Потерянная душа
Шрифт:
— И еще… — Монстр сделал передышку, как дикий зверь он играл с жертвой. — Пусть земля тебе будет пухом.
Пальцы убийцы сжимали горло Киры, не давая вздохнуть. Она хрипела, но боролась за жизнь: царапалась, брыкалась, пыталась высвободиться. Однако с нарастающей болью, уходило желание сопротивляться.
Неожиданно на краю ускользающего сознания всплыла успокоительная мысль. Чтобы наполнить сосуд, его сначала нужно опустошить. Разве она не хотела вернуть настоящей хозяйке ее место?
Может быть, все-таки счастье имело свою сцену, и стоимость короткого счастья с мужчиной, с кем Кире так и не довелось познакомиться при жизни — это смерть вместо юной красивой девочки, нежным голосом излечивающей души?
Что
А Кира вернется в пустоту вместо тебя. Она уже знает, что умирать не страшно.
ГЛАВА 15. ВОСКРЕСШАЯ.
Огонек свечи трепетал и волновался. Нежное пламя озаряло старый чулан с темными от времени, обшарпанными стенами. От неровного света на столе с поцарапанной крышкой танцевали тени, а на обклеенном обоями потолке плыл желтый круг. Воздух в комнатушке давно пропитался засушенными травами, расплавленным воском и кисловатой плесенью, чей запах обычно сопровождал колдовство.
Этот крошечный чулан, где прежняя хозяйка хранила банки с вареньем и какой-то хлам, колдун с первой минуты переезда выбрал своим убежищем. Без окон, со скрипучей дверью на ржавых петлях комнатушка была пропитана тяжелой энергетикой потустороннего мира. Удивительно, как бабка не чувствовала, что даже стены в старом чулане пахли мертвецами? Варвара, суженая Андрея, ни разу не заглянула в заветный уголок — опасалась. Внутренним чутьем, она ощущала опасность нехорошего места и предпочитала держаться подальше.
Готовясь к ритуалу, ведун поглядывал на свечу. Сквозняк не мог проникать в закрытую комнатушку, но огонек все равно трепыхался: то вдруг почти потухал, то снова разгорался. Свеча отражала метания Киры Красновой, гостьи из потустороннего мира, по чудовищной ошибке колдуна попавшей в мир живых.
Андрей разговаривал с мертвыми столько, сколько себя помнил. Иногда они приходили в виде размытых образов, и он догадывался, что человек давным-давно бродит по безжизненной пустоши. В другое время он ясно видел силуэты и даже мог различить черты. Много раз призраки звали его с собой, но никогда он не поддавался, не шел на манящий зов — боялся. Мать предупреждала его, тогда еще совсем мальчишку, что в загробном мире нет места живым, в нем легко заблудиться и застрять навсегда. Так уже случалось, что колдуны не возвращались.
Он допустил фатальную ошибку, когда решился перевести потерянную душу известной певицы обратно через границу. Наверное, после телевизионного проекта и обрушившейся на голову славы, он вдруг почувствовал себя всесильным. В тот день Андрей был уверен, что не способен оплошать. Как же жестоко он ошибался! Охваченный самодовольством он забыл, что все еще является простым человеком, не всесильным колдуном, а людям свойственно обманываться в своих возможностях.
Андрей никак не ожидал, что переход в мир мертвых будет подобен падению с быстроходного катера в ледяную глубину, когда до крови расшибаешься о водную гладь сравнимую с твердым камнем. Задыхаясь от боли и хватая ртом воздух, он вдруг осознал, что скорчился на полу своего чулана. Сквозь приоткрытую дверь внутрь проникала полоска скудного света, острым углом разрезавшая темень.
Выйдя из чулана, Андрей оказался в собственном абсолютно пустом доме, ни мебели, ни знакомых предметов, только пустые стены, пахнущие отхожим местом. Гостя поразила абсолютная, пугающая тишина. Он искренне считал, что загробный мир не мене шумный, нежели человеческий. По крайней мере, просачиваясь с того света, сущности шептались, скрипели половицами, колотили разными предметами — всячески привлекали внимание «слышащих». Однако в своей обители они сохраняли
безмолвие.В комнатах пришелец никого не нашел. Тогда, подозревая, что дух певицы может прятаться в старом саду, рядом с могилами трех ведьм — прабабок Андрея, он прошел в кухню с большой печью и подергал ручку на входной двери, на ощупь влажную и ледяную. Дверь оказалась запертой. Потусторонние силы не выпускали его из темницы величиной в несколько комнат.
С каждой минутой, проведенной по ту сторону жизни, превращенный в ловушку дом все быстрее высасывал из колдуна силы. В ногах появился свинец, тяжелыми и непослушными стали руки. Дыхание обрывалось, словно бы Андрей в одночасье заболел астмой. Он чувствовал безысходность и нечеловеческую усталость. Ему хотелось усесться на пол и привалиться к стене, чтобы отдохнуть. Пришельца затягивал потусторонний мир.
— Где ты? — прошептал он, теряя надежду найти Анастасию.
Неожиданно Андрей осознал, что в дурно разящем воздухе разливается горьковатый запах жженых трав. Комнаты стали стремительно наполняться удушающим горячим дымом. Клубы поднимались до самого потолка. Колдун схватился за грудь и закашлялся. Нужно было срочно уходить обратно, пока он не растворился в дымном аду!
Держась за склизкие, влажные стены он, совершенно потерявшийся в тумане, кое-как добрался до большой комнаты. Ему-то казалось, что он пытается бежать, а в действительности молодой человек едва-едва передвигал немеющие ноги.
И тут в густом дыму ему удалось различить женский силуэт. Девушка застыла напротив окна, спиной к визитеру из мира живых. Тонкие руки были безвольно опущены. Казалось, что она пыталась что-то рассмотреть в слепом окне.
Проводник позвал потерянную душу, а в следующий момент он обнаружил себя сидящим в чулане, нанизывающим гладкий камушек лазурит на красную шерстяную нитку. Из носа по подбородку текла кровь и алыми кляксами капала на крышку стола.
Почему колдун сразу не почувствовал, что Анастасия уже стояла на пороге смерти? После собственной гибели Кира держалась рядом с маленькой подругой, возможно, застыв в том самом дне, когда спасла девочке жизни. Андрей так боялся не успеть и остаться на той стороне света, что не проверил, перепутал девушек. Расплатой за возвращение чужой души стали тяжелая болезнь и седые пряди в волосах. Долгие дни, заглядывая в зеркало, он видел в отражении лицо старика — потусторонний мир покарал его за ошибку.
Теперь он готовил ритуал, который все расставит по своим местам. Он не смог бы провести его без искреннего согласия Киры. Девушка задерживалась в пути к старому неухоженному дому колдуна. Передумала?
Андрей с тревогой посматривал на язычок огня, знаменующий течение жизни потусторонней переселенки. Внезапно на молодого человека нахлынуло страшное ощущение беды. Кто-то точно бы толкнул его в локоть. Время на исходе! Нужно торопиться!
Колдун бормотал заветные слова, боялся не успеть. Руки дрожали — отмерить, отрезать, насыпать, поджечь от свечи…
Внезапно огонек вздрогнул и потух. На короткое мгновение чулан накрыла ослепляющая темнота. Колдун оцепенел. Он не успел?
И вдруг на самом кончике фитиля пробежала едва заметная искра.
Кира судорожно вздохнула и открыла глаза. Она находилась у самой кромки дороги и пыталась остановить попутку. На носу были нацеплены большие темные очки, шляпа с широкими полями сползла на влажный от жары затылок.
Шокированная Кира пустила руку и диковато огляделась вокруг. Совершенно дезориентированная она осознала, что вокруг цвело и таяло жаркое лето. Народ походил на сонных, распаренных мух. Пыльная духота плыла, будто большой город превратился в пустыню — ни ветерка, ни намека на дождь. Небо было бледное, очень высокое, а наверху, в самом зените, переливался оранжево-золотистый шар, безудержно выжигающий дома и людей.