Чтение онлайн

– Да.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Димитрис и протянул парню кулак. – Команда?

– Команда, – с сияющей на лице улыбкой, кивнул в ответ Кори и накрыл своей рукой кулак оборотня.

Димитрис только сейчас увидел, насколько парню не хватало мужского примера. Того, на кого хотелось бы ровняться. И судя по восхищенному взгляду мальчишки, этот самый пример малолетний наследник охотников нашел в оборотне. Странная ситуация, очень странная, но… Понимание, что Кори принял Димитриса, внезапно отозвалось приятным теплом где-то в груди.

До места они домчались довольно быстро. Найти бар труда не составило. Заходил

внутрь Димитрис с опаской. Мало ли что на уме у этого Астера. Бета был уверен, что Логана сдал именно он. Раз следил за Бри, значит и все ее окружение также находилось под наблюдением. Именно поэтому Димитрис изначально был настроен негативно. Даже агрессивно.

Он вошел внутрь. Кори двигался строго за ним. Мрачная обстановка оптимизма не добавляла. Темно даже для оборотня. И атмосфера напоминает злачное место, куда приличный посетитель если и зайдет, то живым уже не выйдет.

 Димитрис осмотрелся, отметил количество людей, сидящих за столами. Если завяжется драка, будет сложно, но разобраться с ними сил хватит. Оборотень сразу приметил несколько удобно расположенных стульев, которые можно использовать в качестве оружия, прикинул примерное расстояние до бара, в случае чего помогут и бутылки с алкоголем. К моменту, когда дошел до стойки, Димитрис уже просчитал несколько путей отхода.

– Астер хотел встретиться, – без прелюдий обратился он к бородатому бармену с забитой татуировками черепушкой. Судя по всему это тот самый Торн, которого описывала Брианна.

Торн махнул рукой на проход за своей спиной и с невозмутимым видом продолжил протирать полотенцем пивной стакан.

– Парень со мной, – предупредил Димитрис и направился в указанном направлении.

Перед дверью он остановился и повернулся к Кори. Мальчишка растерял боевой настрой и стоял белый, как полотно. Глаза бегают, сам трясется то ли от страха, то ли от эмоций. Не дело это. Совсем не дело.

– Если передумал, можешь подождать меня в машине, – предложил Димитрис.

– Нет, – упрямо мотнул головой Кори. – Я справлюсь.

– Точно?

– Да.

– Я рядом, ничего не бойся. Если будет слишком тяжело, мы в любой момент можем уйти, – пообещал Димитрис.

Кори благодарно кивнул и, зажмурившись, сделал глубокий вдох.

– Готов? – спросил бета.

– Готов, – решительно заявил до сих пор бледный и напуганный Кори.

Димитрис ободряюще хлопнул парня по плечу, испытывая гордость за такое проявление смелости, и, толкнув дверь, вошел в комнату. Здесь было гораздо светлее, чем в зале бара. Когда они с Кори вошли, Астер сидел на диване и просматривал какую-то старинную, судя по выцветшей, обшарпанной обложке, книгу. Заметив гостей, он тут же захлопнул ее, откинул в сторону и вскочил на ноги.

– Кори…сынок…

– Нет! – отрезал подросток, как только Астер дернулся в его сторону. – Ты мне не отец. Я все знаю.

Охотник застыл на месте. В его глазах плескалось сожаление и бесконечное чувство вины. Но Димитрис ему не верил. Во-первых, он бывший муж его пары, а значит априори подозрительная и опасная личность, во-вторых, он выкрал чужого ребенка, в-третьих, оставил свое дитя в лапах безжалостного правителя охотников. Как ни крути, а нормального воспитания от такого родителя ждать глупо. Ну и в-четвертых, эти маги, потерявшие силу, которым помогал Астер, доверия также не вызывали.

– Так и знал, что Бри все-таки расскажет, – обреченно

вздохнул охотник. – Но знаешь… Так даже лучше.

– Значит это все правда?

– Я не стану врать тебе, Кори. Я хочу все изменить. Прекратить эту вражду, которая давно никому не нужна. Столько бессмысленных смертей…

– И поэтому надо было воровать меня у родителей? – огрызнулся подросток.

Димитрис не вмешивался в разговор, но очень внимательно слушал. Время, конечно, поджимало, но Кори был необходим этот разговор, чтобы окончательно определиться в своих взглядах. Здесь и сейчас этот вопрос должен закрыться раз и навсегда.

– Я лишь хотел дать тебе возможность вырасти самодостаточной личностью. Чтобы тебя не пичкали ненавистью и предрассудками. Поверь, Кори, я сделал тебе подарок, подарив свободную жизнь, где ты можешь быть самим собой. Решать, во что верить, а во что нет. Я дал тебе шанс вырасти таким, какой ты есть, а не копией своего настоящего отца.

– Как благородно, – все же не выдержал и вставил Димитрис. – Вот только родного сына ты, получается, не пожалел.

– Я знаю, что он жив и ни в чем не нуждается. Мне этого достаточно, – уязвленно ответил Астер.

Скрыть то, что вопрос оборотня его задел, у охотника не получилось. Но вид побитой собаки и заблестевшие от подступающих слез глаза жалости не вызывали. Как ни извивайся, а собственного ребенка он предал. Точка.

– А что с ним будет, когда выяснится, что он вовсе не наследник, ты подумал? – задал очередной провокационный вопрос Димитрис.

– Конечно, – плохо скрывая раздражение, бросил Астер. – Когда начнется инициация, я буду уже рядом и никому не позволю причинить ему вред.

– Если сам не сдохнешь, – взглянув на охотника исподлобья, процедил бета.

– Это ты сдал Логана охотникам? – вдруг выпалил Кори.

– Что? – удивленно переспросил Астер. – Логан у охотников?

– Хочешь сказать, что не знаешь об этом? – схватив Астера за грудки, прорычал Димитрис.

– Я идиот по-твоему?

– Пока именно так и выглядит.

– Хочешь сказать, что я попросил вашей помощи и тут же сдал вашего альфу тем, кто меня уже несколько лет разыскивает?

– Я уже ничему не удивлюсь.

– Это не так. Я понятия не имею, кто это сделал, но я надеялся на разговор и сотрудничество с Логаном. Мне не было выгоды с его пленения охотниками.

Димитрис долго буравил Астера тяжелым взглядом. Охотник говорил честно, ложь бета чувствовал за версту. Но тогда кто предатель? Кто-то из стаи? Или в этой истории замешан тот, кто до сих пор оставался в тени?

– Какая же у тебя цель? – спросил Димитрис, продолжая держать Астера за ворот.

– Охотники многое знают. Они сильны не только физически. Среди них много не только первоклассных воинов, но и ученых, травников. Наша магия уникальна. С умным, достойным правителем их мощь можно направить в мирное русло. Они растрачивают свой потенциал, свои жизни на то, в чем нет смысла. Необходимость в войне между нашими видами давно потеряла актуальность и приводит лишь к смертям, которые никому не делают лучше. Я потерял брата. Никто не смог мне объяснить, что за задание он выполнял, почему не справился… Я даже похоронить его не смог, потому что его тело мне так и не отдали. Он умер бесславно, ни за что… Среди оборотней, я уверен, таких смертей не меньше. Этому пора положить конец, пока мы не истребили друг друга.