Чтение онлайн

— Я подумаю об этом, — отозвалась она.

На ступеньках Храма сидел Лаус. Услышав шаги, он обернулся и сразу вскочил, узнав Феба.

— Патрон, вас уже отпустили? — удивился он. — Куда мы теперь отправимся?

— К реке Судьбы, — коротко ответил Феб, — В каком месте души в нее входят?

— Да в разных, как говорят, — развел руками воин, — С Адских полей — рядом с замком Палача. Остальные подальше. Мне рассказывали, что река омывает весь наш мир, и в нее есть вход из Верхнего мира у главного Храма, и даже из мира людей…

— Хватит разводить размышления, Лаус. Вспомни, ты видел…, — Феб нахмурился, пытаясь

ухватить мысль, которая так трудно сформировалась, — Лету. Смертную богиню. Она не проходила по аллее?.. Ее единственной в Храме не было. Куда она пошла?

Лаус озадаченно огляделся, будто восстанавливая в памяти картины, которые наблюдал.

— Была госпожа Дия. Она за вами зашла, — начал перечислять он, — потом деймосы появились. Их даже с собаками пропустили в Храм, патрон, — удивился, пытался еще что-то добавить, но, заметив нетерпеливый взгляд, продолжил, — потом ваш брат появился…

— И? Что дальше? — спросил Феб, пожав плечами.

— Выходила госпожа Лета, — вдруг сказал воин, — с сосудами в руках. Она…вот туда направилась.

— Давно это было? — уточнил патрон.

— Все так непонятно, — сообщил Лаус озадаченно, — отрывочно помню. Будто засыпал, но я ж никогда не сплю в карауле. Привычки не имею с ранних лет, а тут провалы какие-то, — признался виноватым тоном.

— С этой богиней мы еще и не это сможем забыть и вспомнить, — сообщил Феб, — Она сказала — "иди и успеешь". Значит, Лета была не так давно. Вспоминай, Лаус, и пойдем за ней. Очевидно, в одном из этих сосудов и была душа Ии. А кто второй? Хм…, — озадаченно потер лоб.

Лаус виновато сморщился и, с трудом сориентировавшись, будто действительно заспал, указал в какую сторону прошла девушка. Следуя за торопившимся патроном, смотрел по сторонам и заново переживал неловкость, когда нетерпеливая богиня его выставила из своего дворца в Нижний мир. Он свалился на аллею прямо у дворца Судьбы и перепугал стайку девиц, мирно нюхавших цветочки. Они, в свою очередь, переполошили всю округу, быстро собрав вокруг себя и зрителей и хозяев этого мира.

Деймосы, привыкшие к быстрым выступлениям, недолго собирались. За это время Лаус успел сообщить родителям патрона об угрозе на морском дне, где оказались запертыми госпожа Ия и господин Феб. К его возвращению парни уже давно протрезвели, вооружились и пробивались к Змею. И не смогли. Раз за разом бились в контур.

Патрон сказал, что Танатос смог бы пробиться и один. Но не смог, а это значит — его здесь не было? Как он в Храме Правосудия обычно появляется? Госпожа Алестра вошла через двери. Он точно это видел. Лаус покачал головой. В этот день было столько событий, что уже голова кругом.

Надо же, как все совпало. Госпожа Ия вечеринку затеяла, когда все старшие были заняты. Патрона же, которого обещали в старшие возвести, на то собрание не позвали. А кого туда позвали? Ну, явно не других младших, которые по привычке по мирам и вечеринкам колесили.

— Патрон, — окликнул он и осекся.

— Иди, погуляй, Лаус, — безапелляционно, не поворачивая головы предложил тот. Мужчина послушно остановился, а затем отступил назад, вернувшись на аллею.

Очень медленно, как обычно при виде затаившейся угрозы, чтобы успеть ее обдумать, Феб спускался к набережной у реки по ступенькам. Света Авилиров было достаточно, чтобы хорошо разглядеть тонкую фигуру девушки, одиноко стоявшую у самой кромки воды. У ее

ног стоял один пустой сосуд, второй с небольшим, но ярким светлячком, — держала в руках.

— Лета, погоди, — мягко попросил Феб, подходя к ней.

Девушка обернулась, тихонько вздохнула. На ее бледном лице были заметны следы слез. Промолчала, снова отвернувшись к реке.

— Почему ты тут одна? — сказал мужчина, завороженным взором разглядывая сосуд со светлячком в ее руках. Ему содержимое казалось близким и родным, хотя не было возможным разглядеть, что скрывалось в окружавшем огонек ореоле. И, особенно, знакомые черты или облик.

Вокруг девушки роились еще десятки таких же светлячков, стараясь коснуться эфемерными крылышками ее лица прежде, чем устремиться на зов реки. Один из них, задержавшись чуть дольше остальных, прильнул к ее щеке. Она слегка коснулась его кончиками пальцев, прощаясь. Затем светлячок рванул к реке вслед за своими собратьями.

Дождавшись, когда он исчезнет в серебристом свете реки, она вновь обернулась.

— Меня никто не сопровождает в таких делах, — пожала плечами отрешенно, — Не самые приятные ощущения. Я ведь прощаюсь с разными душами.

— Разве они не сами уходят сюда? — спросил Феб, чувствуя себя неловко после сцены прощения.

— Могут и сами, — отозвалась она, — но очень много тех, кому в новой жизни не нужны прежние воспоминания. Это и те, кого обрекли на забвение, и те, кто хочет начать все сначала.

— Это — Ия? — осторожно, указав на сосуд в ее руках, спросил Феб.

— Да, она, — кивнула Лета.

— Зачем ей забвение? — удивился мужчина. На губах девушки промелькнула мимолетная грустная улыбка.

— Ее душе нужен покой, — ответила она, — а какой он будет с таким-то опытом жизни? Еще и после встречи со столь сильными созданиями, как Мать и Змей…

— Ты знаешь Мать? Это та девушка в Храме?

— Конечно, знаю. Я уже долгие годы исполняю ее волю, — слабо улыбнулась Лета.

— А Змея откуда знаешь?

— Душа Ии в моих руках. Я вижу все, что она чувствовала и видела, — Лета вздохнула, — Она очень за тебя переживала, Феб…

— Почему ей удалось заморозить Змея, а мне — нет? — спросил мужчина.

— Потому что Мать ей отдала часть сил. Не желая того изначально. Помнишь, ты пытался убрать узоры с плеч и шеи Ии? — он кивнул, удивившись таким подробностям и немного смутившись, что девушка могла узнать от сестры и другие вещи. Лета не стала задерживать на этом внимание, а продолжила:

— Они не убираются, оставаясь в душе навсегда. Это были отпечатки от укусов Крови Матери, так называются эти колючие цветы, — указала на ближайший куст с мелкими красными звездчатыми цветочками в обрамлении длинных и острых игл и узеньких листочков, — Они растут во всех мирах. Когда Ия попала в куст, он ее расцарапал, попробовал кровь и признал своей хозяйкой, — она слегка улыбнулась, — поэтому и Мать не стала вас убивать — нельзя уничтожить часть себя. Благодаря крови Матери, мир стал слушаться и Ию тоже — растения, почва, вода, воздух. Для полного вхождения в силу нужно время. А у вас его почти не было. Но кровь все равно сделала свое дело. Если бы не то случайное падение Ии и обиды колючего кустарника, пожелавшего съесть захватчицу, этой ночью вы бы там не выжили. Но, не кори себя, Феб, в наших мирах не бывает таких случайностей. Это должно было произойти… И произошло…