Тёмное равновесие
Шрифт:
Данайа умерла за несколько недель до моего двадцать первого дня рождения. Она просто не проснулась однажды утром. Мы, как обычно, должны были идти в храм, но время шло, а верховная жрица всё не заходила ко мне. Я пошла к ней сама, постучала в дверь, но никто не открыл. Сначала я, было подумала, что жрица ушла без меня, но такого быть просто не могло. Я стучала и стучала — безрезультатно. Я побежала к Рэддему, надеясь, что он ещё не ушёл, и очень обрадовалась, застав его дома. Рэддем открыл мне дом Данайи изнутри, лицо его было мрачным. Я прошла внутрь, а жрец Халла сообщил, что, Данайа покинула нас. Я плакала. Я любила
На следующий день после моего двадцатиоднолетия я стала верховной жрицей бога Эрро. Это было запланировано с момента моего появления в столице, но теперь не имело такого колоссального значения, ведь за три года многое поменялось. Положение магов ещё не было идеальным, но значительная часть ограничений была снята, нас больше не притесняли и не контролировали.
Время летело быстро. Мейдару было уже почти два года, он рос смышленным и сильным мальчиком, а так же обладал не по годам сильной магической энергией.
В тот день было жарко. Заканчивался май, сады цвели и всё вокруг благоухало. Бабочки порхали, пчелы трудились, весело жужжа. Проигнорировав великолепие императорского сада, я пришла во дворец. У меня выдались свободные часы и я, по обыкновению, решила провести это время с сыном. Мейдар играл в своей комнате, за ним присматривала няня, которую я отпустила, когда пришла.
— Мама! — принц радостно подбежал ко мне.
Я поцеловала сына. От него пахло ладаном, мускусом и дубовым мхом. Почему-то в тот день Мейдар сильнее обычного напомнил мне Рэддема, но я не придала этому особого значения. В комнату вошёл Эш.
— Мне сказали ты пришла, — он наклонился, чтобы поцеловать меня.
— Да, решила навестить вас, пока есть свободное время.
Император с нежностью улыбнулся мне и ласково потрепал Мейдара по волосам. Сын поднял голову и взглянул на Эша.
— Что за… странное чувство…
— Какое? — не поняла Я.
— Всесильный Эрро, почему Мейдар так… похож на Рэддема?
— О чём ты Эш? — я заволновалась и посмотрела на ребёнка.
— Как я раньше не видел этого сходства?! — Эш был похож на безумца, — оливковая кожа, голубые глаза, черты лица… почему мой сын так похож на Рэддема?!
Эш с отчаянием смотрел на меня, а я проверила Мейдара на наличие чар — ни одной, он больше не был зачарован, теперь его сходство с Рэддемом было очевидно для всех. Я посмотрела в глаза Эша, в них стояли слезы, он ждал моего ответа, а я… молчала, не зная, что сказать.
— Почему Мейдар похож на Рэддема?!! — заорал император.
— Потому что отец Мейдара Рэддем, — тихо ответила я.
— Но как?! Почему?!!! — слёзы текли по щекам императора, лицо исказила гримаса боли и отчаяния.
Я пожала плечами:
— Может быть потому что младенца во время ритуала убил не ты, а Рэддем…, - я заглянула прямо Эшу в глаза, — а может, потому что я всегда любила только его… кто знает?
— Любила… его?
— Да.
— И давно?
— С самого начала… я была с тобой, но каждый раз думала только о Рэддеме…
Всё было как во сне, нереально, неестественно… я вроде всё видела и понимала, но мозг посылал сигналы как-то очень медленно. Я увидела, как Эш достал пистолет, как направил
его на меня… Услышала выстрел… Почувствовала любимый запах, увидела голубые глаза Рэддема, как что-то горячее брызнуло на меня, почувствовала тяжесть тела любимого мужчины, но не такую, как после занятий любовью… тяжелее, бесформенней.Я больше не видела голубизну глаз Рэддема, они были закрыты, из его тела сочилась кровь… Жрец Халла прикрыл меня собой от пули, выпущенной императором. Эш рыдал и выл, словно загнанный зверь, опустившись бессильно на пол и закрыв руками лицо. Император причитал что-то про то, что любил меня и сына больше жизни, что доверял Рэддему и как его все предали. Ярость. Она овладела мной, никогда в жизни я не чувствовала такой ярости, как тогда. Я вскочила на ноги и вскинула руку, поднимая Эша в воздушных оковах. Император оторвался от пола и завис в воздухе, корчась от боли.
— Я ненавижу тебя! — теперь слёзы текли из моих глаз, — всегда ненавидела! Ты был мне противен, каждое твое прикосновение, каждый твой поцелуй…
— За что?!!! — Эш кричал от боли, а я уверена, теперь ему было больно и физически, и морально.
Я горько усмехнулась, у меня не было ответа на его вопрос. По сути, было много причин ненавидеть Эша, и в тоже время, ни одной. Я опустила его на пол, удерживая в магических оковах. Нагнулась к самому его лицу и, посмотрев в глаза прошептала:
— Я передам твоему отцу, что его второго сына, так же, как и первого убил маг, а ещё… расскажу, что теперь законный правитель Империи — маг и чародей, ведь в Мейдаре, так же, как и во мне, и в его отце сочетаются способности чародея и мага.
— Я ведь люблю тебя, Мирабель, всегда любил… за что ты причиняешь мне боль?
— Ты убил Рэддема! — слёзы потекли по моим щекам.
— Ответь мне, верховная жрица, — сквозь слёзы спросил Эш, — почему бог справедливости и прощения и всех благодетелей… почему Эрро послал мне всё это?
— Эрро тебе этого не посылал… — слегка хриплый низкий голос раздался сзади, — ты же ведь давно уже молишься не ему… — в голосе слышалась насмешка.
Сердце трепетало словно птица, пойманная в клетку, я бросилась к Рэддему:
— Я думала, он тебя убил! — я заключила в объятья любимого. Рэддем снова выглядел странно: глаза горели, вид был такой, как тогда при ритуале с убийством младенца.
Верховный жрец Халла медленно поднялся на ноги и подошёл к Эшу:
— Бедный бедный Эш… ты всего лишь инструмент в моих руках, орудие мести, не более… — вкрадчивый шершавый голос Рэддема звучал страшно и прекрасно.
— Ты меня предал… — прошептал Эш.
— Я никогда не был твоим другом, вся моя поддержка — всего лишь путь к достижению цели. Так получилось, Эш, что ты родился, чтобы стать жертвой, принесённой во имя мести за тех, кого годами угнетал и уничтожал твой отец.
— Убей меня уже, — взмолился император.
Я, возможно, и представила бы, насколько больно было Эшу в тот момент, но я совершенно точно этого не хотела.
Рэддем прищурился и медленно покачал головой,
— У меня есть идея получше…. может составишь компанию своему отцу? Будешь безмолвно следить за тем, как расцветает Формотская Империя пока я буду править от имени моего сына. А если повезёт, посмотришь и за правлением Мейдара тоже… — Рэддем усмехнулся, наклонив голову набок.