Практикант
Шрифт:
– Мне жаль, что я взваливаю на тебя это бремя. Ты зря так упорно сопротивлялся своей новой сущности. Если бы ты принял в себя Тьму, больно не было бы.
В голосе, который мне это говорил откуда-то издали, чувствовалось разочарование. Ага, сейчас! Я согласен быть чертом, но монстром - увольте!
Князь опять в облике солидного бизнесмена потягивал коньяк, сидя в кресле. Он махнул рукой - и одежда стала чистой, а в моих ладонях материализовался граненый стакан, полный прозрачной жидкости. Трясущимися руками мне удалось донести его до рта, клацнули зубы о стекло, горло обожгло, дыхание перехватило, выпучив глаза, я, сквозь слезы,
– Я н-не х-хочу! Н-не х-хочу б-быть т-таким к-как ты!
– зубы выбивали дробь, и слова с трудом протискивались сквозь осипшее горло.
– Хочу остаться чел-ловеком. Я н-не смогу отказаться от друж-бы, любви, с-семьи. Н-не хочу мыслить и ощущать, как ты!
Злые слезы собрались в уголках глаз и мне пришлось задрать голову вверх, чтобы не позволить им выкатиться.
– Ничто не запрещает тебе сохранить свою человеческую душу, но ты изменишься. Изменишься сам, когда почувствуешь власть и мощь Инферно.
– Ни за что! Я буду чертом с человеческой душой.
– Попробуй, - Владыка грустно улыбнулся.
– Тебе еще предстоит разобраться с полученными знаниями, Соль. Но выжить они тебе помогут. Хочу дать совет, используй милость императора, чтобы возвести собственный Дом Силы. Заметь, мы не можем прийти в мир по собственному желанию, но если нас позвали и предложили..., то, как говорится, грех не воспользоваться такой возможностью. А сейчас я бы хотел увидеть твой истинный облик. Ты ведь теперь знаешь, как принять его?
Я опустил взгляд на татуировки. Они изменились: вместо строгих геометрических узоров мои предплечья покрывал спиралевидный рисунок, состоящий из светящихся красным символов. Я прикрыл веки, четко представляя рисунок на руках.
– Теперь мне понятно твое желание сохранить человеческую душу. Этого мы с твоим отцом и опасались, - раздался задумчивый голос Князя.
Открыв глаза, я медленно повернулся к зеркалу. Сердца колотились так громко, что мне казалось, их стук был слышен на многие километры. Мне было жутко, за время инициации я успел навидаться такого... поэтому моя сущность боялась встретиться взглядом с монстром. Но, как оказалось, зря. Из зеркала на меня смотрел я. На мне был надет элегантный серый костюм и почему-то белые кроссовки. Но самым странным элементом в наряде мне показалась каска на голове. Обычная строительная каска белоснежного цвета. Портили впечатление серые крылья за спиной и глаза цвета мокрого асфальта без белков, в которых вместо зрачков бушевало адское пламя. Фуу... а я уж думал, что увижу нечто ужасное.
– Что не так, Владыка?
– Насколько проще сложилась бы твоя судьба, если бы ты был Темным или Светлым, но ты - Серый, мой мальчик.
– Интересно, в кого я такой урод?
– я в сердцах стукнул кулаком по столу.
– Не смей так говорить!
– от рыка Князя задребезжали бутылки в большом открытом баре.
– Твой отец был Темным до последней пуговицы на штанах!
– А моя мама?
– Я ее плохо знал, - уклончиво ответил Князь после небольшой заминки.
– Но она была достойной женщиной.
– Это плохо, что я Серый?
– Для тебя - да. Теперь за твою душу будут бороться и Свет, и Тьма. Каждый попытается перетянуть тебя на свою сторону. Даже я. И в итоге тебе предстоит сделать выбор.
– Я уже его сделал, - твердо заявил я, - я выбираю свою собственную сторону,
и никто не сможет диктовать мне, как жить дальше. Ни ты, ни все ангелы мира, - я снял с головы каску и тряхнул волосами.– Не зарекайся, мой мальчик. Не зарекайся. Тебя могут вынудить сделать выбор. Я обещал твоему отцу дать тебе знания и присмотреть за тобой. Если ты не возражаешь, конечно.
– Сочту за честь иметь такого учителя. Но пока я практикуюсь, присмотри, пожалуйста, за моей женой, боюсь, что на меня попытаются влиять, используя Афродиту.
С этими словами я поклонился Князю, вернул себе прежний облик и открыл дверь назад в трактир Задиры.
– ...таться помочь свои подданным!
– закончил Лис начатую несколько часов назад фразу.
– Ты не прав, мой древний друг. Мне еще нужно отомстить за Амбец.
Под удивленными взглядами друзей я аккуратно примостил каску на скамью и уселся рядом. Лис вылупился на странный для этих мест головной убор и раскрыл рот, явно не для того, чтобы похвалить меня, но в этот момент открылась дверь, и в трактир прошмыгнула Одуванчик в сопровождении криминальной личности, закутанной в темный плащ. Личность выложила на стол десять увесистых мешочков, которые глухо, но приятно при этом звякнули, и, не сказав ни слова, удалилась.
– Все в порядке?
– спросил Задира у троллины. Та в ответ кивнула.
– Здесь все?
– От магической гильдии деньги перевели на твой счет в банк коротышек. Они не работают с наличными. Просили передать вашему высочеству благодарность за столь щедрое предложение, - с ехидным поклоном сообщила девушка пыхтящему от возмущения Задире.
– Библиотекарь мэтр Пуроген с придыханием сообщил, что эти книги бесценны, и Гильдия готова была заплатить за них значительно больше, но коль уж вы.....
– Продешевил?
– подколол я Задиру.
– За эти никчемные записи?
– растерянно переспросил эльф троллину.
– Люди воистину сошли с ума!
Одуванчик присела на стул, с любопытством рассматривая Велву. Та не осталась в долгу. Когда девушкам надоело играть в гляделки, Велва быстро затараторила нечто на том наречии, которым они все здесь пользовались. Ода кивнула, и девчонки перебрались за дальний стол, о чем-то оживленно беседуя и периодически бросая на нас любопытные взгляды.
– Соль, это деньги за тот хлам, что мы приволокли из храма Солнцевиков. Еще сто монет лежат на моем счету. Как ты понял, мне пришла идея продать магам кое-какие книги.
– Эй, не все, надеюсь? А то я тут обещал одному клиенту парочку, - испугался я.
Задира вытащил из воздуха большую морковку и задумчиво начал ее жевать.
– Нет, там ещо ошталошь как раш парошку.
Я облегченно вздохнул.
– Раздели все деньги между нами поровну. И не забудь Оду и Лилию.
– Змей в волосах возмущенно засопел, но промолчал.
– А украшения? Артефакты?
– Ваника, принеси!
Вампир исчез и вскоре вернулся с небольшой шкатулкой. Лис высыпал ее содержимое на стол.
– Такого уникального кольца, как твое ледяное, больше нет, - начал он, но я его перебил.
– Так ты знал! Почему не сказал? Оно меня чуть не убило!
– Но не убило же, - флегматично пожал плечами этот паразит.
– Считай, мы квиты за Леголаса.
– Ничего себе, квиты?
– возмутился я.- Ты меня из-за него избил до потери сознания! И вообще, дай морковку.