Чтение онлайн

— Ты говорил с императором? Что он еще сказал?

— Только это. Хашера забрали те, кто убил его отца. Я как раз собирался уходить, когда услышал шаги и решил задержаться, не спешил выдавать свое присутствие, не зная кто это может быть.

— А я бы не спешил … верить … ему — сгибаясь пополам от кашля, вмешался Ридгард.

— У тебя агония, оборотень — пренебрежительно посмотрел на Ридгарда Луций.

— Ты знаешь как ему помочь? — С надеждой спросила Луция.

— Сама знаешь, что ему нельзя помочь. Зачем спрашиваешь?

— Думала, вдруг ты можешь чем-то помочь.

— Да чем он может помочь — прохрипел Ридгард. — Демон… — все остальные

слова потонули в приступе кашля.

Кашель Ридгарда становился все сильнее. На губах появилась черная пена. Дар бросился к дяде, пытаясь хоть как-то помочь. Ридгард силился сказать что-то ободряющее, но из его горла вырывались только булькающие звуки и слов разобрать совсем не удавалось. Но он упрямо пытался что-то сказать. Дарзан наклонился совсем близко к его лицу стараясь разобрать слова. Сердце сжалось от сожаления, беспомощности, невозможности хоть чем-то помочь. Не получалось избавиться от мыслей, что это все из-за меня. Если бы не я, ничего плохого не случилось с Ридгардом. Он как будто что-то предвидел или, может, знал и пытался нас предупредить, уговорить уехать еще до начала бала. Только в тот момент я думала о себе и как будет лучше для меня. Не хотела видеть очевидного, что подвергаю опасности тех, кого люблю.

Все что мы могли это молча стоять и смотреть. Тело мужчины неестественно изогнулось в судороге, с его уст сорвался последних хриплый вздох и жизнь покинула его.

— Дядя — прошептал Дарзан, сжимая в объятиях тело Ридгарда, не веря в то, что его больше нет.

Никто не решался нарушить давящую тишину.

— Прощай — наконец тихо произнес Дар, проводя ладонью по лицу Ридгарда и прикрывая веки. Он поднялся на ноги и подошел ко мне. — Мы же должны торопиться. Больше никто не должен пострадать.

— Так, где нам искать Хаша? — Заставила себя отвернуться от Ридгарда и посмотреть на Луция.

— Не нужно так на меня смотреть. Я ничего не мог сделать. Нужно как-то остановить это безумие, и я должен отыскать тех, кто еще в состоянии противостоять песчаникам, пока это еще возможно.

— Хочешь сказать — я не верила своим ушам — ты не пойдешь с нами и не поможешь освободить Хаша.

— Моя помощь больше нужна здесь. Вы справитесь и без меня. — И прежде чем я успела что-то сказать он продолжил. — Ты прошла сложное испытание и вышла победителем. Хотя я не видел окончания, но я видел, как ты выстояла против очень сильных противников, сменяющих друг друга, смогла не растеряться, не сдаться и справиться с погружением в иллюзию. Поверь моему опыту многим, очень многим это не под силу. И после этого всего ты сражалась и победила песчаников. Тебе не нужна моя помощь. Твой отец гордился бы тем, какой ты стала. Ты справишься иначе и быть не может. Вот возьми — он протянул мне перстень. — Он принадлежал императору так он всегда связывался с сыном. Сожми камень пальцами и подумай о принце. Перстень укажет тебе дорогу. С его помощью ты будешь знать где его искать. С чем бы тебе не пришлось столкнуться ты справишься. А тем временем с твоего позволения постараюсь навести порядок во дворце.

Понимая, что Луций прав молча взяла перстень и сжала его в ладони.

— Ну же командуй. Куда нам? — голос котейки заставил отбросить переживания на время и сосредоточится на более важном.

АЛИСА

Положила пальцы на синий камень перстня и слегка сжала. Прикрыла глаза и постаралась мысленно сосредоточиться на Хаше. Попробовала позвать его, но ответа

не было. Представила его лицо и сосредоточилась на том, что мне очень нужно знать его местонахождение.

Маленькая синяя искорка отделилась от камня и поднялась вверх, останавливаясь на уровне глаз. Понимая, что эта искорка и есть моя подсказка, мысленно приказала ей показать, где Хаш. Передо мной возникла из ниоткуда прозрачная виртуальная карта или скорее план. Голубой огонек, повисев несколько секунд, дернулся и начал перемещаться вдоль карты, пока не остановился на одном месте. Наверное, так он указывал, куда мне нужно. Но как туда попасть? Стоило мне подумать об этом и огонек начал вращаться на месте мерцая. От него отделилась тоненькая ниточка, прокладывающая маршрут. Нитка двигалась пока не достигла отдаленной точки на карте и замерла.

Похоже, магический джпс навигатор нарисовал мне маршрут. И если я правильно понимала точка, в которой начиналась нитка маршрута, совпадала с нашим местонахождением, а синий огонек обозначал искомую цель.

— Нам нужно сюда — ткнула пальцем в воздух возле мерцающего огонька.

Мне никто не ответил, поэтому оторвалась от созерцания карты и посмотрела на своих спутников, встретив четыре пары непонимающих глаз.

— Лиса, там ничего нет — ответил на незаданный вопрос Дар.

— Хочешь сказать вы ее не видите — кивнула в сторону висящей в воздухе прозрачной карты.

— Совершенно ничего — подтвердил он. — Артефакт показывает только тому, кто им обладает.

— Тут есть карта и маршрут. — Еще раз внимательно всмотрелась в изображение извилистой линии маршрута. — Только я не совсем понимаю, как ею пользоваться. Кажется, все просто следуй по маршруту и попадешь в точку назначения. Проблема в том, если верить этой карте, то мне сейчас нужно повернуть направо и проследовать метров двадцать по коридору, но и с правой стороны и слева от меня были стены без дверей.

— А ты уверена, что верно определила направление?

— Думаю да.

Чтобы убедиться, что правильно читаю карту сделала несколько шагов вперед. На карте отразилась серая пунктирная линия, показывающая мои передвижения. Когда направление было верное и я начала двигаться по маршруту голубая ниточка на пройденном отрезке бледнела, позволяя мне понять, что я двигаюсь в правильном направлении и сколько пути пройдено. Пока я крутилась вокруг оси и вышагивала взад-вперед все молча наблюдали.

— Возможно, нужно выйти в коридор и там попробовать — предложил Дар.

— Нет. Здесь отображается мое положение в данный момент. Двигаться в ту сторону — указала на дверь — неправильно. Нужно в эту сторону, но там стена.

— Здесь же куча тайных ходов. Видимо, артефакт указывает наиболее короткий путь, используя и тайные хода тоже — задумчиво проговорила Солум, подходя ближе к стене и осматривая ее. — Нужно просто найти вход.

Поймала себя на мысли, что эта девушка нравится мне все больше, хотя и тревожит ее осведомленность. Обязательно стоит во всем разобраться, но сначала найти Хаша.

— Она права — заговорил, хранящий все время молчание Эмрис. — Император предпочитал передвигаться по дворцу в основном тайными ходами, чтобы оставаться скрытым от любопытных глаз. Он хорошо знал их расположение, возможно, даже лучше, чем лабиринт из основных коридоров. Следовательно, нет ничего удивительного, что артефакт, которым он часто пользовался прокладывает маршрут, используя наиболее удобный и привычный для императора путь.

— А как нам в таком случае разобраться с этими ходами?