в ту, новую встречу, столь не похожая сама на себя, Ланатиэль вновь смотрела на него и улыбалась. Совсем по-другому, как-то по-детски, доверчиво и искренне... так похоже на Тень...
– - Привет, -- словно вторя мыслям эльфа, раздался за спиной знакомый до боли голос.
Алеорн обернулся. Лана стояла в паре шагов и теребила край куртки. Правда, заметив внимание со стороны эльфа на эту маленькую деталь, показывающую её неуверенность, девушка резко одернула руку.
– - Я, наверное, не вовремя, -- тихо произнесла Ланатиэль.
– - В прошлый раз нас прервали, -- кудрявая слегка замялась, видимо, разговор давался ей с большим трудом.
– - Алеорн, я прекрасно понимаю, что не вправе просить тебя, но мне просто больше не к кому идти. Артур уже отправился домой, и напроситься "в гости" я... не успела. А времени не так много осталось.
– - Не осталось для чего?
– - Алеорн вопросительно изогнул бровь.
– - До замужества, -- нервно призналась кудрявая.
– - Понимаешь, моя единственная отговорка "учеба" плавно канула в небытие, как только я покинула школу травников. Отец наверняка в ближайшее время об этом узнает, и тогда начнет меня искать. А как только найдет -- отправит в Карминию. А я... я не хочу выходить замуж за Аларика Карминского!
– - Печальная история, -- хмыкнул дейморец.
– - Но от меня-то ты что хочешь?
– - Разреши пока остаться у тебя, -- в глазах девушки вспыхнула мольба.
– - Заклятие Сокрытия не позволит обнаружить меня в стенах Дома, а потом я найду, где еще можно спрятаться. Пожалуйста, Алеорн! Хотя бы на несколько дней! Ты -- моя последняя надежда!
Девушка замолчала, ожидая ответа темного эльфа. А тот задумчиво скользил взглядом по застывшей хрупкой фигурке, отмечая напряженно сжатые пальцы, поблескивающие от едва сдерживаемых слез зеленые глаза... глаза, в этот момент, как никогда напомнившие Тень...
"Нет, -- зло оборвал сам себя Алеорн.
– - Между ними нет ничего общего".
Маленькая интриганка. Верить этому взгляду никто из тех, кто уже хоть раз имел с Ланатиэль дело, находясь в здравом уме, не будет. Во всяком случае, дважды перед этим подумает.
Но в этот раз полуэльфийка не лгала, ей действительно некуда было идти. Алеорн знал о давней договоренности династического брака между Вельском и Карминией. Помнится, когда-то это его даже тревожило...
Алеорн чуть прищурился, мгновенно отбрасывая неприятные мысли. И почему он вообще согласился на этот разговор? После того, что произошло, стоило бы попросту выставить несносную принцесску
за дверь, едва она переступила порог первого Дома!"Отказать, и забыть. Да, так будет проще всего", -- принял решение Алеорн.
Вздохнул, вновь посмотрел в наполненные слезами глаза... и, мысленно ругнувшись, процедил:
– - Две недели. Не больше.
Мир вокруг меня дрогнул и в одно мгновение преобразился. Мы с Артом оказались в центре просторной, вымощенной плитами светло-серого мрамора площадки. Прямо под ногами, в одну из плит, был вплавлен мутный рубин.
Здесь нас, как оказалось, уже ждали. На краю площадки стояли высокий, стройный мужчина и изящная кареглазая брюнетка, опиравшаяся на его руку. Головы обоих украшали тонкие тускло мерцающие обручи. Чуть поодаль, во главе с Дарреном, расположился воинский эскорт.
– - С возвращением, Артур, -- поприветствовал, тем временем, мужчина, и взгляд мой вернулся к паре.
– - И тебе привет, -- откликнулся Арт, а потом повернулся ко мне и представил: -- Тень, знакомься: мой брат Виан и его жена Изабелла.
Представленные чуть склонили головы.
– - Добро пожаловать в Вайленберг, Амелинда, -- произнес Виан.
– - Благодарю, -- вежливо улыбнулась я, одновременно понимая, что надо было все же плюнуть на вилки и изучить хотя бы основные поклоны. Вот как мне сейчас себя вести?
Судорожно я пыталась вспомнить хоть что-то, но в голове билась только одна вычитанная в книге фраза: "отсутствие ответного поклона показывает нежелание собеседника считаться со статусами, его стремление показать свое привилегированное, превосходящее положение". Но я совсем не хотела, чтобы меня посчитали заносчивой стервой и эгоисткой! Поди теперь, исправь первое впечатление.
И ведь при этом, лица окружающих выражали только радушие! Если бы я точно не знала, как вампиры ненавидят некромантов и Велиара в частности, не заподозрила бы и малейшей неприязни.
В отличие от меня, Арта, похоже, подобные вопросы не заботили. Посчитав наше официальное знакомство состоявшимся, он подхватил меня под руку и направился к зданию.
Вайленбергский дворец, выстроенный из темно-серого камня, поражал своей строгой, холодной красотой. Лучики полуденного солнца играли на витражах узких стрельчатых окон. Изящные колонны и украшенный лепниной фасад придавали зданию гармоничный и, одновременно, величественный облик.
– - Сам дворец очень большой, -- по пути рассказывал Арт.
– - Но мы переместились сразу в южное крыло, где живу я. На первом этаже здесь, в основном, располагаются залы торжеств и просителей, на втором -- гостевые комнаты. Ну а на третьем находятся кабинеты, приемные, спальни и малая столовая.
– - А библиотека у вас где?
– - полюбопытствовала я, едва сдерживаясь, чтобы не совсем уж откровенно оглядываться по сторонам: внутри дворец восхищал великолепием отделки и убранства помещений.
– - Библиотека занимает весь второй этаж восточного крыла, -- ответил вместо Арта Виан и слегка улыбнулся.
– - В одиночку туда лучше не ходить -- с непривычки легко потеряться.
Охотно верю. Если восточное крыло по размерам такое же, как это, оно и не удивительно.
Мы поднялись на третий этаж и, миновав несколько сквозных, роскошно убранных залов, оказались в просторной комнате-будуаре, из которой уводило несколько дверей.