Сказочный папа
Шрифт:
Когда Уит прикрыл за собой дверь, она снова вскрикнула, но на этот раз он расслышал, что она сказала:
– Папа!
Как будто кинжал медленно повернули в ране. Уит подошел к постели. Лекси металась во сне и что-то невнятно бормотала, но через минуту снова отчетливо и жалобно сказала:
– Папа!
Уит сел на постель рядом с ней, стал нашептывать ей ласковые слова и гладить ее по голове. Впервые его девочка назвала Уита папой, но этот момент, которого он так ждал, был отравлен. Может быть, она зовет вовсе не его. Сейчас она спит, а утром обо всем забудет.
Уит сидел рядом с Лекси и утешал ее. На нее подействовало то ли его
Выйдя из комнаты, он закрыл за собой дверь, прислонился к ней спиной, глубоко вздохнул и мысленно дал себе клятву, что когда-нибудь Лекси по-настоящему назовет его папой. Быть ее папой – этого стоит ждать, за это стоит бороться.
За Лекси стоит бороться. И за всех других детей на свете. За всех детей в тех двух странах, чье будущее висит сейчас на волоске.
Двое за столом выжидательно глядели на него. Уит подошел к ним широким шагом.
– Джентльмены, – сказал он, – попробуем другой подход. – Он вынул из кейса колоду карт и шлепнул ее на стол. Полномочные представители изумленно уставились на Уита. – Сыграем в покер, – предложил он. – Победитель получает все, что он захочет, по спорному вопросу договора.
Наступило долгое молчание. Наконец один из дипломатов заговорил:
– А если выиграете вы?
Уит сдержал усмешку. Еслион выиграет?
– В этом случае я продиктую условия компромисса, а вы их примете, – сказал он. – Согласны?
Они молча смотрели на него.
– Видимо, вы не можете решить, кто из вас будет тасовать, а кто – снимать колоду, перед тем как я раздам карты. Обсудите это между собой, а я пока закажу напитки.
Уит демонстративно повернулся к ним спиной и взялся за телефон.
– Алло, отдел обслуживания? Пришлите, пожалуйста, кувшин холодного молока и три стакана. И еще печенья… Да, молока… Нет, не обезжиренного. Мне нужен нормальный, полноценный продукт. И печенья… Нет, нет, не крекеров. Печенья… Правильно, и побольше. С шоколадной крошкой или таких темненьких, с кремом в серединке. А стаканы пусть будут пошире, потому что печенье мы намереваемся макать.
Когда он снова повернулся к полномочным представителям, они все еще сидели, уставившись на него. Затем один из них взял в руки карты и начал тасовать. Второй напряженно следил за его действиями, приготовляясь снять колоду. С ленивой ухмылкой Уит выбрал из ящичка на столе сигару и сунул ее в рот. На счастье.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Когда Дру вернулась в Андерс-Пойнт в воскресенье днем, она была на грани паники и уже отчасти перешагнула эту грань. Проведя ночь почти без сна, она с радостью узнала, что конференция заканчивается раньше, чем ожидали. Но по дороге домой ее радость угасала с каждой милей. Точнее, сменялась страхом – по мере того, как она звонила из каждого встречного телефона-автомата и слышала в трубке все те же гудки.
Проезжая мимо своего дома, Дру лишь чуть-чуть притормозила. Нет, незачем зря тратить время, решила она. Лекси и Уита здесь нет. Она помчалась к замку. Ворота были заперты, но Дру знала, где можно пробраться через решетку. Впустую. Она стучала во все двери, звонила во все звонки, заглядывала в окна, звала, но никто не откликался. В замке никого не
было.Вот тогда она поддалась панике. Может, она, Дру, и шериф, но прежде всего она – женщина… мать. Страшные картины автокатастроф, смертельных недугов и разбойных нападений сменяли одна другую. Только так могла Дру объяснить себе бесследное исчезновение Уита и Лекси. Борясь с тошнотой, она заставила себя заглянуть через край обрыва вниз, на темнеющие обломки скал, но ничего не увидела. Дру собрала остатки воли и направилась домой – посмотреть и там.
Не найдя ничего и у дома, Дру решила зайти в дом – позвонить, позвать кого-нибудь на помощь. Отшвырнув скопившиеся у порога газеты, которые мешали открыть дверь, Дру какой-то миг помедлила. Внезапно, подчиняясь наитию, она развернула свежий – сегодняшний – номер.
Торопливо пробежав глазами отечественные и зарубежные новости, она заметила нечто, от чего ее пробрал холод. Это была фотография Уита. Живой и здоровый, он выходил из самолета. Краткая подпись под фотографией содержала только один вопрос: зачем он прилетает в Нью-Йорк уже второй раз за неделю?
Ничего с ним не случилось. Он просто уехал. Опять.
Нью-Йорк!.. Но если Уит в Нью-Йорке, где же тогда Лекси?
Дру еще раз посмотрела на снимок и на этот раз заметила кое-что, что пропустила вначале. За фигурой Уита виднелась маленькая ручка, поднятая как бы для приветствия. Дру опустила взгляд ниже и разглядела очень знакомые маленькие кроссовки. Рот у нее открылся. Это была Лекси, почти незаметная за спиной Уита!
Отчаяние охватило Дру. Мало того что он снова бросил ее, на этот раз он забрал и Лекси. Дру стояла на пороге своего дома, чувствуя себя преданной, беспомощной и еще более одинокой, чем раньше.
Дру все еще стояла на пороге, когда к дому подъехал лимузин. Она подняла голову, отшвырнула газету, которую так и держала в руке, и бросилась к лимузину. Рванула заднюю дверцу – и Лекси упала ей прямо на руки.
– Мамочка, – всхлипывала она, цепляясь за Дру и горько плача, – мамочка!
Уит удивился, что Дру вернулась домой так рано, но реакция Лекси совсем не удивила его после вчерашнего. За ночь ее злость прошла, но Лекси проснулась какая-то притихшая. Всю дорогу домой она просидела в задумчивости, и Уит не стал тревожить ее мыслей, хотя понятия не имел, что творится у нее в голове.
В его собственной голове все было кристально ясно, несмотря на то что переговоры завершились, причем успешно, под утро. Уит окончательно почувствовал себя отцом. И к тому же хорошим отцом. Он не расставался с Лекси ни на минуту, он заботился о ней. Он сделал все, что мог, и не сомневался, что Дру будет довольна. Уит надеялся, что стал достоин ее любви.
Дру согласится, что вчера вечером он все сделал правильно, хотя Лекси и расстроилась. Уит помнил, как Дру однажды сказала, что самое трудное для родителя – это позволить своему ребенку самому сражаться с жизнью и переживать разочарования, причем не вмешиваться и только быть всегда наготове, если понадобится помощь.
Он перестал быть «принцем» Лекси. Но это не имеет значения. Он хочет быть только ее отцом.
С растущим волнением Уит смотрел, как его дочь обнимает свою маму. Он вышел из лимузина, но стоял в стороне, уважая их право побыть вдвоем. Он подождет, пока они с Дру смогут поздороваться наедине. Он надеялся, что после этого они уже не расстанутся. Нужно только найти какое-нибудь официальное лицо, чтобы произнести те обеты, которые он слышал в ее кабинете…