Темный маг
Шрифт:
В общем легенда, конечно, еще та, но с учетом аудитории, думаю, вполне сойдет. К тому же все вопросы будут совсем о другом… Благо, Даниил в отличие от некоторых изредка и головой думает, так что догадался прихватить хоть одну вещь, доказывающую, что мы не по кустам окрестным два дня шлялись, а честно пришли, увидели и размазали по стенке. По иронии судьбы, такой вещью оказался ни много, ни мало, как собственный посох ныне покойного лорда Коммуса — единственное, что сподобилось пережить нашу маленькую дуэль. Занятная, скажу вам я вещица — не чета моему, конечно, но будет весьма и весьма интересно изучить самую сокровенную ценность одного из членов Белого Совета. В особенности, разумеется, схемы организации их магических щитов и распознающие коды защитных барьеров. С учетом того, что этим консерваторам требуется пара лет дебатов на то, чтобы разрешить магам метать огнешары с левой руки, а не с правой, коды безопасности заменят еще ой, как не скоро. Что ж… что ж… Значит господ чародеев ждет сюрприз и при том — не малый.!
Ну, а пока можно немного расслабиться, забыть о судьбах мироздания, и получить заслуженную
Впрочем, что это я ворчу прямо, как старый дед, а ведь всего-то семьдесят с небольшим — для мага, а тем более такого мага, как я, жизнь еще фактически только началась! Так что, к свету грустные мысли, будем праздновать удачную победу! Благо, более расторопная молодежь уже подсуетилась, расписывая наши подвиги, трофей обошел уже не один десяток рук, а из вместительных подвалов потихоньку появляются на божий свет вместительные бочонки и увесистые окорочка — не бедно, однако, живет эта порабощенная злым магом деревня! Впрочем, по себе знаю, что-что, а стремление отбирать чужие материальные ценности в списке недостатков пока еще ни у одного волшебника не значится. Ну, не ищем мы наживы, не ищем! Нам бы магию посильнее, да могущества побольше — а металл презренный и все прочее, так уж и быть, себе оставьте…
Нет, все же, сытный ужин, ненавязчивая беседа, мягкий свет костров в опускающемся сумраке — и настроение устремляется куда-то далеко-далеко вверх, стремительно скрываясь за облаками. Добавить бы сюда еще чего-нибудь не особо крепкого… Но, во-первых не люблю, во-вторых нельзя в силу профессии: выпивший маг может такое натворить, что и полусотне Зармоков не снилось! Вэй, кстати тоже нельзя — потому что я запретил. Оборотни, как впрочем и орки, и отчасти гномы, на алкоголь не реагируют из принципа — конечно, бочонок чего-нибудь крепкого и оборотня с ног свалит, но тоже пиво она может запросто пить вместо воды, не считая, разумеется, того, что от спиртного только еще больше пить хочется. Потому-то ей и нельзя — нечего на людях светиться, что пьет, да не пьянеет, вряд ли кто заметит, но все же. Так что мы с ней с утра будем свежие и бодрые, в отличие от местных, которые после такого-то пиршества, боюсь раньше полудня не оклемаются. Хотя, возможно, я просто недооцениваю крепость деревенских желудков и многолетнюю практику. Впрочем, застолье действительно знатное: видимо, в случае моей неудачи, все это богатство пошло бы на откуп от Зармока, явись тот пылать праведным гневом в деревню. Не знаю, правда, зачем бы ему сдался месячный запас продуктов и выпивки на добрый десяток человек, но отказываться от такого как минимум нерационально! Тут всего столько, что даже Даньке, на правах героя и магоборца, налили чарку, не посчитавшись с возрастом, ну, а от второй он, на нас глядя, сам отказался. Зря. Когда все вповалку лежат — уходить легче. А так еще прощаться придется… Это, кстати, вторая причина, по которой я дал Вэй недвусмысленные указания: вдруг она все же переберет, а нам ведь еще всю вторую половину ночи топать. И так я здесь задержался: силы света, к сожалению, ждать не будут. А я и без того уже проявил себя достаточно некомпетентным.
Хм… Что-то я задумался. Вокруг, впрочем, все равно пусто — с ходу определяя во мне пособника сил тьмы, меня за два метра обходят даже уже в меру нетрезвые крестьяне. Нет, все же зря я плащ от пыли почистил — серый он как-то больше доверия внушал! Так что одинокому Владыке даже и поговорить-то не с кем… Эх… Впрочем, все же то, что я спас всю их деревню от фактического рабства еще никого и ни к чему не обязывает. Это кстати правильно — хоть я и покончил с Зармоком, никто не гарантирует, что его место через день другой не займет еще один маг уже рангом поменьше, али разбойники посильнее, да посмелее, или просто Армия Света в лице безликого сборщика податей. Кто знает… А вот Данька герой — свой же местный, а не побоялся в разборке магов участвовать, да еще и на самого Зармока руку поднять! Ну, а что, касается приблудного оборотня — Вэй как обычно душа компании, причем ей все равно, с кем общаться — с людьми, с орками или даже с моими костлявыми гвардейцами. Хорошо еще она петь пока не начала, голос-то у нее ничего, а вот репертуар… Орочьи, человеческие, даже одна на древнем языке — видать перестарался я таки с восстановлением личностей у моих мертвяков-гвардейцев — но в каждой песне количество вина и крови на одну строчку превышает размеры среднего озера! И это ведь хорошо, что в охрану крепости абы кого не берут, а то она бы еще такого набралась!.. Где уж там воспитание достойной смены… По себе знаю… Я-то в ее возрасте такие песни пел… Целый взвод орков в краску вогнать умудрился…Впрочем, конечно, что было то прошло и нечего корить меня ошибками бурной молодости… Хотя мне, разумеется, есть что вспомнить!
Хотя бы…— Господине Горислав…
Данька?! Он… только бледный, словно гоблинской стряпни отведал. Впрочем, нет, на ногах еще стоит значит только, словно понюхал. И обращается странно — с чего это он меня господином называть вздумал?
— Случилось что? Или еще дела какие на сегодня есть?
— Нет, нет — все в порядке, благодарствуйте. Я вот спросить хотел…
— Ну, так спрашивай, а не мнись, как рыцарь перед драконьим логовом!
— Это правда… то что Вэй сказала, да? Или она шутит так — ведь правда шутит!?
Стоооп! Что. Она. Ему. Сказала?! Есть только одна догадка — и очень неприятная. Если прав окажусь — быть у меня новому коврику — серому и мягкому! За такими зубищами, да язык не удержать… ну, только попадись мне! Впрочем, и сам хорош — не предупредил же, теперь вот выпутывайся, старый пень!
— Ты о чем, Даниил? Что правда?
— Да нет… Это я так. Шутит ваша помощница не удачно — самим Темным вас величать вздумала… А я чуть не поверил, как маленький. Еще ведь так сказала — поди ее пойми, толи серьезно, толи…
— Серьезно.
— Что серьезно, дядя Горислав… Или… А…
— Ага. Именно это. В смысле — не шутит. Я это, я. Темный, страшный, мягкий и пушистый. Прошу любить и не жаловаться. И не падай ты так, Данька, — я же к тебе как к умному человеку, а ты будто ребенок!
Ну все… понеслось! Итак парня за два дня нагрузил по самое не могу, так теперь ему еще и это переварить надо! Одно дело, с каким-то там магом говорить, пусть и черным как уголь, и совсем другое — Владыка… Страшный… Вообще нелюдь жестокий, к тому же еще и бессмертный! Одно везет — не попадаю я в образ, потому-то он еще в сознание, а не валяется на земле в отключке… Вот на это место я давить и буду:
— Ну, что любуешься, Даниил… Клыки видишь? А когти, а три метра роста, а горящие глаза? Не видишь, я полагаю. А их и нету. Вообще нету. Думаешь Темный — так значит чудо-юдо какое. Ошибочка — я это я, самый обычный маг и даже имя не выдуманное, а самое что ни на есть настоящее. Посильнее, да поумнее других, конечно, на чем Зармок с командой и обломился, но не боле того. Не демон, не полубог, даже не бессмертный долгожитель. Извини уж, если разочаровал.
— А… А как же тогда все что рассказывают, все баллады и…
Ну, ладно — хоть челюсть подобрал: значит уже прогресс наметился. Ничего сейчас он ее обратно уронит…
— Врут они все. Да ты и сам посмотри — здесь про нас с тобой уже завтра такое рассказывать будут… Любой герой обзавидуется. Впрочем, в одном легенды, да предания все же не лгут — в концовках. Ну, когда герой там, или маг какой Темного в куски рвет, да мечом каким волшебным остатки в крошево шинкует.
— А вы тогда, как…
Ну вот уронил, как и было, кстати, обещано…
— Жив как? Молча. Не меня же шинковали, так ведь? Думаешь, я первый и последний? Ха! До меня Темных было… И еще потом не меньше будет! Помнишь, я тебе вчера про Мастера рассказывал? Знаю ведь, что помнишь. Ну, вот он как с первой армией Света расправился, так в себя и ушел — дела забросил, со всеми видеться перестал, сидел себе в Цитадели… А потом посох оставил ученику первому, да и ушел… В земли светлые направился. Десять дней шел — за ним ничего не осталось. Ни города, ни человека — ничего. Только выжженная пустошь… Ну, а потом уж все светлые маги собрались — Белый Совет организовали, единым фронтом ударили… Мастеру-то уже все равно было, он фактически сам напрашивался, да в Белом совете потом все же почти половина стульев еще долго пустовала… Только зря он это сделал — светлые они, ох какие злопамятные. Им только повод дай… Дальше уж… Новую армию собрали — больше прежней. Только вот и мы организовались, да своим войском хоть каким обзавелись. Старший ученик, который посох получил, его и возглавил. Да все же слишком мягкий он был, как и другие тогда, кстати. Слышал наверное легенды о первой войне… Ну, вот — все семь учеников Мастера тогда все и полегли в порядке старшинства. А, когда седьмой погиб, светлые еще и посох разбили в щепу прежде, чем их от тела его оттеснили. Только зря они это, ой зря… Кристалл — тот, что в сердцевине посоха был себе один человек забрал, да новое древко сделал. У него в той первой атаке, еще до начала войны, все погибли — все, кого он знал. Самому повезло, что по делам из города отлучился… Вот он к армии и присоединился, за своих отомстить. И отомстил. Тут уж много знаний не надо… Посох, кого хочешь, магом сделает — был бы талант, пусть и скрытый. А новый его хозяин, к тому же еще и в тактике, да стратегии кумекал — недаром его левым крылом армии командовать к тому времени поставили. Задал он светлым… Все земли обратно отбил, Белый Совет рассеял, на их территорию войну перенес… Тут то первый герой баллад и нарисовался — действительно, говорят, герой был. С небольшим войском в тыл наш прорвался, до Темного владыки — того уже так называть начали, добрался, да в бою с ним и полег. Но достать успел — особым мечом, от которого магия не спасает, ну вот как болт этот арбалетный… А дальше понеслось… Темный, за Темным. Кто-то лучше, кто-то хуже. Всегда на место убитого — новый вставал. Даже обычай появился…
— Какой?
Данька слушал, зачарованный жесткими словами… А я сам того, не заметив перешел на настоящий — резкий, чуть шипящий голос.
— Когда Темный господин начинает проигрывать войну — это свидетельство его некомпетентности… мягкости и слабости! Он обязан покинуть Цитадель и отправляется в последний путь. Дабы найти более достойного 0 того, кто пройдет испытание и пылая жаждой мести примет титул и Цитадель, посох и силу. Ну, а потом, когда поиски завершены, если, конечно, прежний повелитель сподобился их пережить — он выполняет свой последний долг — устремляется в самоубийственную атаку, принося себя в жертву, дабы пока Свет ликует, новый Повелитель мог бы освоиться и перехватить инициативу… Так было — и так будет всегда, Даниил.