Пророчество. Часть вторая.
Шрифт:
– Папа! Который день я думаю о том нападении и не могу понять одного: почему на нас напали? И почему мы, вместо того чтобы вернуться в замок, или, на худой конец, скакать в столицу требовать помощи сюзерена, как воры прячемся в каком-то заброшенном домишке? Куда ты послал Рауля?
– Садись рядом, сынок!– Преино тяжело вздохнул, стараясь не думать о том, как его Рауль сможет добраться до столицы и передать послание королю, и похлопал по земле рядом с собой: - Садись, сынок, и я тебе расскажу… Думаю, уже пора…
Если уже не поздно…
Кривясь от боли в ранах и поддерживая левую руку, когда-то изувеченную медведем-шатуном, парень тяжело встал с земли, кое-как закутался в плащ и, опустившись рядом с графом, выдохнул:
– Ну, давай, рассказывай…
Глава 33. Король Прост.
Со смотровой площадки башни, носящей немудреное название 'Правая' открывался отличный вид на
За несколько последних десятилетий это лето оказалось одним из самых худших - видимо потому, что впервые за время заключения военного союза с Миером его войска в боевых действиях не участвовали - просто не подошли к назначенному сроку. И хотя послом короля Диона была озвучена официальная причина, - напряженность на границе с Империей Алого кулака и коронация нового короля, - в нее верилось с трудом: и в прошлом, и в позапрошлом году войска Диона с оружием в руках защищали стены обоих крепостей, невзирая на наличие ордена у своих границ. По мнению Проста и его министров, причина крылась в короле Керроме, наследнике старого Диона… В пользу этой версии говорило и отсутствие приглашения короля Дореда на церемонию коронации восточного соседа - раньше короли-союзники такого себе не позволяли… 'В этом году мы справились сами, - задумчиво покусывая ус, размышлял король, - но что будет дальше?' 'Ничего хорошего - тут же отвечал внутренний голос.– Будет большая война с Орденом… После неминуемого падения Миера…' - Извините, что прерываю ваши размышления, сир!– голос телохранителя оторвал монарха от раздумий.– Около Ваших покоев Вас дожидается господин н'Эромило.
– Спасибо, Тиррин!– король благодарно похлопал воина по плечу и, бросив последний взгляд на пыль, вьющуюся над уходящими домой варварами, слегка пригнувшись, протиснулся в узковатый для его комплекции проем… …Дворянин спал. Покрытое потеками пота и грязи, осунувшееся лицо одного из самых талантливых его помощников по особым поручениям выглядело настолько уставшим, что Прост довольно долго не мог выбрать между любопытством и жалостью.
Любопытство победило:
Легонько прикоснувшись к плечу воина, Фаири с улыбкой поприветствовал мгновенно вскочившего перед монархом мужчину и, крепко пожав ему руку, жестом пригласил его в свои покои…
Дождавшись, пока охрана закроет за ними тяжелые, окованные стальными полосами двери, он устроился в кресле недалеко от рабочего стола и вопросительно уставился на н'Эромило.
– Мой господин, как мне кажется, в Миере не все ладно, - начал доклад устроившийся на стуле напротив воин.– Если особо не копать, то в столице тишь, гладь да благодать… Но стоит присмотреться повнимательнее - сразу заметны перемены. Во-первых, с армией Миера что-то не то. Более двух десятков высокопоставленных боевых офицеров за последние пару месяцев попропадало без вести, погибло на охоте, либо отправлено в отставку. Рядовой состав и младшее офицерство не понимает, что происходит в королевстве, и поэтому ропщет. Тайная полиция, пополнившись новыми сотрудниками и новым руководителем, ранее мало кому известным бароном Морзом, наоборот, деятельна до безобразия - почти ежедневно арестовываются какие-то заговорщики, шпионы и бандиты и после короткого суда их отправляют на виселицы! Со дня коронации короля Диона не видел практически никто, хотя все те люди, с кем я имел возможность побеседовать, включая прислугу из королевского дворца, едины в одном - он жив и во дворце. Но по каким-то причинам не показывается народу. Совсем… Народ, кстати, тоже недоволен: увеличивающимися налогами, зверством Тайной полиции, произволу дворян из провинции, в последнее время наводнивших Веллор. В народе ходят слухи, что король Керром - не сын Диона, а какой-то подменыш… В этом я сомневаюсь - я лично видел приметное родимое пятно у наследника и готов засвидетельствовать под присягой - оно точно такое же, как
и у отца… Особого увеличения количества монахов Ордена на территории их посольства я не заметил, как, впрочем, и изменения политики Миера в их отношении. Хотя концентрация войск вдоль границы с Миером, как мне кажется, сравнялась с позапрошлогодней. В связи с усилившейся охраной дворца и подступов к нему пообщаться с экс королем мне, к сожалению, не удалось. Как мне кажется, в королевстве что-то происходит, но вот что - я пока не знаю…– Понятно… - задумался Прост.– Я тебя вызвал вот для чего… У меня есть информация, что в Корфе, в столице Империи, один из высокопоставленных иерархов Ордена ищет встречи с кем-нибудь из моих людей… Я бы хотел, чтобы ты выяснил, что ему от меня надо, и, заодно, собрал всю возможную информацию об имеющихся у императора планах и времени начала наступления на Миер и Дорред.
– Когда выезжать, сир?– вскочил и вытянулся в струнку н'Эромило.
– Завтра!– улыбнулся монарх.– А сейчас возьми со стола вон тот пакет с нужной тебе информацией и вот этот кошелек.– Прост кинул воину увесистый кошелек с серебром и, глядя, как деньги исчезли в недрах потертого дорожного плаща помощника, хмыкнул: - Приказываю сегодня отдохнуть как можно добросовестнее…
Справишься сам? Или распорядиться? н'Эромило расплылся в улыбке и, поклонившись королю, коротко хохотнул:
– Это мы с удовольствием, сир… И без особой помощи… Разрешите идти?
– Беги! Буду ждать твоего возвращения и свежих новостей…
Глава 34. Аниор. Таверна Боно…
– Ты представляешь, дружище, я скоро покину вашу чертову дыру и вернусь домой, в Корф!!!– заливаясь пьяными слезами, пробормотал клирик Шомер, и, опрокинув в бездонную глотку очередной кубок с вином, полез обниматься.
Боно, сдерживая желание оттолкнуть порядком осточертевшего завсегдатая таверны, приподнял очередной полный кувшин и вопросительно мотнул головой…
– Конечно!– захихикал монах.– Наливай!!! Мы с начальником закончили порученное самим Императором, да будет его имя известно в веках, и теперь можем вернуться!
Ты понимаешь, я не был дома почти три года!!!
– Ого!– поддакнул Боно, окидывая взглядом порядком опустевшую таверну… - А что такого закончили-то, если не секрет?
– Ну какой же это секрет, дружище?– взвыл Шомер, ухмыляясь.– Врата Ангелов откопали?– Откопали! Ущелье напротив расширили?– Расширили! Амфитеатр для начальства построили?– Построили! И все это - намного раньше планируемого срока!!!
– Ну, молодцы… - слегка поежившись, выдавил из себя улыбку старый воин: зрелище выходящих из портала Тварей все еще заставляло его иногда просыпаться в холодном поту… - И много вас поедет домой?
– Нннеа… - нащупав кусок остывшего мяса на тарелке перед собой, монах вгрызся в него и, откусив здоровенный кусок, попытался заговорить с набитым ртом: - господин Эдмон, я и брат Вирргон… А остальные останутся гнить тут… Впрочем, вот у тебя, брат, тут не так уж плохо… ж-ж-жалко только девочек нет… хотя вино у тебя… х-хорошее… А ты представь себе, наместник Эдмон не был в столице уже четыре или пять лет! Он даже Императора не видел никогда… а тут Личное приглашение на аудиенцию… мне бы такую честь… но я… - проглотив непрожеванный кусок, монах снова выпил, постучал себя кулаком по широченной груди и икнул, - я пробьюсь наверх, вот увидишь… Эххх… скорее бы это Пришествие! Говорят, что когда на Элион придут Ангелы смерти, весь мир будет принадлежать нам, их верным последователям… Я вот куплю себе поместье где-нибудь на побережье Желтого моря, лучше всего в долине Эльсина - говорят, там климат бесподобный… Женюсь… Нарожаю детей… и забуду про эту войну…
– Ага, с Тварями забудешь!– подумал Боно, вытащил из-под щеки уткнувшегося головой в стол монаха деревянную ложку и, жестом приказав помощнику приглядеть за немногими оставшимися в зале посетителями, тяжело встав, поднялся в свою комнату и удивленно замер на пороге - Мэнир, подстелив под себя кусок овчины, спал прямо на полу…
Встревоженно посмотрев на приемного сына, вымотанного слишком коротким походом в Волчье Логово, старый воин вздохнул, потер зудящую перед сменой погоды поясницу и опустился на скрипнувший под тяжестью его тела табурет.
Мальчишка мгновенно открыл глаза:
– А, это ты, папа? Как прошла ночь?
– Ночь еще не прошла, сынок… Спи…
– Нет, папа, у меня много новостей… До Логова я не дошел… Встретил Ольгерда на полпути… Они идут в Миер… Просил тебе передать, что Сема с небольшим отрядом скоро появится в окрестностях города и начнет пощипывать Орден… Еще я заметил, что к перевалам выдвигаются отряды монахов… Что они ищут - я, честно говоря, не понял… Но осматривают почти каждое дерево вдоль лесных троп…Думаю, добираться до Логова станет намного сложнее…